二長老眼眶泛紅，深深鞠了一躬：“多謝林陽大人。我已經下令，族人們會永遠供奉犧牲者的靈位，也會將你們的恩情代代相傳。”
正午時分，送別儀式在紅砂族的村落中心舉行。
紅砂族的族人們身著傳統服飾，手持鮮花和果實，站在道路兩旁，看著林陽和斯特蘭翻身上馬。
孩子們跑到馬前，將手中的野花遞到林陽面前，稚嫩的聲音喊道：
“林陽大人，一路平安！”
林陽彎腰接過野花，放在鼻尖輕嗅，臉上露出溫和的笑容：“謝謝你們，要好好長大，守護好這片土地。”
二長老走到馬前，將一個用紅砂玉雕刻而成的護身符遞給林陽：“林陽大人，這是我們紅砂族的平安符，能驅邪避災，保佑您一路順遂。請您務必收下。”
林陽接過護身符，入手溫潤，上面雕刻著複雜的紅砂族圖騰。
“多謝二長老，我會好好珍藏。”
他將護身符掛在脖子上，與斯特蘭對視一眼，勒住馬韁，“我們出發了！”
“一路平安！”
紅砂族的族人們齊聲喊道，聲音響徹河谷，久久迴盪。
林陽和斯特蘭騎著烈馬，朝著黑荊棘密林的方向疾馳而去。
身後，紅砂族的族人們揮手送別，直到他們的身影消失在密林深處。
黑荊棘密林的道路依舊崎嶇，但此時走在其中，林陽的心境卻與來時截然不同。
來時，他心中滿是焦急和擔憂，擔心克蕾西的安危，擔心據點的戰況。
而現在，將軍已死，“血奴計劃”徹底破產，荒原重歸和平。
他心中的一塊巨石終於落地。
但與此同時，一絲茫然也悄然爬上心頭。
斯特蘭看出了林陽的心思，放緩馬速，與他並行：“在想甚麼？”
林陽回過神，看向斯特蘭，苦笑了一下：“沒甚麼，只是在想，這場戰鬥結束後，我該何去何從。”
斯特蘭挑了挑眉：“何去何從？當然是留在古堡。
現在，你在族人們心中的地位，早已超越了我這個族長。
大家都把你當成了救世主，當成了神。”
林陽搖了搖頭：“斯特蘭，你知道的，我是人，不是神。
而且，我不屬於這裡。古堡是吸血鬼的領地，而我是人類，我們終究不是一路人。”
“一路人與否，從來不是由種族決定的，而是由心決定的。”
斯特蘭的語氣嚴肅起來。
“你為古堡付出了這麼多，為荒原付出了這麼多，族人們都看在眼裡，記在心裡。
在我們心中，你早已是古堡的一份子，是我們最尊敬的人。”
林陽沉默了。
他想起了克蕾西，想起了馬庫斯，想起了古堡裡那些曾經對他充滿敵意。
如今卻對他無比敬重的吸血鬼們。
他確實對古堡產生了感情，對這些並肩作戰的夥伴產生了感情。
但他始終無法忘記自己是人類，無法完全融入吸血鬼的世界。
“我知道你心中的顧慮。”
斯特蘭放緩了語氣，“人類和吸血鬼之間的隔閡，確實存在了千百年。
但你用你的行動，打破了這種隔閡，讓我們看到了和平共處的可能。
留在古堡，不僅僅是為了我們，也是為了整個荒原。
你的存在，能讓人類和吸血鬼之間的關係更加融洽，能讓荒原的和平更加長久。”
林陽沒有說話，只是默默騎著馬，目光投向遠方。
密林深處，陽光透過樹葉的縫隙灑下，形成一道道光柱，彷彿在指引著他前進的方向。
一路無話，兩人騎著馬，日夜兼程，朝著古堡的方向前進。
沿途，他們遇到了一些古堡的巡邏隊，巡邏隊的吸血鬼們看到林陽和斯特蘭歸來。
都露出了狂喜的神色，紛紛下馬行禮，然後快馬加鞭，提前返回古堡報信。
“族長回來了！林陽大人回來了！”
“我們勝利了！我們打敗將軍了！”
歡呼聲此起彼伏，響徹雲霄。
吸血鬼們紛紛湧上前來，將林陽和斯特蘭圍在中間。
有的遞上鮮花，有的送上美酒，有的則激動地訴說著對他們的思念和擔憂。
林陽看著眼前這些熱情的吸血鬼們，心中湧起一股暖流。
他想起了初到古堡時，他們對自己的敵意和警惕。
而現在，他們卻把自己當成了英雄，當成了親人。
這種轉變，讓他心中的茫然又減輕了幾分。
斯特蘭拍了拍林陽的肩膀，臉上露出欣慰的笑容：“你看，族人們都很歡迎你。”
林陽笑了笑，朝著吸血鬼們點了點頭：“謝謝大家，我們回來了。”
“林陽大人，您辛苦了！”
一名年長的吸血鬼走上前來，恭敬地說道，“您為古堡，為荒原立下了汗馬功勞，我們都非常敬佩您。”
“是啊，林陽大人！如果不是您，我們恐怕早已被將軍的血奴大軍消滅了！”另一名吸血鬼附和道。
林陽擺了擺手：“這不是我一個人的功勞，是大家共同努力的結果。
斯特蘭族長帶領大家堅守古堡，馬庫斯小隊冒著生命危險尋找血莓果，伊恩小隊馳援據點。
還有所有為這場戰鬥付出的人，都是英雄。”
儘管林陽謙虛地將功勞歸於眾人，但吸血鬼們看向他的眼神依舊充滿了崇拜和敬仰。
在他們心中，林陽是這場勝利的核心，是拯救他們的救世主。
如果不是林陽，他們根本無法打敗強大的將軍，也無法擺脫“血奴計劃”的威脅。
斯特蘭看著這一幕，心中感慨萬千。
他知道，林陽已經徹底贏得了族人們的心，成為了他們心中真正的領袖。
作為吸血鬼的族長，不僅沒有絲毫嫉妒，反而感到無比欣慰。
他相信，在林陽的影響下，古堡的未來一定會更加美好。
在吸血鬼們的簇擁下，林陽和斯特蘭走進了古堡。
古堡內張燈結綵。
大廳裡，桌椅已經擺放整齊，桌上擺滿了豐盛的食物和美酒，顯然是為他們準備的慶功宴。
夜幕降臨，古堡的大廳裡燈火通明，慶功宴正式開始。
吸血鬼們穿著華麗的服飾，舉杯歡慶，歡聲笑語不斷。