活著的歷史。
方文中的呼吸瞬間變得粗重，那雙透過老花鏡審視周墨的眼睛，此刻寫滿了掙扎、渴望與恐懼。
騙子。
這個念頭在他腦海裡瘋狂叫囂。
這一定是個精心設計的騙局。或許是某個同行，想用這種荒誕的方式來羞辱他。
或許是甚麼新型的詐騙團伙，看中了他這個孤寡老頭。
可那張紙上的字跡……
那段聞所未聞的宮闈秘聞……
還有眼前這個年輕人平靜得過分的神態。
他不像是在說謊。
他像是在陳述一個事實，一個他自己都覺得匪夷所思，卻不得不接受的事實。
去戳穿一個謊言。
或者，去親眼見證一段活著的歷史。
這個選擇題，對方文中而言，根本不存在第二個選項。
他用盡一生去追尋那個消失在歷史迷霧中的背影，為此眾叛親離，一無所有。
如果眼前有一絲一毫的可能性，他也願意去試一試。
“我……甚麼時候去？”方文中的聲音乾啞得像是砂紙在摩擦。
周墨知道，自己賭贏了。
他將卷好的宣紙重新放回布袋，語氣沒有絲毫波瀾。
“隨時，明天就可以。”
“好。”
周墨沒有再多說，轉身下了樓。
老舊的樓道里迴盪著他自己的腳步聲，一下，又一下，踩得異常沉重。
直到走出樓道，被午後的陽光刺到眼睛，他才長長地舒了一口氣。
走出這一步，就代表著風險並存了。
可他沒有退路。
回到老宅，周墨感覺像是打了一場仗，身心俱疲。
朱允炆看到他回來，立刻迎了上來，臉上帶著詢問。
“周哥，事情……辦得如何？”
“搞定了。”周墨把布袋隨手丟在桌上，一屁股陷進沙發裡。。。
“明天那位老教授來了，你的人設，就是一個因為生了重病，腦子出了點問題，堅信自己是建文帝的病人。”
“表現得虛弱一點，有氣無力一點。”
朱允炆順從地點了點頭。
“還有，他問甚麼，你就答甚麼，但不要主動去說。”
“你的姿態要放低，要像一個請教學問的晚輩，明白嗎？”
“明白。”
“最重要的一點，”周墨的表情變得嚴肅起來，“關於我們的事，關於這裡的事，一個字都不能提。”
“你就當自己做了一場大夢，夢醒之後，就到了這個地方。”
“允炆明白，周哥放心。”朱允炆鄭重地拱手行禮。
看著他這副樣子，周墨又覺得有些不妥。
“別行禮，千萬別行禮。你就……就學我這樣，點頭，或者擺手。”周墨手忙腳亂地示範著。
轉天正午，周墨家的院門被人敲響了。
周墨透過監控看到，門口站著一個頭發花白，身形清瘦，穿著一身洗得發白的舊襯衫的老人。
他揹著一個同樣老舊的帆布挎包，身板挺得筆直，臉上滿是倔強和審視。
正是方文中。
周墨整理了一下衣服，走出去開啟了院門。
“方教授您好，您來的真早，快請進。”
方文中走進院子，目光卻像雷達一樣四處掃視。
周墨將他引到客廳，客廳裡，朱允炆已經坐在沙發上，手裡捧著一本書。
他看起來面色蒼白，神情溫和，帶著一股與生俱來的書卷氣。
“方教授，這位就是我跟你提過的……病人，他姓朱，叫朱允。”周墨介紹道。
方文中的目光落在朱允炆身上，眼神銳利。
他見過太多所謂的建文帝后人，也見過太多走火入魔的民間歷史愛好者。
他幾乎一眼就能看穿那些人的偽裝和無知。
眼前的這個年輕人，氣質倒是不錯，很沉靜，不像是個瘋子。
“朱先生，你好。”
方文中淡淡地點了點頭。
朱允炆抬起頭，對著方文中露出了一個溫和的笑容。
他沒有起身，只是微微欠了欠身子，用一種略帶歉意的語氣開口了。
“勞方先生遠來，晚生有疾在身，未克遠迎，還望先生恕罪。”
就是這一句話。
僅僅是這普普通通的一句話，讓方文中整個人如遭雷擊，瞬間僵在了原地。
他的身體猛地一震，臉上那副淡漠疏離的表情瞬間凝固了。
這口音不對！
這不是現代任何一個地方的方言，也不是普通話。
這每一個字的聲、韻、調，都像是用尺子量過一樣，精準地契合了《洪武正韻》裡記載的明初官話！
方文中為了研究明代檔案，曾經下苦功鑽研過明代的音韻變遷。
他可以百分之百地確定，這種口音，現代人，就算是頂級的語言學家或者最敬業的演員，也絕對模仿不出來！
這根本不是像，這就是！
一個荒謬到極點的念頭，不受控制地從他心底冒了出來。
方文中感覺自己的呼吸都變得有些急促，他強行壓下心頭的驚濤駭浪，走到沙發旁坐下。
“朱先生……客氣了。”
他的聲音，已經帶上了一絲不易察覺的顫抖。
周墨在一旁看著，心裡暗道一聲有戲。
“聽周墨說，你……認為自己是建文皇帝？”
方文中決定開門見山，用專業的知識，來擊碎這個年輕人的幻想。
朱允炆聞言，只是苦笑了一下，沒有直接回答，反而問道，“方先生治明史，想必對家祖之事，知之甚詳。”
“晚生……斗膽，敢問先生一事。”
“你說。”
“先生可知，洪武二十三年秋，懿文太子東宮之內，可有異事發生？”
方文中愣了一下。
洪武二十三年？太子東宮？
他飛快地在腦中檢索著史料。
《明實錄》、《明史紀事本末》……沒有任何記載。
他皺眉道，“史書之中，並無此年東宮有大事的記錄。”
朱允炆輕輕嘆了口氣，用一種追憶的語氣，緩緩說道：“先生博聞強識，令人欽佩。”
“只是史官筆下，錄的都是國之大事。些許宮闈細節，難免疏漏。”
他頓了頓，繼續說道：“那一年的八月十五，家父，也就是懿文太子，曾於東宮設宴，召諸內侍共慶中秋。”
“宴至酣處，有一內侍，名喚王德，乃是真定府人士，此人有一癖好，不喜飲酒，獨愛食生蒜。”
“當晚他多食了幾枚，突發惡疾，上吐下瀉，險些喪命。後經太醫院搶救，方才脫險。”
“此事，雖非大事，卻也讓家父心有餘悸，故而晚生記得清楚。”
朱允炆說得平淡，聽在方文中的耳朵裡，卻不啻於一聲聲炸雷！
王德！
這個名字，他知道！
在他一篇尚未發表的，關於朱標太子東宮屬官考據的論文手稿裡，就曾經根據一份極其冷僻的地方縣誌和殘缺的宮廷採辦記錄，考證出朱標身邊，確實有過一個來自真定府的內侍，名叫王德！
但是！
關於這個王德的任何細節，包括他愛吃生蒜的癖好，正史、野史，乃至任何筆記雜談裡，都絕無半點記載！
這是隻有當時在場的人，才可能知道的秘密。
方文中的手，開始不受控制地顫抖起來，緊緊地攥住了自己的褲腿。
他看著眼前這個坐在輪椅上，面色蒼白，語氣溫和的年輕人，感覺自己的世界觀正在碎裂。
“你……你……”
方文中張著嘴，喉嚨裡像是被甚麼東西堵住了，一個字也說不出來。
他猛地站起身，因為動作太急，險些摔倒。
他死死地盯著朱允炆，聲音嘶啞，充滿了驚駭與不敢置信。
“你……到底是誰？！”