天山，縹緲峰。
時值深秋，山間已覆上一層薄雪。靈鷲宮護山大陣全開，雲霧繚繞間，宮闕樓閣若隱若現，宛如人間仙境。宮內弟子或在修煉，或在執勤，秩序井然——全然不知外界已是血海滔天。
這一日清晨，負責巡山的靈鷲宮弟子正在山門處交接。
忽然，一陣急促的腳步聲自山下傳來，伴隨著淒厲的哭喊：
“靈鷲宮！逍遙派！求董掌門做主啊——！！”
守山弟子循聲望去，只見數十個衣衫襤褸、渾身是血的身影，正連滾帶爬地向山門奔來。為首的是個獨臂大漢，滿臉血汙，赫然是烏老大！他身後跟著桑土公、端木元等三十六洞七十二島的殘存首領，個個傷痕累累，有的缺胳膊斷腿，有的身上還插著未拔出的箭矢。
“站住！甚麼人？！”守山弟子拔劍警戒。
烏老大“撲通”一聲跪倒在地，以頭搶地，聲音嘶啞如破鑼：“小人是烏老大！求見董掌門！求逍遙派救救我們三十六洞七十二島數十萬族人啊！！”
他這一跪，身後眾人也齊刷刷跪下，哭喊聲震天。
“靈鷲宮開恩！”
“董掌門救命！”
“魔軍屠了我們全族啊！！”
守山弟子見狀，知道事關重大，不敢怠慢，一邊命人穩住這些殘兵敗將，一邊急忙回宮稟報。
半個時辰後，靈鷲宮正殿。
董天寶端坐主位，一襲青衫，氣息沉凝如淵。經過小世界五十年苦修，他雖未刻意顯露威壓，但元嬰期的氣度已自然流露，舉手投足間皆有天地相合之感。
左右兩側，方豔青、王語嫣、李清露、小冬瓜四女依次而坐，個個氣息不凡。再往下，是喬峰、虛竹、段譽、蘇星河、巫行雲（雖目盲，但端坐肅然）、李秋水等核心成員。
殿中，烏老大等人跪伏在地，涕淚橫流。
“董掌門！諸位前輩！”烏老大抬起頭，獨臂用力捶打地面，泣不成聲，“我們三十六洞七十二島......完了！全完了啊！！”
他斷斷續續地講述起來。
一個月前，魔軍右路軍在鳩摩智率領下渡江南下。三十六洞七十二島大多位於江南、嶺南等地，首當其衝。
“那鳩摩智魔功滔天，手下魔將如雲，我們根本不是對手......”烏老大聲音發顫，“第一日，黎山洞被破，全洞三千餘人，無論老幼，盡數被煉成‘血丹’......”
“第二日，椰花島陷落，島主被生生抽出魂魄，製成了魔幡主魂......”
“第三日，我烏老大所在的飛魚島......我那八歲的孫女，我那剛過門的兒媳......”烏老大說到這裡，再也說不下去，只是以頭撞地，咚咚作響。
桑土公爬前幾步，臉上刀疤猙獰：“董掌門！那魔軍根本不把人當人！他們每破一處，便將所有人驅趕到一起，施展魔功抽取精血魂魄！年輕力壯的當場煉成魔卒，老弱婦孺則直接投入血池，連屍骨都不剩啊！！”
端木元老淚縱橫：“我端木家一百三十七口，如今只剩老夫一人逃出......董掌門，求您為我們做主，為數十萬慘死的族人報仇啊！！”
殿中一片死寂。
董天寶面色沉凝，眼中寒意漸起。方豔青攥緊了拳頭，王語嫣黛眉緊蹙，李清露、小冬瓜眼圈泛紅。喬峰虎目圓睜，呼吸粗重；虛竹雙手合十，不住唸誦佛號；段譽咬牙握拳，青筋暴起。
蘇星河長嘆一聲：“魔道肆虐，竟至如此......”
巫行雲雖目不能視，但渾身顫抖，聲音冰冷：“慕容復......好狠的手段。”
李秋水閉目，似在回憶甚麼，最終只是搖頭。
就在這時——
“報——！”
又一名弟子急匆匆跑進殿中，“啟稟掌門！山門外又來了大批人馬，自稱大宋朝廷特使與中原武林各派代表，求見掌門！”
董天寶與眾人對視一眼。
“請。”
......
半柱香後，第二批人進入大殿。
人數比烏老大等人更多，約有三十餘人，但狀態同樣悽慘。
為首的是位身穿破舊官袍、鬚髮皆白的老者，他手持半截節杖——那是朝廷使者的信物，此刻卻斷了一截，沾滿泥汙。老者身後，跟著幾名同樣狼狽的官員。
再往後，是武林人士。
少林玄寂大師——這位德高望重的老僧，此刻袈裟破碎，左臂用布條吊著，面色蠟黃。他身旁是丐幫僅存的長老之一，吳長風，他失去了右腿，靠一根木棍勉強站立，渾身傷痕累累。
除此之外，還有華山派、崆峒派、崑崙派等中原各派的倖存代表，個個帶傷，神情悲憤中透著絕望。
“老臣......禮部侍郎文彥博，參見董真人。”那老官掙扎著要跪，卻被董天寶虛手托住。
“文大人不必多禮。”董天寶沉聲道，“諸位遠道而來，不知有何要事？”
文彥博老淚縱橫，顫巍巍從懷中掏出一卷血跡斑斑的帛書，雙手高舉：
“董真人！中原危矣！大宋危矣！蒼生危矣！！”
他展開帛書，上面是用血寫成的字跡，凌亂而淒厲：
“魔軍三路南下，所過之處，雞犬不留。洛陽陷，百萬生靈塗炭；襄陽破，守城將士盡歿；少林焚，千年古剎成墟......今慕容復親率中軍，已至汴梁城外三百里。都城旦夕將破，皇室存亡繫於一線......天下能挽此狂瀾者，唯董真人耳！”
“老臣奉陛下之命，攜血書北上，一路躲避魔軍追殺，同行三十六人，如今只剩十二人......”文彥博聲音哽咽，“求董真人念在天下蒼生份上，出手相救！老臣......願代陛下，代大宋千萬子民，給您跪下了！”
說罷，這年過六旬的老臣，竟真的一頭跪倒在地，重重磕了三個響頭！
“文大人！”董天寶起身欲扶。
“董真人！”玄寂大師上前一步，雙手合十，眼中含淚，“少林千年基業，毀於一旦。僧眾死傷殆盡，藏經閣付之一炬......老衲本應殉寺，但為傳此訊，苟活至今。魔道不除，天下永無寧日！求董真人率領正道，救蒼生於水火！”
吳長風以木棍撐地，單膝跪下：“董真人！丐幫十萬弟子，如今十不存一！幫主、長老盡數戰死......魔軍所過，連乞丐都不放過！求您為我們報仇！！”
“求董真人出手！”
“救救中原吧！”
“只有您能對付慕容復了！”
殿中，求援聲、哭訴聲、磕頭聲混雜一片。
烏老大等三十六洞七十二島殘部，文彥博等朝廷使者，玄寂、吳長風等中原武林倖存者......這三批來自不同地方、代表不同勢力的人，此刻卻跪在同一個地方，向著同一個人，發出同樣的哀求。
靈鷲宮眾弟子見狀，無不動容。
董天寶沉默著。
他緩緩坐回主位，目光掃過下方一張張絕望而期盼的臉，又看向身旁的夥伴。
喬峰第一個開口：“大哥！此等慘狀，人神共憤！我喬峰雖不是中原人，但見魔道如此屠戮生靈，豈能坐視不理？！願為先鋒，踏平魔窟！”
虛竹雙手合十，聲音堅定：“阿彌陀佛。佛曰：我不入地獄，誰入地獄。魔道肆虐，蒼生泣血，小僧願隨大哥前往，度化此劫。”
段譽眼圈通紅：“大哥，我大理國破家亡，便是慕容復所為。如今中原百姓遭此大難，我段譽雖武功低微，但也願拼死一戰！”
方豔青輕聲道：“夫君，魔道倒行逆施，天理難容。我們既有能力，便該擔此責任。”
王語嫣冷靜分析：“慕容復如今元嬰中期，麾下數十金丹，百萬魔軍，實力確實恐怖。但我們有五十載苦修積澱，未必沒有一戰之力。且若放任魔道坐大，待其徹底吞併中原，下一個目標必是天山。”
李清露、小冬瓜齊聲道：“我們聽夫君的！”
李秋水嘆了口氣：“掌門，老身這條命是你救的。你說戰，那便戰。”
巫行雲雖然目盲，卻“看”向董天寶：“天寶小子，童姥我雖然廢了，但還能殺幾個魔崽子。你做決定吧。”
蘇星河起身，鄭重一揖：“掌門，逍遙派上承逍遙子祖師濟世之志，下對蒼生黎庶。此等關頭，正是我輩行道之時！”
殿中所有靈鷲宮弟子，齊刷刷單膝跪地：
“願隨掌門出征！除魔衛道！！”
聲音如雷，震盪大殿。
董天寶看著這一切，心中波瀾起伏。
五十載苦修，本是為了自保，為了守護身邊之人。可如今，看著這滿殿跪伏的求援者，聽著那一樁樁慘絕人寰的暴行，他知道——有些事，避不過。
能力越大，責任越大。
他緩緩站起身。
就在他準備開口的剎那——
【叮！檢測到關鍵劇情節點！】
【終極分支任務釋出......】
腦海中，系統的提示音，如期而至。
（第175章 完）