周墨看著那張滿滿當當的筆記，只覺得累得慌，要不人家能成為教授呢。
參與歷史？
他現在只想趕緊好好睡一覺。
他敷衍地笑了笑，沒有接方文中的話茬，只是含糊道：“方教授，您今天也累壞了，趕緊休息吧。後續的課程安排，我們明天再細聊。”
方文中教授顯然還沉浸在巨大的學術震撼中，他點了點頭，寶貝似的抱著自己的筆記本，腳步虛浮地回了房間。
那本子上記錄的東西，隨便洩露一頁，都足以在史學界掀起滔天巨浪。
周墨長舒了一口氣，開始收拾殘局。
他沒有注意到，在距離祖宅五公里外的一處偽裝成農家樂的臨時監控點裡，氣氛正變得異常緊張。
“報告，目標73號院內發生大規模人員聚集，紅外熱成像顯示，院內共出現十六名人類。”
“身份呢？能識別嗎？”一個清冷的女聲從通訊器裡傳來。
“無法識別。“
”除目標73號周墨、目標朱允、目標未知身份魯大師，以及剛剛被我們列入觀察名單的方文中外，其餘人……均無任何資料匹配。他們就像是憑空出現的。”
通訊器那頭沉默了片刻。
“聚集時長？”
“九小時十七分鐘。”
“剛剛全部消失，消失方式與此前相同，無法追蹤。”
“知道了。繼續保持最高階別監控。”
通訊器結束通話。
房間內，被稱作秦小姐的女人站在巨大的電子螢幕前，螢幕上分割成數十個小視窗，正實時播放著周墨祖宅周圍三百六十度無死角的監控畫面。
她的手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的聲響。
十二個無法識別身份的神秘人，一場長達九個多小時的秘密會議。
這一切都發生在新成員，歷史教授方文中加入之後。
事情正在朝著一個越發離奇和不可控的方向發展。
“之前文物販賣的推論，現在看來，格局太小了。”秦小姐喃喃自語。
她身後的助理遞上一份檔案。
“秦小姐，這是方文中的最新動向。”
“他今天一早就退掉了租住多年的房子，所有行李，主要是書籍，都已經搬進了目標73號的祖宅。根據我們的分析，他似乎不打算離開了。”
“一個被主流學術圈排擠了十幾年的老教授，突然放棄了自己的一切，死心塌地地加入一個看起來不著邊際的專案……”
秦小姐的目光落在方文中的檔案照片上。
“那個周墨，到底給了他甚麼？”
她不相信是錢。
對於方文中這種人來說，信念遠比金錢更重要。
能讓他如此投入的，只有一種可能——周墨讓他看到了足以顛覆他一生研究的東西。
“那個榫卯技術的專利，查得怎麼樣了？”秦小姐忽然問道。
“查了，”助理回答，“專利申請人是周墨，但我們透過技術溯源，發現這項技術的首次公開演示，與那個神秘出現的魯大師有關。”
“我們有理由懷疑，周墨只是一個代理人。”
“一個代理人，能指揮一個疑似魯班的工匠大師，還能讓一個頂尖的歷史專家俯首帖耳？”
秦小姐搖了搖頭，“不，他不是代理人，他是核心。”
“那我們下一步……”
“等不來真相。”秦小姐站起身，脫下了自己身上的制服外套，換上了一件剪裁得體的米色風衣，長髮也被她幹練地盤起，戴上了一副金絲眼鏡。
轉瞬間，她就從一個手握大權的指揮官，變成了一位氣質優雅、知性幹練的企業高管。
“目標周墨和魯班今天上午去了市裡的建材城，朱允留在家裡。”
“這是接觸方文中的最好機會。”
“我要親自去會一會這位方教授。”
秦小姐的嘴角勾起一抹弧度，“一個固執了一輩子的老學究，我就不信，他的嘴能比保密條例還硬。”
下午兩點，陽光正好。
周墨老家鎮上唯一一家看起來有點格調的茶館裡，古色古香的包廂內，茶香嫋嫋。
秦小姐坐在主位上，親自為對面的方文中斟了一杯大紅袍。
“方教授，久仰大名。”
“您在歷史，尤其是明朝歷史研究領域的建樹，晚輩一直十分敬佩。”
她的聲音溫和，姿態放得極低，像一個真心求教的後輩。
方文中有些侷促地坐在對面。
他一輩子都待在象牙塔裡，打交道的不是紙堆就是學生，很少應付這種場面。
今天早上，一個自稱姓秦的女人透過李德海聯絡上他，說自己是一家文化投資公司的負責人，對他多年前的研究很感興趣，希望能當面請教，並考慮資助他繼續進行學術研究。
方文中本想拒絕，但對方提到了李德海，李德海曾經幫過他不少，他便答應了下來。
“秦小姐客氣了，都是些不入流的胡言亂語，當不得真，當不得真。”方文中擺了擺手，神情有些不自然。
“方教授太謙虛了。”
秦小姐微笑著，話鋒一轉，“我聽說，您最近正在參與一個……非常特別的私人專案？”
“是給一家人做家教？”
她把周墨說給李德海用來搪塞的話，原封不動地拋了出來，眼睛卻一眨不眨地觀察著方文中的任何一絲微表情。
方文中端起茶杯的手停頓了一下。
來了，他記起周墨和朱允炆昨晚三令五申的交代，以及那份簽了字的、條款嚴苛到近乎變態的保密協議。
“是的。”他點了點頭，語氣平靜地按照商量好的說辭回答。
“僱主比較低調，不太希望被打擾。”
“原來如此。”
秦小姐露出瞭然的表情，接著又看似不經意地問道：“那一定很有趣吧？”
“比如，有沒有可能找到一些……和建文帝有關的線索？”
方文中放下茶杯，抬起頭。
他看著眼前這位年輕、漂亮且氣場強大的女企業家，忽然覺得有些好笑。
和建文帝有關的線索？
他昨天才剛剛和建文帝本人，以及秦始皇、唐太宗、明太祖、明成祖……開了一場研討會。
這種經歷，該怎麼說？
說了，有人信嗎？
他忽然覺得，保密這件事，似乎也沒那麼難。
因為真相本身，就是最堅固的屏障。
“秦總對建文帝也感興趣？”方文中不答反問，順手將話題引向了純學術領域。
“關於建文帝的下落，學界歷來有自焚說、出亡說等數十種推測。我個人比較傾向於後者，尤其是遠航海外這一分支。”
“十幾年前，我曾根據《西洋番國志》和一些地方誌的零星記載，推斷建文帝的船隊可能……”
“方教授！”秦小姐微笑著打斷了他長篇大論的趨勢，“您的論文我拜讀過，非常精彩，也正是因此，我才冒昧打擾。”
“我只是好奇，您現在的工作似乎並不符合您以往的追求。”她又把話題拉了回來。
方文中搖了搖頭，臉上露出一絲無奈。
“學術研究，也得先吃飽飯啊，我執著了半輩子，也該改變一下想法了。”
他的回答滴水不漏。
秦小姐臉上的笑容不變，心裡卻微微一沉。
這個老頭，比想象中更難對付。
他完全沉浸在自己的學者身份裡，用一種近乎偏執的學術嚴謹，來抵擋所有的試探。
“我理解，完全理解。”
秦小姐點了點頭，換了個策略。
“其實我這次來，除了向您請教，也是帶著誠意來的。”
“我們公司準備成立一個冷門歷史研究基金，專門資助像您這樣有風骨、有堅持的學者。”
“如果您願意，我們可以為您提供每年兩百萬的科研經費，成立一個專門的課題組，全力支援您繼續探尋建文帝的下落之謎。”
她丟擲了一個無法拒絕的誘餌。
兩百萬。對於窮困潦倒了半輩子的方文中來說，這絕對是一筆天文數字。
然而，方文中聽完，只是再次搖了搖頭，眼神裡甚至帶上了一絲憐憫。
“秦總，感謝您的好意，但是，不必了。”
“為甚麼？”秦小姐終於有些繃不住了。
“因為，”方文中緩緩開口，他的聲音不大，卻帶著一種前所未有的堅定和狂熱。
“我已經找到了。我正在做的事情，遠比尋找建文帝的下落……要重要一萬倍。”
“我正在見證的，是歷史本身。”
方文中心想，還找甚麼找，自己現在天天跟建文帝同吃同睡的，他一天上幾次廁所自己都知道。
說完，他站起身，對著秦小姐微微一拱手。
“茶已經喝了，話也說完了，我那邊還有很多工作，就先告辭了。”
他轉身，邁著雖然年邁但無比堅定的步伐，離開了包廂。
只留下秦小姐一個人，坐在原地，端著那杯已經涼透了的茶。
“見證歷史本身？”
她反覆咀嚼著這句話，一種前所未有的寒意，從心底升起。
她這次暗訪，她甚麼都沒有問出來。
但她又好像知道了最關鍵的東西。
那個叫周墨的年輕人，他組建的這個神秘團隊，他們的目的，根本不是錢，也不是為了給甚麼文物創造傳承。
他們，在做一件足以讓一個頂尖學者視為終極信仰的，瘋狂的事情。