轉眼又過了兩天，周墨的祖宅從未如此熱鬧過。
白光閃過，一道又一道身影憑空出現在院子裡，然後熟門熟路地走進堂屋，自己找地方坐下。
“周小子，俺的漢露可更值錢了，嘿，朕的金庫日入鬥金啊。”
劉邦第一個嚷嚷起來，他一屁股坐在沙發上，隨手拿起桌上的可樂就想擰開。
一隻手按住了可樂瓶。
武則天款款落座，姿態優雅，話語卻不客氣，“劉三，先來後到，這瓶是本宮的。”
“嘿，我說妹子，你這就沒意思了啊……”
另一邊，朱元璋和朱棣父子倆，一左一右地把剛出現的崇禎皇帝朱由檢堵在了牆角。
“你上次回去，教你的法子用了沒？”朱元璋雙手抱胸，一臉的煞氣。
朱由檢的臉色依舊蒼白，但眉宇間多了幾分狠厲，他對著兩位祖宗拱了拱手。
“回太祖、成祖，孫兒回去後，便清洗了京營，藉著犒賞三軍的名義，將那些不聽話的將領一體斬殺。”
“而後向百官、勳貴、富商募捐，半日之內，國庫便充盈了。”
“幹得不錯！”朱元璋滿意地點頭，“對那幫蛀蟲，就不能手軟！該殺就殺！”
角落裡，劉徹和劉秀兩位劉氏後人正低聲交流著甚麼，趙匡胤則在研究周墨新買的3D印表機，乾隆皇帝正端詳著牆上的一幅世界地圖，若有所思。
就在這亂哄哄的場面中，一道年輕的身影急匆匆地穿過人群，目標明確地衝到了周墨面前。
“周先生！”少年康熙的臉上帶著掩飾不住的焦急，“鰲拜！那日之後，鰲拜他……”
周墨拍了拍他的肩膀，示意他冷靜。
他把康熙拉到一旁，低聲將鰲拜在現代的經歷簡要說了一遍。
“……所以，他因為在原本的時空節點已經死亡，失去了回歸的座標，現在被永久困在這裡了。”
“你那邊，應該暫時安全了。”
康熙聽完，這半月壓在他心頭的巨石終於落地。
這半月，他生怕鰲拜突然出現，晚上睡覺都不敢睡熟。
現在終於算是徹底解決鰲拜這個隱患了。
“諸位！”
周墨清了清嗓子，將所有人的注意力都吸引了過來。
喧鬧的堂屋瞬間安靜下來，十幾位在中國歷史上留下過赫赫威名的帝王，齊刷刷地看向了這個平平無奇的現代青年。
“想必大家也都知道了，前些日子，因為我的疏忽，提供給永樂陛下的圖紙，引發了嚴重的事故。”
周墨對著朱棣的方向，深深鞠了一躬。
朱棣的臉色很難看，但他沒有說話，只是沉著臉。
那場爆炸，是他心中永遠的痛。
“這件事讓我深刻地認識到，只給各位魚，而不教各位漁，不僅無法真正解決問題，反而會帶來更大的災難。”
“所以，從今天起，”周墨說著，側過身，將一直站在他身後的方文中，正式地介紹給了眾人。
“這位，是方文中教授，是我為大家請來的第一位老師，國內頂尖的歷史學家。”
“從今天開始，他將作為我們專案的首席歷史顧問，為大家系統地講授後世總結的歷史的規律。”
方文中向前一步，面對著眼前這群人物，他的身體都因激動和震驚顫抖起來，但臉上卻保持著一個學者的鎮定與嚴肅。
帝王們的目光齊刷刷地落在了方文中身上。
嬴政面無表情，劉邦帶著一絲看熱鬧的戲謔，李世民審視著，朱元璋的眼神裡則透著一股對讀書人的天然不信任。
讓他們，一群開創了時代的帝王，去聽一個後世的所謂“教授”講課？
方文中沒有理會這些複雜的目光，他只是走到周墨提前準備好的白板前，拿起一支馬克筆，沒有半句廢話，直接在白板上寫下了五個大字。
【王朝週期率】
“陛下們。”方文中一開口，就帶著一種不容置疑的力量，彷彿回到了十年前還在大學任教授課的狀態。
“在座的各位，都是各自時代的開創者與統治者。”
“你們或開疆拓土，或勵精圖治，或創下不世之功。”
“但我想問一個問題，你們誰有信心，能讓自己的王朝，延續千年，萬世不移？”
無人應答。
因為原本他們認為自己的朝代會千代萬代，但在現代走一遭，徹底打碎了他們的美好理想。
“沒有。”方文中替他們回答了這個問題，語氣斬釘截鐵。
“因為自秦以降，兩千餘年，沒有任何一個封建王朝，能逃出這個興勃亡忽的宿命。其興也勃焉，其亡也忽焉。這就是王朝週期率。”
他轉過身，在白板上畫出了一條拋物線。
“一個王朝的建立之初，往往因為戰亂導致人口銳減，土地荒蕪。”
“所以統治者會選擇與民休息，輕徭薄賦，均分土地。就像漢初的文景之治，唐初的貞觀之治。”
他看了一眼劉邦和李世民。
“在這個階段，百姓有田可耕，有飯可吃，社會矛盾緩和，人口開始迅速增長，國力蒸蒸日上。這是王朝的上升期。”
“但是！”方文中話鋒一轉，筆尖重重地點在了拋物線的頂點。
“隨著和平時期的延續，一個問題便會悄然出現，那就是——土地兼併。”
“皇親國戚、功臣勳貴、官僚地主，他們利用手中的權力與財富，開始瘋狂地吞併自耕農的土地。”
“土地，作為農業社會最根本的生產資料，開始源源不斷地從多數人手中，流向少數人手中。”
“當一個農民失去土地，他會變成甚麼？佃戶，流民，他不再為國家繳納賦稅，反而成了社會的不穩定因素。”
方文中看向朱元璋。
“太祖陛下，您就是因為家鄉土地被地主侵佔，父母雙亡，走投無路才出家為僧，最終走上反抗的道路。”
“您自己，就是這個規律最深刻的受害者與見證者。”
朱元璋臉色鐵青。
方文中說的每一個字，都像針一樣紮在他的心上，他的腦海裡又浮現出自己少年時的苦日子。
“當土地兼併到達一個臨界點，國家會發現一個可怕的現象，國庫越來越空虛。”
“為甚麼？因為國家的主要稅收，來源於擁有土地的自耕農。”
“而那些佔有全國絕大部分土地的豪強地主，卻往往利用自己的政治特權，享受著免稅的待遇。”
“國庫空了，但國家要運轉，要養軍隊，要養官僚，怎麼辦？”
方文中在白板上重重地寫下兩個字，【加稅！】
“向誰加？只能向那些僅存的、還在苟延殘喘的自耕農加稅。”
“於是，王朝末年，我們總能看到一幅荒誕的景象，富者田連阡陌，卻不用納稅；貧者無立錐之地，卻要承擔愈發沉重的苛捐雜稅。”
“當這根弦被繃到極致，一場天災，一次小小的兵變，就足以點燃燎原的大火。”
他看向朱由檢。
“崇禎陛下，您繼位時，大明朝的財政早已被掏空，天下流民四起，您想征剿，卻沒有軍餉。您想賑災，卻沒有糧食。”
“您並非亡國之君，但您接手的，本就是一個無藥可救的爛攤子。”
“最終，大規模的農民起義爆發，王朝在內憂外患中轟然倒塌。”
“舊的統治階級被消滅，人口在戰亂中再次銳減，土地被重新分配……然後，一個新的王朝建立，開始重複上一輪的故事。”
方文中放下筆，環視著陷入死寂的眾人。
“土地兼併，財政崩潰，農民起義。這是一個完美的閉環，一個無法掙脫的鐵索。它不是天命，也不是某位皇帝的賢明或昏聵所能決定的。”
“它是一種規律。一種根植於封建土地私有制之下的，冰冷的、不以人的意志為轉移的，社會經濟規律。”
整個堂屋，落針可聞。
嬴政、劉徹、李世民、朱棣……這些站在權力頂峰，自認為能掌控一切的帝王，感覺到了一種深深的無力感。
他們引以為傲的功績，他們嘔心瀝血的改革，在冰冷的歷史中，在方文中口中的這個週期率面前，彷彿都成了一個笑話。
他們不過是在這條巨大的拋物線上，奮力地將那個頂點推得更高一些，將那條不可避免的下墜曲線，延緩得更久一點罷了。
他們是歷史的創造者，但同時，他們也是歷史的囚徒。
良久，嬴政緩緩抬起頭，“此迴圈，”他的聲音沙啞而沉重，“可有解？”