清，康熙七年，紫禁城，乾清宮。
東暖閣內，御案上堆著小山似的奏摺，可十五歲的康熙，連翻開的慾望都沒有。
他只是靜靜坐著，雙眼沒有焦距地盯著窗外那一方四角的天空。
可他的腦海裡，卻是一片火海。
是後世那部名為《圓明園》的紀錄片裡，沖天的火光，將萬園之園燒成一片焦土。
是洋人的軍靴，肆無忌憚地踩踏在龍椅之上，一張張屈辱的條約，被人用槍炮逼著簽下。
還有那些子孫，在洋人面前卑躬屈膝，將億萬白銀拱手相送，只為苟延殘喘。
恥辱。
這兩個字，像兩根燒紅的鐵釺，狠狠烙在他的心上。
這幾天，他每天清晨去慈寧宮給太皇太后請安，聽著祖母不厭其煩地教導他要隱忍，要順著鰲拜。
他臉上掛著最乖巧恭順的笑容，心裡卻是一片冰冷的苦澀。
他每天坐在朝堂上，看著那個名為鰲拜的輔政大臣，如同一頭雄獅般咆哮朝班，將反對他的官員罵得狗血淋頭，甚至當庭咆哮，視他這個皇帝如無物。
而他，只能面無表情地坐著，像一尊泥塑木偶。
想做點甚麼，卻發現手腳都被無形的鎖鏈捆著。
鰲拜的黨羽遍佈朝野，京城九門、西山銳健營，都牢牢掌控在他們手中。
自己這個皇帝，說句不好聽的，連這紫禁城都出不去。
這個秘密，這個足以顛覆乾坤的秘密，他誰也不能說。
告訴祖母？
他不敢。
祖母的眼界，終究被這個時代所侷限。
她或許會認為自己是中邪了，是魘著了。
為了大清的安穩，為了不讓鰲拜找到藉口，廢掉自己這個“瘋了”的皇帝，是她最有可能的選擇。
他，是真正的孤家寡人。
難道，真的要像歷史上那樣，再等上一年多，用一群半大孩子，靠著僥倖和血氣之勇，去完成那驚天一搏？
不。
玄燁的指甲，深深陷入了掌心的嫩肉裡，帶來一陣尖銳的刺痛。
僥倖，一次就夠了。
他的人生，大清的國運，不能再建立在僥倖之上。
他忽然想起了在周墨那裡，看到的那些其他皇帝。
秦皇嬴政，面對的是六國餘孽與龐大的帝國機器，他選擇了用法度與標準來重塑天下。
漢高祖劉邦，一個亭長出身，面對的是功高震主的兄弟和分崩離析的天下，他用的是權謀與人心。
他們誰不是從微末和困境中殺出來的？
自己堂堂大清天子，手握著超越時代千年的見識，怎能在此自怨自艾！
鰲拜他們，控制的是刀把子，是官帽子。
可自己，能控制的是思想，是未來！
一個大膽的計劃，在玄燁的腦中逐漸成型。
他要用的，是鰲拜看不懂，也看不起的武器。
“來人。”他的聲音不大，卻透著一股不容置疑的沉穩。
一個小太監連忙碎步上前，躬身候著。
“傳南懷仁。”
南懷仁，這個名字在京城官員圈子裡，如今可算是個不大不小的名人。
一個不遠萬里從比利時來的傳教士，官拜欽天監監副，卻天天和他的頂頭上司，漢人官員楊光先，為了曆法打擂臺。
楊光先指責他傳西洋邪法，禍亂朝綱，南懷仁則說楊光先抱殘守缺，沿用的《大統歷》錯漏百出，簡直是誤國誤民。
官司從順治朝一直打到今天，前兩年，鰲拜為了打擊漢官，力挺楊光先，直接把南懷仁和他的同伴們打入了大牢，差點就砍了頭。
若不是一場突如其來的地震，讓朝野人心惶惶，覺得是上天示警，南懷仁恐怕早就是個死人了。
如今，他雖然被放了出來，卻也是灰頭土臉，在欽天監裡備受排擠。
很快，一個穿著二品文官補服，卻高鼻深目、滿臉虯髯的西洋人，被帶到了乾清宮。
他的神情有些忐忑，顯然不知道皇帝為何會單獨召見他這個待罪的洋官。
“臣，南懷仁，叩見皇帝陛下。”
他用有些生硬的漢話行禮，動作卻一絲不苟。
“平身。”
康熙的聲音從御座上傳來，平靜無波。
“南先生，朕聽聞，你與楊光先的歷法之爭，至今未有定論？”
南懷仁心頭一跳，不知皇帝葫蘆裡賣的甚麼藥，只能謹慎地回答。
“回陛下，臣堅信，以西洋之法推演天象，分毫不差。楊大人所依之法，實乃……”
“口說無憑。”康熙打斷了他，“朕給你一個機會，也給楊光先一個機會。”
他身體微微前傾，目光銳利。
“朕要你二人，當著滿朝文武，在觀象臺，實地測驗日影，預判天象。誰對誰錯，天日昭昭，一驗便知。”
南懷仁的呼吸瞬間急促起來！
這正是他夢寐以求的機會！
他被楊光先用各種非戰之罪壓制了太久，一直沒有一個公正的平臺來證明自己。
“臣，遵旨！”他激動得聲音都有些發顫。
“臣有絕對的信心，向陛下，向大清證明，真正的天文學是何等精確！”
“好。”玄燁點點頭，似乎對他的自信很滿意。
隨即話鋒一轉，“但朕，有一個條件。”
“陛下請講，只要臣能辦到，萬死不辭！”
“朕要你，將你所學，包括天文、算學、地理、格物，凡你所知，盡數教給朕。”
康熙的目光，彷彿能看透人心。
“記住，朕要學的，不是你用來傳教的《聖經》故事，而是真正的，科學。”
他一字一頓，吐出了那個從周墨口中學來的，對這個時代而言無比新奇，卻又無比精準的詞彙。
“科學！”
南懷仁整個人都愣住了，呆呆地看著御座上那個年輕的帝王。
他來大清多年，見過形形色色的官員，他們有的好奇，有的排斥，有的則將西洋學問視為奇淫巧技。
可從未有人，能像眼前這位少年天子一樣，一語道破了他們學問的核心。
那不是神學，不是鍊金術，而是一套嚴謹的，可以被驗證和推演的知識體系！
這位年輕的皇帝，他懂！
巨大的驚喜與震撼，讓南懷仁一時間竟忘了君臣禮儀。
直到玄燁輕輕咳嗽了一聲，他才如夢初醒，激動地再次跪倒在地，額頭重重叩在冰涼的金磚上。
“陛下好學，乃大清之福！臣願傾囊相授，知無不言，言無不盡！”
這對他而言，是遠比贏得曆法之爭，更大的勝利！
送走激動不已的南懷仁，玄燁的嘴角，才露出了一絲幾乎無法察覺的笑意。
他立刻又下了一道旨意。
在宮中，挑選十二名年齡在十三到十六歲之間，天資聰穎、家世清白的宗室子弟和上三旗少年，入值南書房，成立一個特殊的算學館，由他親自督學。
這道旨意，在死水一潭的朝堂上，激起了一點小小的漣漪。
鰲拜聽聞此事，正在府中與心腹議事。
他滿不在乎地一揮手，發出洪鐘般的笑聲。
“由他去！小皇帝不琢磨著怎麼跟咱們鬥，反而去擺弄那些洋人的玩意兒，是好事！”
“他愛怎麼玩，就讓他怎麼玩！”
“只要他不插手兵權和吏部，他就是把紫禁城變成個算盤珠子，咱們也由著他！”
滿屋的黨羽，頓時發出一陣鬨笑。
在他們這些只信奉刀把子的滿洲權貴看來，皇帝此舉，無異於不務正業，是自甘沉淪。
而這，正是康熙想要的效果。
他就是要用這種不務正業，來麻痺鰲拜，來為自己爭取寶貴的時間和空間。
他要在所有人都看不見，也看不起的角落裡，悄悄地，為自己，也為這個帝國，磨礪出一批最鋒利的刀。
夜深人靜，玄燁屏退了所有下人，小心翼翼地從貼身衣物中，取出了那張來自後世的學習申請表。
他知道，自己現在不能好高騖遠。
甚麼蒸汽機、內燃機，他現在拿到了圖紙，連個合格的螺絲都造不出來。
他現在最需要的，是能幫他解決眼前困境，從鰲拜這頭猛虎口中奪回權力的鑰匙。
他思索良久，提起那支周墨送的圓珠筆，筆尖在光滑的紙面上劃過，留下一行行清晰的字跡。
他的要求，非常具體，甚至可以說有些小氣。
【申請一：全綵高畫質人體解剖學圖譜，附肌肉、骨骼、神經系統詳解。】
【申請二：基於康熙朝現有技術水平的燧發槍、後裝線膛炮製造工藝改良方案，及配套的顆粒火藥最優配比。】
【申請三：未來五十年內，世界主要國家（英、法、沙俄、荷蘭）的政治、軍事、科技發展動向簡報。】
第一條，是為了對付鰲拜。
歷史上，他靠著一群少年布庫，以御前比武遊戲為名，才僥倖將鰲拜擒獲。
但那太險了。
他要的是萬無一失。
他要讓他的少年侍衛們，清清楚楚地知道，人體的關節要害在哪裡，哪裡的神經最脆弱，如何發力能讓人瞬間脫力，如何攻擊能一擊制敵。
這不是比武，是搏殺。
他要用最科學的方式，訓練出一批最冷酷的殺手。
第二條和第三條，則是他為親政之後，為整個大清準備的厚禮。
他親眼見證了百年後的恥辱，那種因為武器代差而被動挨打的絕望，他不想再經歷一次。
他要在軍事上，搶佔先機。
他要讓大清的火器，領先於這個時代。
他要讓沙俄的哥薩克，在北龍江邊上，嚐嚐新式火炮的滋味。
他不能再讓大清，走上那條閉關鎖國，最終被世界淘汰的老路。
無論從何處想，大清的落後與腐朽是導致那樣災難的重要原因，他也不能再讓華國走上那樣黑暗的道路，無關種族，這是作為人類的本能。
寫完申請，康熙長長地舒了一口氣。
心中的迷茫與壓抑，似乎隨著這幾行字，被一掃而空。
道路雖然艱難曲折，但前方的燈塔，已經亮起。
他將申請表小心地藏回懷中，然後拿起一本南懷仁下午剛進獻的，拉丁文版的《幾何原本》，藉著燭光，津津有味地看了起來。
雖然語言不通，但那些點、線、面構成的圖形和邏輯，卻讓他無比著迷。
這是一種純粹的，理性的力量，一種鰲拜永遠無法理解的力量。
就在這時，門外傳來輕微的響動。
他最信任的貼身太監李德全，在門外壓低了聲音稟報。
“萬歲爺，剛得到訊息，鰲拜大人未曾請旨，便將戶部左侍郎王大人給……給正法了。”
康熙翻書的手，停住了。
他沒有抬頭，依舊盯著書上的三角形，淡淡地問了一句。
“罪名呢？”
“……圈地時，言語頂撞。”
乾清宮內，陷入了死一般的寂靜。
許久，康熙才輕輕地“嗯”了一聲，聲音裡聽不出任何情緒。
“知道了，退下吧。”
李德全不敢多言，悄然退去。
玄燁的目光，從《幾何原本》上移開，落在了那份剛剛寫好的申請表藏匿的位置。
他的眼神，平靜得可怕。
鰲拜，你繼續狂。
你砍下的人頭越多，你的刀就越鈍。
而朕的刀，才剛剛開始淬火。