山谷中的肅殺之氣，隨著鍾萬仇與段延慶的潰敗而漸漸消散，只餘下風吹過樹葉的沙沙聲，以及傷者粗重壓抑的喘息。
葉二孃與嶽老三再不敢有絲毫停留，攙扶起重傷的段延慶，又費力地拖起幾乎動彈不得的鐘萬仇，如同喪家之犬般，倉皇逃離了這片讓他們心驚膽寒的幽谷，連句狠話都沒敢留下。
鍾靈看著父親被帶走，張了張嘴，最終卻甚麼也沒說，只是眼神複雜地低下頭，輕輕嘆了口氣。木婉清則始終沉默，目光偶爾掠過董天寶，又迅速移開，不知在想些甚麼。
段譽長舒一口氣，心中對董天寶的敬佩已然無以復加。他走到董天寶面前，再次深深一揖：“董兄，又勞你出手解圍，段譽實在…不知該如何感謝才好。”
董天寶擺了擺手，淡然道：“跳樑小醜，何足掛齒。”他的目光掃過神情各異的鐘靈與木婉清，並未再多言“負責”之事，轉而道：“此地不宜久留，你等有何打算？”
段譽連忙道：“我與兩位姑娘本也是四處遊歷，聽聞聰辯先生蘇星河在擂鼓山設下‘珍瓏棋局’，廣邀天下才俊，正欲前往一觀。不知董兄欲往何處？若是順路……”他眼中帶著期盼，若能與此等高人同行，安全自然無虞，更能時時請教。
“擂鼓山？”董天寶目光微動，這倒與他此行目的地一致。他點了點頭：“巧了，我亦欲往擂鼓山一行。”
段譽聞言大喜：“那太好了！董兄，我們正好同行！”
鍾靈也立刻雀躍起來，拍手道：“好啊好啊！跟這位…這位厲害的大哥哥一起走，肯定沒人敢再欺負我們了！”她心思單純，方才的尷尬羞赧，在董天寶展現出的絕對實力與安全感面前，似乎已消散了大半，只剩下滿滿的好奇與依賴。
木婉清雖未說話，但也沒有出言反對，只是默默整理了一下自己略顯凌亂的黑衣，算是預設了同行。
於是，一行人便結伴上路，方向直指擂鼓山。
路上，鍾靈活潑好動，嘰嘰喳喳，如同百靈鳥般，不斷找話題與董天寶和段譽說話，偶爾也會湊到沉默的木婉清身邊嘀咕幾句。她對董天寶充滿了好奇，問東問西，董天寶大多隻是淡然回應一二，她卻也不覺氣餒。
木婉清則依舊清冷，大部分時間都沉默地走在稍後位置，目光時而落在前方董天寶那挺拔如松的背影上，時而掠過段譽，眼神深處藏著一絲難以言喻的複雜。段譽對她而言，曾是她立誓要嫁的第一個見到她容貌的男子，雖然後來知曉是誤會，且段譽心有所屬（王語嫣），但那份特殊的聯絡終究存在。而眼前這個叫董天寶的男子，卻以一種更加強勢、更加直接的方式，闖入了她的生命，看光了她的身子，擁有了她最不堪的秘密，更擁有著讓她仰望的實力與氣度……這讓她心亂如麻。
段譽則抓緊一切機會向董天寶請教武學，尤其是六脈神劍運使中的一些滯澀之處。董天寶雖言語不多，但每每點撥，皆能直指要害，讓段譽有茅塞頓開之感，對董天寶更是奉若神明。
隨著愈發靠近擂鼓山，沿途遇到的武林人士也漸漸多了起來。三教九流，各色人等，或騎馬，或步行，皆朝著同一個方向而去，口中談論的，也多是那神秘莫測的“珍瓏棋局”。
“聽說了嗎？這珍瓏棋局乃聰辯先生蘇星河所設，詭異無比，至今無人能破！”
“何止無人能破，前去嘗試的，好些個都心神受創，吐血而歸！”
“據說破解此局者，能得蘇星河一個大機緣！也不知是真是假。”
“管他甚麼機緣，去看看熱鬧也是好的，聽說慕容公子、少林寺的高僧好像都去了……”
議論聲傳入耳中，段譽不由有些擔憂，低聲道：“董兄，這棋局聽起來甚是兇險，竟能傷人心神？”
董天寶神色平靜，不置可否。於他而言，所謂的傷人心神，不過是精神力（或曰神識）不夠強大，被棋局中蘊含的意念或陣法所乘罷了。他如今神識強度，遠超此界武者，自是不懼。
然而，為保萬全，他還是決定做些準備。這“珍瓏棋局”既然是棋局，核心終究離不開“弈理”。他雖然前世今生對圍棋都只是略懂皮毛，但此刻，卻有一個絕佳的外掛。
他心念微動，意識沉入系統空間。
光幕浮現，他直接檢索與“棋藝”、“弈道”相關的技能。
【棋道入門（速成）】：掌握基本規則與常見定式。兌換積分。
【棋道精通（速成）】：具備業餘高段水平，可應對大多數棋手。兌換積分。
【棋道大師（速成）】：擁有職業棋手實力，洞察力與計算力大幅提升。兌換積分。
【棋道宗師（速成）】：貫通古今棋理，心算如神，落子如有神助，堪稱當世棋道巔峰。兌換積分。
果然有！而且直接提供了速成版，省去了數十年苦功。雖然價格不菲，但為了那可能的“機緣”，以及更順利地達成目標，這筆投資值得。
“兌換【棋道宗師（速成）】。”董天寶心中默唸。
“叮，兌換成功，扣除積分點。剩餘積分。”
系統提示音落下的剎那，一股龐大而玄奧的資訊流瞬間湧入董天寶的識海！無數古今棋譜、定式、手筋、大局觀、勝負感……如同醍醐灌頂般，與他原有的意識完美融合。不過瞬息之間，他彷彿經歷了無數棋道高手的畢生鑽研與對弈，眼光、格局、算路發生了翻天覆地的變化！
此刻的他，在棋道之上，已然屹立於此世之巔！再看向沿途那些談論棋局之人，心中已是一片瞭然，甚至能瞬間推演出他們口中所述棋局變化的數十種可能。
他嘴角不由勾起一抹淡淡的弧度。這系統積分，花得值。
數日後，一行人終於抵達擂鼓山腳下。但見山勢奇崛，林木幽深，山道上已然聚集了不少來自各地的武林人士，僧俗道儒，各色各樣，人聲鼎沸，都在等待著上山一試機緣，或者純粹看個熱鬧。
就在董天寶等人準備隨著人潮上山之時，幾名身著統一儒衫、氣質沉靜的中年男子從山上下來，目光掃過嘈雜的人群，最後落在了氣質卓然、即便在人群中亦如鶴立雞群的董天寶身上。
為首一人上前幾步，對著董天寶拱了拱手，語氣不卑不亢：“這位公子氣度不凡，可是為破解家師棋局而來？”
(本章完)