黑風嶺一役，天寶堂名聲大噪。
不僅繳獲了大量物資，更收編了近四十名經過戰火洗禮、心志動搖後被重塑的降卒。山洞已然不夠居住，董天寶當機立斷，將據點遷至易守難攻、空間更寬敞的黑風嶺山寨，並迅速派人加固工事，設定哨卡。
新歸附的人員被打散編入趙大牛、孫二狗和王蟒麾下，與老兄弟們一同操練混元劍陣，修煉簡化版心法。有黑風嶺的例項在前，無人敢有異心，反而因為看到了前途希望而訓練得格外賣力。
這一日，孫二狗興沖沖地捧著一塊烏黑中泛著暗紅紋路、觸手冰涼的礦石來找董天寶。
“堂主！您看這是何物？在庫房角落裡找到的，和那些金銀堆在一起，之前都沒留意。”
董天寶接過礦石，指尖傳來一股陰寒刺骨卻又隱含狂暴能量的詭異感覺。他眼神一凝，運起一絲《混元功》內力探入。
“嗡——”
礦石微微震顫，那暗紅紋路彷彿活過來般，散發出縷縷稀薄的陰煞之氣，竟試圖侵蝕他的內力！
“陰煞鐵！”董天寶脫口而出，眼中閃過驚喜。這正是《癸陰聚煞篇》中提到的，修煉某些陰毒功法或煉製邪門兵器的輔助材料，對於常人乃至普通武者乃是大害，但對他而言……
“此物於我有大用，二狗，你立了一功！”董天寶讚道。孫二狗聞言，臉上笑開了花。
【叮！發現關鍵物品“陰煞鐵礦石”。觸發隱藏任務【煞氣煉體】！】
【任務要求：利用陰煞鐵之煞氣，輔以《混元功》海納百川之特性，淬鍊肉身經脈，衝擊一流境界！】
【任務獎勵：晉升一流高手！《混元功》熟練度大幅提升！肉身強度增強！】
果然！董天寶心中振奮。他卡在二流巔峰已有時日，根基早已夯實無比，正需一個強力契機打破壁壘。這陰煞鐵，來得正是時候！
他吩咐孫二狗嚴守此地，不得讓任何人靠近，隨後便帶著那塊拳頭大小的陰煞鐵，來到山寨後山一處人跡罕至的幽深寒潭旁。
潭水冰冷刺骨，正好可以中和部分煞氣的狂暴。
董天寶褪去上衣，露出精壯勻稱、線條分明的身軀，盤膝坐於潭邊一塊青石上。他將陰煞鐵置於掌心，《混元功》全力運轉，不再抵抗，反而主動引導那一縷縷精純的陰煞之氣，順著手臂經脈，悍然吸入體內！
“呃！”
煞氣入體，如同萬千冰針穿刺，又似烈火灼燒經脈！劇烈的痛苦讓董天寶額頭瞬間青筋暴起，冷汗涔涔而下，身體控制不住地微微顫抖。
這無異於引火燒身！
但他心智何其堅毅，緊守靈臺清明，《混元功》心法以前所未有的速度瘋狂運轉，竭力煉化、融合這狂暴的異種能量。至陽至純的《易筋經》底蘊與海納百川的《混元功》特性在此刻發揮了關鍵作用，那足以讓普通二流高手經脈盡毀的煞氣，竟被強行束縛，一點點剝離其狂暴屬性，轉化為精純而略帶陰寒特性的混元內力！
他的內力在暴漲，經脈在撕裂與修復中變得更為堅韌寬闊，丹田氣海翻騰不休，那層通往一流境界的堅固壁壘，開始劇烈震動，出現道道裂痕！
……
山寨內，小冬瓜處理完協助整編的事務，四下卻找不到董天寶。問了孫二狗，才知他去了後山寒潭，似乎要閉關衝擊境界。
“這個武痴，又要冒險……”小冬瓜黛眉微蹙，心中沒來由地一緊。她見識過董天寶修煉的拼命架勢，深知突破境界何其兇險。猶豫片刻，她還是放心不下，悄然向後山尋去。
剛靠近寒潭，一股忽冷忽熱、令人心悸的氣息便撲面而來。她躲在樹後望去，只見董天寶赤裸上身端坐，周身氣息紊亂，面板下彷彿有氣流在竄動，臉色更是忽紅忽白，嘴角甚至溢位了一絲鮮血！而他掌中那塊黑色礦石，正散發著不祥的暗紅光芒。
“他在幹甚麼？走火入魔？！”小冬瓜大驚失色，再也顧不得其他，飛身掠出。
此刻，董天寶已到了最關鍵的時刻。陰煞鐵中的煞氣遠超預計，雖然大部分被煉化，但仍有一小股最為精純陰毒的氣流，如同失控的野馬，在他主要經脈中橫衝直撞，直逼心脈！
一旦被其侵蝕，後果不堪設想！
就在這千鈞一髮之際，一隻溫軟的手掌猛地貼在他背心靈臺穴上，一股雖然不算雄厚，但中正平和的內力緩緩渡入，試圖幫他穩定紊亂的氣息。
“守住心神！我幫你引導！”小冬瓜焦急的聲音在身後響起。
董天寶心中一暖，但此刻無暇他顧。他靈光一閃，不再強行壓制那股失控的煞氣，反而藉助小冬瓜渡來的這股外力作為引子，《混元功》意境全力展開——包容，轉化！
他將那股陰毒煞氣視作“賓客”，以自身混元內力為“主家”，以小冬瓜的內力為“橋樑”，強行將其納入一個更大的迴圈體系！
“轟隆！”
腦海中彷彿驚雷炸響！那頑固的壁壘在這一刻轟然破碎！
一股遠比之前磅礴精純數倍的內力，如同決堤江河，從他丹田奔湧而出，瞬間貫通四肢百骸，沖刷著每一條經脈！之前吸入的所有煞氣，被這股新生的大力徹底煉化、吸收，再無半分排斥！
一流境界，成！
董天寶猛然睜開雙眼，精光四射，周身氣息圓融飽滿，再無滯澀。他緩緩吐出一口濁氣，那氣息竟如箭般射出尺許遠，才緩緩消散。
“成功了？！”小冬瓜感受到他體內那深不見底、浩瀚磅礴的氣息，又驚又喜。
董天寶轉身，看著因內力消耗過度而臉色蒼白、額角見汗的小冬瓜，心中湧起難以言喻的感動與悸動。若非她及時出手，自己雖未必會失敗，但過程定然兇險數倍。
“嗯，成功了。”他聲音溫和，帶著一絲不易察覺的柔軟，“多謝。”
月光如水，灑在潭邊，也映照在小冬瓜因緊張和脫力而微微泛紅的俏臉上，更顯肌膚如玉，眼波流轉。她此刻才注意到董天寶赤裸的上身，那流暢的肌肉線條在月光下泛著玉石般的光澤，充滿了男性的力量感，讓她臉頰瞬間緋紅，心跳如鼓，慌忙移開視線。
“誰…誰要你謝！本女俠是怕你走火入魔，波及山寨！”她嘴硬道，聲音卻帶著一絲慌亂。
看著她少有的嬌羞模樣，與平日裡的颯爽判若兩人，董天寶只覺心中某根弦被輕輕撥動。他伸手，輕輕握住了她還未完全收回的手。
小冬瓜嬌軀一顫，下意識想抽回，卻被那溫暖有力的大手握緊。
“放手…”她聲如蚊蚋，卻沒甚麼力道。
董天寶注視著她的眼睛，月光下，那雙眼眸清澈明亮，映著他的影子。“小冬瓜，”他語氣認真，“若非有你，董天寶走不到今日。這山寨，這天寶堂，亦有你一半功勞。”
他的話雖不直白，但那眼神中的情意與認可，卻比任何甜言蜜語都更具分量。
小冬瓜感受著他掌心傳來的溫度和力量，看著他深邃眼眸中自己的倒影，心中的羞澀漸漸被一股暖流和甜蜜取代。她不再掙扎，任由他握著，微微垂下眼瞼，長長的睫毛輕輕顫動，用幾乎聽不見的聲音“嗯”了一下。
兩人就這樣站在靜謐的寒潭邊，月光將他們的身影拉長，交織在一起。空氣中瀰漫著曖昧而溫馨的氣息，之前的生死危機與此刻的旖旎溫情形成了鮮明的對比。
【叮！成功晉升一流高手！《混元功》熟練度大幅提升！肉身強度增強！隱藏任務【煞氣煉體】完成！】
【叮！與關鍵人物“小冬瓜”經歷生死危機與情感突破，好感度提升至【情根深種，88/100】！關係進入新階段！】
良久，董天寶才鬆開手，輕聲道：“夜深露重，回去吧。”
“好。”小冬瓜低聲應道，跟在他身後，看著他挺拔的背影，嘴角勾起一抹連她自己都未曾察覺的、甜蜜而滿足的笑意。
今夜，不僅實力突破，似乎有些東西，也悄然不同了。