次日，清晨。
咸陽城從一夜的死寂中醒來，但空氣裡瀰漫的，不再是往日的威嚴肅穆，而是一種冰冷刺骨的血腥味和深入骨髓的恐懼。
中車府令趙高被車裂於市，血肉模糊，慘不忍睹。
其黨羽三百餘人，盡數被押赴刑場，斬首示眾，人頭滾滾，血流成河。
十八公子胡亥，被賜三尺白綾，於府中自盡。
一夜之間，咸陽的天，被血洗了一遍。
所有人都明白了，那個消失一月歸來的始皇帝，變得比以往任何時候都更加深不可測，也更加鐵血無情。
他的威嚴，不容許任何形式的挑釁。
早朝的鐘聲響起，百官戰戰兢兢地走入章臺殿，每個人都低著頭，連大氣都不敢喘。
當嬴政的身影出現在御座之上時，所有人都感到一股無形的壓力撲面而來，彷彿整座大殿的空氣都被抽乾了。
扶蘇站在百官前列，臉色蒼白，眼神複雜。
他一夜未眠。
弟弟的死，奸臣的伏誅，以及父皇那番顛覆認知的話語，在他腦中反覆交織，讓他感到前所未有的迷茫與恐懼。
“昨日之議，今日便行。”
嬴政沒有一句廢話，冰冷的聲音直接開啟了今日的朝會。
“傳朕旨意。”
“著，於少府之下，另設科學院。由丞相李斯總領，原將作少府公輸班之孫，公輸成，任院令。”
“凡大秦境內，所有精於算學、營造、農桑、醫卜之能工巧匠，皆可入格物院，享官吏之俸祿，專司格物致知之學。”
“朕，會親自授課。”
此言一出，滿朝皆驚。
李斯立刻出列，躬身領命，“臣，遵旨。”
他心中清楚，這是陛下新政的第一步，也是最關鍵的一步。
科學院，將是未來大秦所有奇蹟的源頭。
一個鬚髮皆白的老臣顫巍巍地出列，是博士淳于越。
“陛下，工匠之事，乃奇技淫巧，恐有違聖人教化，非治國正道……”
他的話還沒說完，嬴政冰冷的目光便落在了他的身上。
“淳于博士。”
“嗯？”淳于越心頭一顫。
“你的意思是，讓黔首吃飽穿暖，讓大秦國富兵強，是奇技淫巧？”
“臣……臣不敢！”淳于越嚇得立刻跪下。
“朕昨日所言，爾等是忘了嗎？”
嬴政的聲音陡然拔高，“何為聖人？讓天下人挨餓受凍，便是聖人？何為教化？讓國朝積貧積弱，任人宰割，便是教化？”
“朕的道，便是讓大秦萬世不朽！”
“誰敢阻朕，便是大秦的罪人！”
“朕不想再聽到第二次。”
淳于冷汗直流，再不敢多言半字。
百官噤若寒蟬。
他們這才意識到，陛下這次推行新政的決心，是何等的堅定。
“其二。”嬴政繼續說道，“另設蒙學司，由廷尉馮去疾總領。於咸陽城內，先設十處蒙學學塾。”
“召三老、博士，並朕親選之士，共編《秦蒙》一書，為啟蒙教材。”
“凡咸陽城內，年六歲至十歲之孩童，無論宗室、官吏、黔首之後，皆需入學。束脩由官府所出。”
“朕要讓大秦的每一個子民，都識字，都明理！”
這個命令，比設立科學院帶來的衝擊更大。
教育，向來是貴族的特權。
如今，陛下竟要讓那些黔首的孩子，和宗室子弟一同入學？
這……這簡直是聞所未聞！
馮去疾出列，神情激動地領命，“臣，定不負陛下所託！”
他看到了這背後蘊藏的，足以改變整個時代的恐怖力量。
“今日，便議到這裡。”
嬴政站起身，“退朝。”
“扶蘇，你留下。”
百官如蒙大赦，躬身告退，只是每個人走出大殿時，心中都掀起了滔天巨浪。
很快，空曠的大殿中，只剩下嬴政與扶蘇父子二人。
扶蘇跪在冰冷的地面上，低著頭，身體微微發抖。
“怕了？”嬴政走到他的面前，聲音聽不出喜怒。
“兒臣……兒臣不敢。”
“是不敢，還是在心中怪朕，心狠手辣，連親子也殺？”嬴政的聲音依舊平靜。
扶蘇猛地抬頭，眼中含淚：“父皇，胡亥他……他罪不至死啊！”
“罪不至死？”嬴政冷笑一聲。。
“謀逆，乃十惡不赦之首。他既敢動這個念頭，便要承擔相應的後果。”
“朕若不殺他，如何震懾天下宵小？如何告慰那些被他牽連枉死的忠臣？”
“朕殺的，不是朕的兒子胡亥。”
“朕殺的，是企圖顛覆大秦的逆賊，胡亥！”
這番話，冰冷而殘酷，卻又帶著不容辯駁的帝王邏輯。
扶蘇啞口無言。
嬴政看著他，嘆了口氣，語氣緩和了些。
“扶蘇，抬起頭來。”
扶蘇緩緩抬頭，對上父親那雙深邃的眼眸。
“你自幼讀聖賢之書，心懷仁德，朕知道。你認為治國當以仁政，教化萬民，朕也知道。”
“但你可知，何為真正的仁政？”
不等扶蘇回答，嬴政便自問自答。
“讓百姓有飯吃，有衣穿，不受凍餒之苦，讓他們安居樂業，老有所養，幼有所教。這，才是最大的仁政！”
“空談仁義道德，能讓粟米增產嗎？能讓百姓抵禦瘟疫嗎？能讓匈奴的鐵騎，不敢南下牧馬嗎？”
“不能！”
“父皇……”扶蘇想辯解，卻被嬴政揮手打斷。
“朕知道，朕說的這些，你一時無法理解。你認為朕的新政，勞民傷財，嚴刑峻法，乃是暴政。”
嬴政的眼中，閃過一絲周墨教給他的，名為實踐出真知的光芒。
“朕，不與你辯。”
“朕給你一個機會，也給你的仁政一個機會。”
扶蘇愣住了。
“朕，劃給你一個縣。”嬴政指著輿圖上的一個位置，“上郡，膚施縣。那裡民風淳樸，但也貧瘠。”
“朕給你一年時間。在這一年裡，你可以用你所學的任何聖人之法，行你的仁政。朕不加干涉，並且會給你足夠的錢糧支援。”
“同時，朕會在膚施縣旁邊的陽周縣，推行朕的新法。”
“朕會派人去教那裡的百姓，如何堆肥，如何輪作，如何使用曲轅犁，如何興修水利，如何講究衛生以防疫。”
扶蘇的眼睛越睜越大，他聽著這些聞所未聞的詞彙，心中充滿了困惑。
“一年之後。”嬴政的聲音充滿了強大的自信。
“你我父子，便去看看。”
“看看是你的仁政能讓百姓安樂，還是朕的新法能讓百姓富足。”
“看看到底是誰的治下，糧倉充實，人丁興旺，夜不閉戶。”
“屆時，孰是孰非，孰對孰錯，事實會告訴我們答案。”
“你，可敢與朕，賭上這一局？”
扶蘇呆呆地看著自己的父親。
他從未想過，父皇會用這種方式來教導他。
不是強硬的命令，不是冰冷的斥責，而是一個讓他用實踐去證明自己的機會。
他心中的恐懼與牴觸，在這一刻，悄然融化了些許。
取而代之的，是一種被尊重，被給予機會的複雜情緒。
他深吸一口氣，對著嬴政，鄭重地叩首。
“兒臣，敢！”
……
三日後。
咸陽城南，一座新掛牌的院落前，人頭攢動。
“科學院”三個由嬴政親筆題寫的篆字，充滿了古樸而又銳利的氣息。
院內，數十名從大秦各地徵召而來的頂尖工匠、算學之士，正侷促不安地站著，等待著他們的命運。
這些人裡，有白髮蒼蒼的老者，也有正值壯年的匠人。
他們都是各自領域的大師，但此刻，卻都像蒙學的孩童一樣，充滿了緊張與好奇。
當嬴政身著常服，在李斯和公輸成的陪同下走入院中時，所有人齊齊跪拜。
“都起來吧。”嬴政揮了揮手，“今日，是科學院的第一課。”
“朕，親自來上。”
他走到院子中央早已準備好的一塊巨大木板前。
木板被塗成了黑色，旁邊放著一桶用石灰和水混合而成的白色液體。
嬴政拿起一支毛筆，蘸了蘸白色液體，在黑木板上，寫下了兩個字。
這兩個字，筆畫簡單，結構怪異，在場無人認識。
“此二字，念‘科學’。”
嬴政指著字，用一種全新的，從周墨那裡學來的教學方式，開始了他的第一堂課。
“何為科學？”
“科學，便是要探究這天地萬物的根本道理。”
他沒有講甚麼陰陽五行，也沒有提甚麼天人感應。
“譬如，為何石頭會往下落，而不是往上飛？”
“為何木頭能浮在水上，而鐵塊會沉下去？”
“為何生火需要空氣，在密閉的罐子裡，火就會熄滅？”
嬴政一連串的問題，讓在場的所有人都愣住了。
這些都是他們司空見慣的現象，卻從未有人想過去問一個“為甚麼”。
“從今日起，朕要你們做的，便是去尋找這每一個為甚麼背後的理。”
“如何尋找？”
嬴政在黑板上，畫了一個簡單的流程圖。
【猜想】→【驗證】→【結果】
“第一步，大膽地去猜。譬如，朕猜想，物體有輕有重，重的落得快，輕的落得慢。”
“第二步，想辦法去驗證。我們可以從高塔上，將一個鐵球和一塊木頭同時扔下，看誰先落地。”
“第三步，記錄下看到的結果。無論這個結果與你的猜想是否一致，都要如實記錄。”
“如此，反覆驗證，反覆記錄，直到找出那個不變的理。”
“這，便是科學院的行事準則。”
“朕稱之為，實踐出真知！”
猜想、驗證、結果……
這三個詞，彷彿為他們開啟了一扇全新的大門。
一名老工匠激動地出列，跪地叩首。
“陛下！臣……臣明白了！臣窮盡一生鑽研機關之術，皆是依靠經驗傳承，時靈時不靈。”
“若按陛下此法，許多難題，或可迎刃而解！”
嬴政滿意地點了點頭。
他知道，一顆名為科學的種子，已經在他親手澆灌下，在這片古老的土地上，生根發芽。
他轉過身，看向咸陽城的方向。
扶蘇，應該已經踏上了去往上郡的路。
他很期待。
期待一年之後，當他帶著扶蘇，看到那片因新法而變得富饒的土地時，他的兒子，會是何種表情。
扶蘇，好好看，好好學吧。
這，是父皇給你上的，最重要的一課。