曼陀山莊前廳，氣氛透著幾分微妙的凝滯。
慕容復一身錦袍，風度翩翩地坐於客位，身後站著包不同與風波惡。他臉上帶著恰到好處的關切與憂色，彷彿真心為曼陀山莊昨夜的遭遇感到痛心。
“姑母，”慕容復聲音溫和，帶著晚輩對長輩的恭敬，“聽聞山莊竟遭匪人襲擊，小侄聞訊真是心急如焚，恨不得連夜趕來。不知姑母與語嫣表妹可曾受驚？莊內損失如何？若有需要小侄效勞之處，姑母萬勿客氣。”
李青蘿端坐主位，神色平淡，眼底卻藏著一絲冷意，她輕輕撥動著茶盞蓋碗，發出清脆的聲響，不鹹不淡地道：“有勞賢侄掛心。不過是些跳樑小醜，已被打發。山莊雖有些許損失，但尚能應付，不敢勞煩賢侄大駕。”
她這話綿裡藏針，既點明瞭事情已解決，又暗含拒人千里之外的意味。
慕容復臉上關切之色不變，彷彿沒聽出李青蘿話中的疏離，繼續道：“姑母此言差矣。曼陀山莊與參合莊同氣連枝，榮辱與共。如今江湖風波惡，歹人竟敢太歲頭上動土，實乃猖狂至極。小侄思來想去，實在放心不下姑母與表妹的安危。”
他頓了頓，目光誠懇地看向李青蘿：“不若這樣，小侄從參合莊抽調一批得力好手，常駐曼陀山莊，以供姑母驅策，也好防備那些宵小之輩再次來犯。姑母意下如何？”
此話一出，侍立在一旁的瑞婆婆等人臉色都微變。這哪裡是保護，分明是想借機將手伸進曼陀山莊，行監視乃至控制之實！
李青蘿心中冷笑，面上卻不動聲色，直接拒絕：“賢侄好意，我心領了。只是我曼陀山莊自有護衛，雖有小挫，卻也非任人拿捏的軟柿子。山莊內院，終究不便多有外人駐紮，就不勞賢侄費心了。”
接連被拒，慕容復臉上的笑容微微有些僵硬，但他城府極深，瞬間便恢復自然，只是眼底深處掠過一絲陰霾。他端起茶杯，輕輕呷了一口，掩飾住情緒的波動，話鋒卻悄然一轉：
“姑母執意如此，小侄也不便強求。只是……”他放下茶杯，聲音壓低了幾分，帶著一種推心置腹的意味，“姑母可知，如今大宋看似承平，實則內憂外患，北有遼國虎視，西有西夏覬覦，江湖之中亦是暗流洶湧。值此亂世，獨善其身何其難也。我慕容氏世代夙願，便是光復大燕，重振祖宗基業，這非為一己之私，實為天下蒼生，再造華夏正統！”
他語氣漸漸激昂，帶著一種使命感，目光灼灼地看向李青蘿：“然復興大業，非一人一姓所能為，需聚天下英豪，積萬千資糧。姑母執掌曼陀山莊，富甲一方，更坐擁琅嬛玉洞這等武學寶庫，若能助小侄一臂之力，出資助軍，開放典籍，招攬賢才，他日大燕光復，姑母與曼陀山莊，便是從龍首功，必當名垂青史，與國同休！”
圖窮匕見！
他終於撕下了溫情的偽裝，露出了真正的獠牙——要錢，要秘籍，要曼陀山莊傾力支援他那虛無縹緲的復國夢！
李青蘿聽得心頭火起，若非顧忌場合，幾乎要拍案而起！她強壓怒意，冷聲道：“慕容復！你慕容家要復國，是你們的事！我曼陀山莊世代居於江南，只求平安度日，對這些爭霸天下、改朝換代的大事沒有興趣！更不會將祖宗基業，押在你那鏡花水月般的妄想之上！此事休要再提！”
她拒絕得斬釘截鐵，不留絲毫餘地。
慕容復臉上的笑容終於徹底消失，面色陰沉下來。他謀劃許久，本以為憑藉姻親關係和一番慷慨陳詞，至少能讓李青蘿有所鬆動，沒想到對方竟如此決絕。他的目光，不由自主地轉向了自從進來後，便一直安靜坐在下首，彷彿置身事外、悠然品茶的董天寶身上。
是因為這個人嗎？昨夜行動失敗，派去滅口的好手也杳無音信，定然與此人脫不了干係！是他給了李青蘿如此強硬的底氣？
慕容複眼底寒光一閃，臉上卻重新堆起笑容，只是這笑容已帶上了幾分虛假與試探，他對著董天寶拱了拱手：“這位兄臺面生得很，氣度不凡，昨夜想必是多虧兄臺仗義出手，才保全了山莊。在下姑蘇慕容復，還未請教兄臺高姓大名？”
董天寶放下茶盞，抬眼看向慕容復，目光平靜無波，彷彿只是在看一個尋常路人，淡然道：“董天寶。”
聲音平淡，卻自有一股巋然不動的氣勢。
慕容復心中一凜，此人果然不簡單。他臉上笑容更盛，言語間帶著恭維與招攬之意：“原來是董兄！董兄武功高強，俠義為懷，令人敬佩。如今天下動盪，正是英雄用武之地。我慕容復雖不才，卻也有心匡扶天下，重振河山。以董兄之才，若願助我一臂之力，他日功成，必以國公之位相待，與董兄共享這萬里江山！不知董兄意下如何？”
他自認為開出的條件已是極重，國公之位，足以讓世上九成九的豪傑心動。
然而，董天寶聞言，只是輕輕嗤笑一聲，那笑聲中帶著毫不掩飾的漠然與……一絲憐憫？
“國公？江山？”董天寶搖了搖頭，語氣帶著一種俯瞰塵世的超然，“慕容公子，你所謂的宏圖大業，於我而言，不過是凡俗塵世間的過眼雲煙，蠅營狗苟之爭，與那田間農夫爭奪一隴之地，本質上並無區別。”
他目光掃過慕容復，彷彿能穿透他那精心維持的表象，看到其下隱藏的偏執與空虛。
“你汲汲營營，機關算盡，所求為何？不過是那虛無縹緲的帝王之名，萬民跪拜之景。為此不惜犧牲一切，甚至身邊至親好友亦可捨棄，值得嗎？”董天寶的聲音不高，卻字字如錘，敲打在慕容復的心頭，“你連自己是誰，真正想要甚麼都未必清楚，卻妄圖執掌天下？可笑，亦可悲。”
這番話，如同最鋒利的匕首，精準地刺中了慕容復內心最深處、連他自己都不願面對的迷茫與脆弱！他臉色瞬間變得煞白，身軀微不可查地晃了一下，一股難以遏制的怒火混合著被看穿的羞恥感直衝頂門！
“你……！”包不同見狀，勃然大怒，上前一步便要開口呵斥。
董天寶甚至沒有看他，只是目光淡淡地瞥了過去。
剎那間，包不同只覺得一股無形無質，卻又沉重如山嶽、浩瀚如星海般的磅礴氣勢轟然壓至！他後面的話硬生生被堵在了喉嚨裡，呼吸驟停，彷彿下一瞬就要被這股氣勢碾碎成齏粉！他臉色慘白，額頭上冷汗涔涔而下，竟連一個字也說不出來，蹬蹬蹬連退三步，方才勉強站穩，看向董天寶的眼神已充滿了無邊的恐懼！
風波惡連忙扶住包不同，同樣不敢再有絲毫異動。
慕容復死死地盯著董天寶，胸口劇烈起伏，拳頭緊握，指甲幾乎要嵌進肉裡。他從未受過如此羞辱，也從未有人敢如此直白地否定他畢生的追求！但他深知，眼前之人實力深不可測，遠非自己所能敵。
他強行壓下幾乎要噴薄而出的怒火與殺意，從牙縫裡擠出一句話：“董兄……真是……高見！慕容復……受教了！”
他知道再待下去只是自取其辱，猛地站起身，對李青蘿草草一拱手：“姑母，莊中還有要事，小侄先行告辭！”
說罷，也不等李青蘿回應，帶著包不同和風波惡，幾乎是逃離般快步離開了前廳。
看著慕容復狼狽離去的背影，李青蘿心中只覺得一陣快意，同時對董天寶更是高看了幾分。三言兩語，便讓這心機深沉的慕容復如此失態，此人不僅武功通神，心智見識更是超凡。
然而，走出曼陀山莊大門，登上馬車之後，慕容復臉上的所有表情瞬間收斂，只剩下冰寒刺骨的殺意與怨毒。
“董、天、寶！”他低聲念著這個名字，每一個字都彷彿帶著血絲，“查！給我動用一切力量，查出他的底細！還有……既然不能為我所用，又如此折辱於我……”
他眼中閃過一絲瘋狂與決絕，對車外的風波惡寒聲道：“傳我的命令，讓鄧大哥、公冶二哥他們準備好……‘清理’計劃可以啟動了。我要讓這曼陀山莊，還有那個不知天高地厚的董天寶，付出代價！”
(本章完)