離開青木殿，董天寶沒有立即前往木靈王所在的王宮。
他的腳步彷彿自有記憶，循著五年前那條幽深小徑，向著神木林深處那片隱秘的藥谷走去。
沿途古木依舊蒼勁，樹幹上天然紋路流轉微光。空氣中草木清香與藥草芬芳混雜，越往前走，那股熟悉的藥香越是濃郁。
半刻鐘後，那處被青翠山巒環抱的隱秘山谷再現眼前。
谷口垂落的無數靈藤依舊如綠色簾幕。董天寶取出當年木婉贈與的木符——五年過去，這木符竟依舊靈光流轉——對著藤幕一晃。
靈藤無聲向兩側分開。
踏入谷內，陽光透過稀疏樹冠灑下斑駁光影。放眼望去，奇花異草、靈根寶藥生機勃勃，彩蝶靈蜂翩躚飛舞，幾隻皮毛光滑的小獸在藥田間嬉戲。
中央那座由古樹巨藤纏繞而成的“活著的”樹屋，依然充滿野趣生機。屋頂闊葉上清泉潺潺流下，注入石砌小池。
但今日的谷中，卻不止木靈子一人。
樹屋前的石砌小池旁，三道身影正席地而坐。
左側是木靈子，依舊一身洗得發白的灰布袍，頭髮灰白亂糟糟地束著，袍角沾著泥土。他正抓著個玉瓶，試圖往池中倒甚麼粉末。
右側是木靈王，一襲青色王袍，氣息沉穩威嚴，此刻卻無奈地看著木靈子的動作。
而中間那道倩影——
一襲青翠長裙，墨髮如瀑，僅以一根碧玉簪鬆鬆綰著。她側對著谷口，正低頭看著池中游魚，側臉線條柔美，眼眸清澈如秋水，只是眉宇間帶著一絲淡淡的、五年未散的憂思。
木婉。
五年前，她是大乘後期的木靈族聖女。五年後，她周身氣息已截然不同——大乘圓滿的修為渾厚內斂，隱隱觸控到渡劫門檻，整個人散發著一種由內而外的空靈與堅韌。
董天寶的腳步停在谷口。
木婉似有所覺，緩緩轉過頭來。
四目相對。
時間彷彿在這一刻凝固。
木婉那雙清澈的眼眸中，先是茫然，隨即是難以置信的震動，再然後……是狂湧而出的驚喜與如釋重負的淚水。
“你……”她站起身，聲音微顫，“真的……是你？”
董天寶踏前一步，臉上露出溫和笑容：“是我。婉兒，我回來了。”
木婉再也控制不住，幾步奔來，在距他三尺處又生生停住。她咬著嘴唇，眼中淚水滾落，卻強忍著沒有撲入他懷中——五年等待，五年相思，五年從未放棄的堅信，在此刻化作最複雜的情緒。
“我就知道……我就知道你沒死……”她聲音哽咽，淚中帶笑。
木靈子與木靈王也已起身。
木靈王看著董天寶，眼中閃過驚訝與欣慰：“董小友，你能活著回來，真是……太好了。”
木靈子則是上下打量著董天寶，那雙明亮的眼睛中精光閃爍：“嘖嘖，五年不見，小子你……嗯？”
他的目光陡然一凝！
五年前，他能一眼看穿董天寶的混沌根基與道傷。可如今——
他看到的是一片深邃的混沌迷霧！董天寶的氣息內斂到了極致，但木靈子憑藉渡劫後期的敏銳感知，依舊捕捉到了那深藏不露的恐怖底蘊！
渡劫中期！
五年，從大乘後期到渡劫中期！這速度……
更關鍵的是，木靈子隱隱感覺到，董天寶體內那股混沌法力之精純、肉身氣血之磅礴、神魂之凝實，都已遠超尋常渡劫中期！
“小子，你這五年……”木靈子眯起眼，“怕是經歷了不少啊。”
董天寶向二人拱手行禮：“見過靈子前輩、木靈王。晚輩僥倖生還，讓諸位掛心了。”
木靈王擺手：“回來就好。來，坐下說話。”
四人重又席地而坐。
董天寶略一沉吟，決定開門見山。
他取出青帝令，放在石臺上：“晚輩此番回來，實是有要事在身。此令，乃神木大帝所賜。”
木靈王與木靈子對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。
青帝令，非重大事務不會賜予。
董天寶將離木劍靈三分、鎮壓三大魔帥、以及蝕骨魔將即將破封之事簡要道出。只隱去了離木劍已修復至極品、乾坤鼎存在等細節。
“……故而，晚輩必須前往青木宗、朽木魔宗、合歡宗，尋回三份劍魄，重鑄完整離木劍。”董天寶語氣堅定，“此事關乎乙木源界存亡，大帝已允我前去。”
木靈王沉默良久，長嘆一聲：“不想枯寂林封印之下，竟隱藏如此大禍。董小友，此事……你有多大把握？”
“五成。”董天寶如實道，“但縱只有一成，也必須去做。”
木靈子摸著下巴上的山羊鬍，目光在董天寶和木婉之間來回掃視，忽然道：“小子，你打算一個人去？”
董天寶點頭：“晚輩的護道者會隨行。”
“護道者？”木靈子挑眉。
董天寶心念一動，焚天自小世界踏出。
半步真仙的魂體與渡劫圓滿肉身完美契合，氣息渾然一體。他一出現，木靈王與木靈子皆是神色一凜！
木靈子眼中精光大盛：“好傢伙！魂體本質極高，肉身磨合完美……這是已觸控到半步真仙門檻了！”
焚天向二人微微頷首，隨即退至董天寶身後。
木靈王深吸一口氣：“有此等護道者在，確實多了幾分把握。但三大勢力禁地……”
“所以，我要和你一起去。”木婉忽然開口。
她目光堅定地看著董天寶：“這五年，我從未信你已死。如今你回來了，又要去如此危險之地……這次，我不能再只是等待。”
董天寶皺眉：“婉兒，此行兇險異常，你……”
“我已是大乘圓滿。”木婉打斷他，語氣平靜卻不容置疑，“觸控到渡劫門檻，隨時可能突破。我修煉的《乙木長春訣》對木、幻屬性有獨特感知，或有助於尋找劍魄。況且——”
她頓了頓：“我身為木靈族聖女，與三大勢力高層有過禮節性往來。青木宗的‘萬藥大會’、合歡宗的‘百花宴’，我都曾代表木靈族出席。有這層身份在，在某些時候，或能為你提供便利。”
董天寶還想說甚麼，木靈子卻嘿嘿一笑：“小子，婉丫頭說得沒錯。她這五年可沒閒著，不僅修為大進，還把族內那些不安分的傢伙清理了一遍。如今木靈族內部安穩，她這聖女出去走走，也無不可。”
木靈王也緩緩點頭：“董小友，婉兒既有此心，且說得在理，便讓她隨你去吧。只是……務必護她周全。”
董天寶看著木婉那雙堅定的眼眸，心中湧起復雜情緒。
五年前，他拒絕木靈子“入贅”的提議，是不願因利益牽扯感情，也不願將木婉捲入自己的危險征程。
五年後，木婉已成長至大乘圓滿，有了自己的決斷與能力。她不再是需要他保護的柔弱聖女，而是能與他並肩而行的同道。
更重要的是……他能感受到木婉那份深藏五年的情意，那份“不願再等”的決心。
若再拒絕，便是辜負。
“……好。”董天寶終是點頭，“但此行一切行動，需聽我安排。”
木婉眼中綻出光彩，重重點頭：“嗯！”
木靈子見狀，笑得眼睛眯成一條縫，鼠須抖動著：“這就對了嘛！嘿嘿，小子，五年前老夫的提議……”
“師父！”木婉羞惱地跺腳，臉頰微紅。
木靈王也咳嗽一聲：“靈兒，莫要胡鬧。”
木靈子撇撇嘴：“行行行，不說就不說。”他從懷裡摸出兩個小巧的玉瓶，扔給董天寶和木婉，“這是老夫最近搗鼓出來的‘百草回春丹’，療傷保命效果不錯。拿著，路上用。”
又取出兩枚翠綠的葉片：“這是‘傳訊靈葉’，萬里之內可傳音三次。收好。”
董天寶與木婉接過，鄭重道謝。
木靈王也取出一枚令牌：“此乃木靈王令，持之可在木靈族所有據點調動資源、獲取情報。婉兒有一枚，這枚給你。”
董天寶接過令牌，心中暖流湧動。
臨別前，木靈子忽然正色道：“小子，三大勢力中，朽木魔宗最是危險，其‘朽魔神木’與枯寂林魔氣同源，務必小心。合歡宗的幻法詭譎，最擅攻心。青木宗看似超然，但內部派系複雜，莫要輕信任何人。”
“晚輩謹記。”
離開藥谷時，已是傍晚。
董天寶與木婉並肩走在林間小徑上，夕陽透過枝葉灑下金色光斑。
“這五年……你過得很苦吧？”木婉輕聲問。
董天寶沉默片刻，將枯寂林幻境五年、收服夢璃、對抗魔將的經歷簡要說來。雖只是輕描淡寫，但木婉能聽出其中的九死一生。
“你呢？”董天寶問，“聽說你把族內不安分的都清理了？”
木婉眼中閃過一絲冷意：“當年你‘隕落’後，木桓長老一系便蠢蠢欲動，木軻更是暗中與外部勢力勾結。我閉關兩年突破到大乘圓滿，出關後便開始調查。三年前，我掌握了確鑿證據，聯合父王與幾位長老，將他們一網打盡。”
她頓了頓，聲音轉柔：“只是……我一直不信你已死。所以清理時，我留了餘地，沒有趕盡殺絕。我想，若你回來，或許……能從他們口中問出些甚麼。”
董天寶心中震動。
木婉這五年，不僅修為精進，更在族內展開如此雷霆行動，卻還為他留著線索……
“謝謝你，婉兒。”他真誠道。
木婉搖搖頭，抬眼看向他，眼中情意再無遮掩：“這次，不要再讓我等五年了。”
董天寶握住她的手，鄭重承諾：“不會了。”
二人相視而笑。
（第320章，完）