安文回京，已是七日之後。
大安皇城，太極殿。
朝會正在進行。殿內文武百官分列兩側，正中御座上，坐著一個面容蒼白、眼窩深陷的中年人。他的身體微微前傾，像是連坐直的力氣都沒有，但那雙眼睛卻亮得驚人，像兩團幽火，在空曠的大殿裡燃燒。
大安皇帝，趙元啟。
“安將軍，”他的聲音不大，卻帶著一種病態的尖銳，“北涼入侵之事，如何了？”
安文出列，跪拜行禮：“啟稟陛下，半年前，北涼三十萬大軍南下，連破我大安三座城池。”
此言一出，殿內頓時炸開了鍋。
“甚麼？三座城池？”
“北涼蠻子，欺人太甚！”
“兵部呢？兵部是幹甚麼吃的？”
主戰派和主和派立刻吵成一團。兵部尚書周崇遠臉色鐵青，出列道：“陛下，北涼此次傾巢而出，邊關兵力不足，臣已多次請求增兵，可戶部遲遲不肯撥餉……”
戶部尚書錢益民立刻反駁：“國庫空虛，哪來的銀子？你們兵部就知道要錢，要了錢也沒見守住城池！”
“你——”
“夠了！”皇帝趙元啟輕咳一聲，聲音不大，卻讓整個大殿瞬間安靜下來。他看向安文，“安將軍，你繼續。”
安文垂首道：“敵軍攻至清風城時，清風城城主趙伯年，帶著當地富紳，棄城而逃。”
殿內又是一陣騷動。
“棄城而逃？這是死罪！”
“趙伯年……他不是趙家的人嗎？”
“管他趙家錢家，守土有責，臨陣脫逃，該殺！”
趙家在朝中的幾個官員臉色難看，縮在人群中不敢出聲。
安文繼續說：“此後，清風城民眾自發組織守城。以四萬兵力，守住了清風城，擊敗了三十萬北涼大軍，並且俘虜敵軍十幾萬人。”
殿內瞬間安靜了。
四萬對三十萬？還打贏了？還俘虜了十幾萬？
所有人的目光都集中在安文身上，像是在看一個瘋子。
“安將軍，”周崇遠皺眉，“你確定？四萬民眾，擊敗三十萬北涼鐵騎？”
“確是如此。”安文抬起頭，目光平靜，“清風城城頭架有火炮，兵卒配有火銃，威力驚人。末將帶來的那幾件樣品，已呈交兵部。”
周崇遠不說話了。
皇帝趙元啟的眼中閃過一絲光芒。他坐直了身體，蒼白的臉上難得有了一絲血色。
“好！”他一拍御座扶手，“守將是誰？朕要重賞他！”
“陛下，”安文的聲音低了下去，“此城目前守將並非是朝廷官員，而是一名商人，名叫董天寶。”
“商人又如何？能守住城池，就是大安的功臣！”趙元啟揮了揮手，“傳旨，封董天寶為清風城守備，賞金千兩，絹五百匹——”
“陛下，請聽末將講完。”安文跪伏在地，聲音有些艱難。
趙元啟皺眉：“是朕激動了，你繼續。”
安文深吸一口氣：“此人雖守住了城池，但卻已經半年沒有向朝廷繳稅了。而且……他還說，朝廷在敵軍圍城的時候未派一兵一卒支援，以後……也不會繳稅！”
殿內譁然。
“放肆！”
“狂妄！”
“一個商人，竟敢如此藐視朝廷！”
有官員義憤填膺，恨不得當場把董天寶抓來問斬。
安文沒有理會那些聲音，繼續說：“而且……他還將棄城而逃的原城主趙伯年，以及幾位富紳，當著末將的面，用弩箭射殺了。”
殿內瞬間安靜了。
殺朝廷命官，這是謀反！
“反了！反了！”一個白髮蒼蒼的老御史顫巍巍地站出來，“陛下，此等亂臣賊子，當派大軍征討，以正國法！”
“對！征討！不能姑息！”
“十萬不夠就二十萬，二十萬不夠就三十萬！我大安地大物博，還怕一個商人？”
主戰派的聲音一浪高過一浪。
但也有不同的聲音。
“諸位，”一箇中年文士站了出來，是內閣學士陳明遠，“清風城之事，實屬特殊。北涼三十萬大軍壓境，朝廷確實未派一兵一卒。城守棄城而逃，百姓自保，情有可原。”
“情有可原？他殺了朝廷命官！”
“趙伯年棄城而逃，按律也是死罪。”陳明遠不緊不慢地說，“董天寶殺他，雖然越權，但並非沒有道理。”
“你——”
“好了。”皇帝趙元啟開口，制止了爭吵。他看向安文，“安將軍，你怎麼看？”
安文沉默了片刻，說：“陛下，末將以為，清風城之事，宜撫不宜剿。”
“為何？”
“其一，清風城城防堅固，火炮火銃威力驚人，若要強攻，我軍損失必然慘重。其二，北涼雖退，但並未死心，若我大安內訌，北涼必會捲土重來。其三……”他頓了頓，“那董天寶雖然狂妄，但確實有本事。這樣的人，若能為我大安所用，勝過十萬大軍。”
殿內安靜了。
皇帝趙元啟靠在御座上，閉著眼睛，手指輕輕敲著扶手。
“陳愛卿，”他忽然開口，“你怎麼看？”
陳明遠出列：“臣以為安將軍所言極是。清風城遠在邊陲，朝廷鞭長莫及。與其強攻，不如招撫。給他一個名分，讓他自治，既保全了朝廷的臉面，又不用耗費一兵一糧。何樂而不為？”
“自治？”有官員反對，“這成何體統？天下城池，皆歸朝廷管轄，豈能例外？”
“特殊情況，特殊對待。”陳明遠說，“北涼三十萬大軍都拿不下清風城，朝廷又何必去碰這個釘子？”
爭論持續了整整一個時辰。
最後，皇帝趙元啟拍板。
“傳旨，”他的聲音沙啞，卻不容置疑，“設立清風自治城。城主地位等同侯爵，由城內人員自行治理。無需繳稅，朝廷不撥俸祿。但必須承認是大安的城池，且附近城池有難時，要出手相助。”
他頓了頓，看向安文：“安將軍，你再去一趟清風城，把朕的意思告訴他們。”
安文跪拜：“末將領旨！”
訊息傳到清風城，已是半個月後。
安文帶著聖旨，只帶了幾個隨從，輕車簡從，再次來到城下。這一次，他沒有帶大軍。
城門大開，董天寶親自出城迎接。
“安將軍，別來無恙。”董天寶抱拳。
安文翻身下馬，看著這個年輕人，心中感慨萬千。他見過太多官員，太多將軍，太多自詡英雄的人。但像董天寶這樣的，他還是第一次見。
“董莊主，”他取出聖旨，“陛下有旨。”
董天寶沒有跪。他只是站在那裡，平靜地看著安文。
安文也沒有勉強。他展開聖旨，高聲宣讀。
“奉天承運皇帝，詔曰：清風城民眾，守土有功，特設清風自治城。城主地位等同侯爵，由城內人員自行治理。無需繳稅，朝廷不撥俸祿。但須承認為大安之土，且附近城池有難時，須出手相助。欽此。”
城門口靜了片刻，然後爆發出震天的歡呼。
“自治！我們可以自治了！”
“不用交稅了！”
“城主！董城主！”
嶽非飛咧嘴大笑，武烈一巴掌拍在董天寶背上，差點把他拍了個踉蹌。齊墨難得地露出了笑容，黃元激動得眼眶都紅了。蕭若仙站在人群后面，看著董天寶的背影，眼眶也是紅紅的。
青青拉著楊小葉的手，蹦蹦跳跳：“寶哥當城主了！寶哥當城主了！”
董天寶沒有笑。
他接過聖旨，看了一眼，然後抬頭看著安文。
“安將軍，替我謝過陛下。”
安文點了點頭，欲言又止。
“安將軍還有話要說？”董天寶問。
安文沉默了片刻，說：“董城主，本將有一言，不知當講不當講。”
“請說。”
“北涼雖退，但並未死心。他們這次吃了大虧，一定會捲土重來。”安文看著董天寶的眼睛，“清風城是大安第一道屏障，北涼想要入侵大安，就必須攻破清風城。”
董天寶點了點頭：“我知道。”
“所以，”安文抱拳，“清風城，就拜託董城主了。”
董天寶看著他，忽然笑了。
“安將軍放心，”他說，“他來多少，我殺多少。”
安文深深地看了他一眼，翻身上馬，帶著隨從離去。
董天寶站在城門口，手裡握著那道聖旨，望著安文遠去的背影。
“城主，”嶽非飛湊過來，“咱們真的自治了？”
“真的。”董天寶把聖旨遞給他，“拿去掛起來。”
嶽非飛接過聖旨，小心翼翼地捧著，像捧著一件稀世珍寶。
董天寶轉過身，看著城裡的百姓。他們還在歡呼，還在慶祝，臉上滿是對未來的憧憬。
（第404章，完）