擊退馬匪的狂喜，如同退潮的海水，來得快，去得也快。
日子還得過。
周墨在村裡住了下來，或者說，被供了起來。
村民們自發地將村裡最好的一間茅草屋騰了出來，雖然那屋頂的茅草還是稀稀拉拉的。
每天都有人把最乾淨的食物，通常是幾個乾巴巴的野菜糰子，恭恭敬敬地放在他的門口。
他試過無數次，每天清晨、中午、黃昏，他都會躲進茅屋，握住胸口的玉環，拼了命地在心裡呼喊。
回去！有人嗎？聽得見吱一聲！
胸口的玉環依舊溫潤，卻沒有任何回應，安靜得像一塊普通的石頭。
半個月後，周墨放棄了。
他坐在村口的石頭上，看著遠處灰濛濛的山巒，第一次認真思考一個問題。
如果真的回不去了，怎麼辦？
他低頭，看著自己身上那件運動服，與這個世界格格不入。
在這裡，他就是個異類。
而這個小小的山村，因為“周仙師”的存在，成了他的保護殼。
村子要是完了，他也得完。
想通了這一點，求生的本能再次壓倒了一切。
他不能再這麼混吃等死了。
他站起來，拍了拍屁股上的土，開始在村裡溜達。
他的目光不再是之前的絕望和茫然，而是帶著一種審視。
一個四五歲的孩童，正趴在村邊的小水窪旁，用手捧起渾濁的泥水，就要往嘴裡送。
周墨的頭皮炸了一下，“住手！”
他一個箭步衝過去，打掉了小孩手裡的水。
小孩被他嚇得一屁股坐在地上，哇地一聲哭了出來。
孩子的母親聞聲跑來，看到是周仙師，慌忙跪下，“仙師恕罪，娃兒不懂事，衝撞了您！”
周墨一個頭兩個大。
他把婦人拉起來，“以後，所有喝的水，必須燒開了才能喝！沒燒開的水，不準碰！”
婦人一臉茫然，“仙師，為啥？我們祖祖輩輩都是這麼喝的。”
“沒有為甚麼！這是命令！”周墨板起臉。
他知道跟他們解釋細菌和微生物，等於對牛彈琴。
“喝生水，會招來瘟神的！只有燒開的水，才能驅走邪祟！”他只能用他們能聽懂的方式去解釋。
“瘟神”兩個字，顯然比任何道理都管用。
婦人嚇得連連點頭。
當天下午，周墨召集了全村的村民。
他站在村子中央的空地上，清了清嗓子。
“第一件事，從今天起，所有人，喝的水必須是燒開的。飯前，還有上完茅房後，必須洗手！”
村民們議論紛紛，顯然不明白這些舉動的意義。
“第二件事！”周墨指向村子下游的一片空地，“所有青壯，去那裡挖幾個大坑，以後，大小解，都在那裡解決！不準再隨地亂來！”
這下，連老村長都忍不住了，“仙師，這……這又是為何？把力氣花在那上面，是不是太……”
“是不是想再經歷一次馬匪？”周墨反問。
全場鴉雀無聲。
“一個乾淨整潔的地方，才能得到上天的庇佑！汙穢遍地，只會引來災禍和疾病！這是規矩！”
他的話，比聖旨還管用。
雖然村民們無法理解喝開水和建公共廁所有甚麼用，但仙師的命令，他們不敢不從。
幾天後，村子下游多了幾個散發著怪味的簡易廁所。
村裡最顯眼的位置，多了一口大鍋，專門用來燒開水，隨時供應。
最開始，大家都很不習慣。
但慢慢地，一些變化悄然發生。
村裡的小孩，拉肚子的少了，莫名其妙發熱的也少了，幾個原本病懨懨的孩子，居然有了精神頭。
村民們看周墨的崇拜，又加深了一層。
解決了衛生問題，周墨又把主意打到了農具上。
他把村裡唯一的鐵匠和幾個木匠叫到跟前。
“你們現在用的鋤頭，太費力了。”周墨拿著一根樹枝，在地上畫了一個簡陋的圖樣，“看，把鋤頭的頭做得窄一點，長一點，裝上長柄，利用這個……”
他想說槓桿原理，話到嘴邊又咽了回去。
“利用這個巧勁，挖地會省很多力氣。”
鐵匠和木匠研究了半天，將信將疑。
“仙師，這……能行嗎？”
“照我說的做。”
兩天後，一把造型古怪的新式長柄鋤頭誕生了。
一個年輕力壯的村民試用了一下，只是一鋤下去，翻開的泥土就比以前深了一倍，而且確實省力不少。
圍觀的村民發出一陣驚呼。
“仙師神人也！”
“跟著仙師，不怕沒飯吃！”
周墨沒有停下。
“你，專門做這個木頭柄。你，專門打這個鐵頭。然後拿到這裡，讓這幾個人，專門把它們裝起來。”他對著幾個工匠，開始分配任務。
“分開做？”工匠們都愣了。
祖祖輩輩傳下來的手藝，都是一個師傅從頭做到尾。
“對，分開做，流水作業！”周墨脫口而出。
沒人聽得懂“流水作業”是甚麼意思，但他們還是照做了。
結果，一天下來，原本一天只能打造兩三把鋤頭的效率，暴增到了十幾把。
工匠們看著一排嶄新的農具，手都在抖。
這個小小的山村，在周墨這個二把刀工程師的指揮下，開始了一場原始而粗糙的變革。
除了這些，周墨還開辦了一個掃盲班。
老師是他，學生是村裡所有十歲以下的孩子，丫蛋也在其中。
沒有紙筆，他就用平整的沙地當黑板，用樹枝當筆。
“一，二，三……”
“一加一，等於二。”
他教他們最簡單的數字，最基礎的算術。
讓他們知道，自己種了多少地，能收多少糧食，而不是一筆糊塗賬。
大人們在幹完活後，也常常會圍在旁邊，好奇地聽著。
當丫蛋第一次用樹枝，在地上歪歪扭扭地寫出自己的名字時，這個瘦小的女孩，哭了。
周墨成為了這個村莊絕對的核心，實際的管理者和精神支柱。
他的話，就是律法。
他給這個絕望的時代，這個被遺忘的角落，帶來了一絲微弱的，屬於未來的秩序之光。
隨著村子的日子一天天好起來，村民們的感激之情也日益濃厚。
周墨胸口的那枚玉環，在他不曾察覺的時候，會吸收這些最純粹的情感。
偶爾，在寂靜的深夜，玉環會散發出一絲極其微弱的溫熱。
周墨只當是自己的錯覺，他太累了，每天腦子裡想的都是堆肥、育種、燒磚、防禦……根本沒精力去關注這些細節。
他只想活下去，活得好一點。
這天晚上，他給孩子們講完九九乘法表，拖著疲憊的身體回到茅屋，幾乎是沾到草蓆就睡著了。
睡夢中，他好像聽到了一些聲音。
周墨猛地一個激靈，想要醒來，身體卻沉重得動彈不得。
胸口的位置，爆發出了一股炙熱能量，那熱量透過衣服，灼燒著他的面板。
下一秒，一道刺目的白光照亮了整個茅草屋。
“啪”的一聲輕響。
繩索斷了。
而那枚炙熱的玉環，掙脫了束縛，在白光和周墨消失的最後一瞬，掉落在茅屋的床上。