在原燃帶即將完成統一的最後關頭，遠在艾爾曼星群另外兩端的聖羽族和三眼族才終於後知後覺地意識到了這片星域內部發生的劇變。
這對於兩大古老種族來說，來得極其突然。
他們並非沒有關注原燃帶——恰恰相反，從荒燼決戰的訊息傳出的那一刻起，兩族的情報機構就將這場戰役列為了最高優先順序的監控目標。
但原燃帶本就處在兩族的直接勢力範圍之外，這片星域千百年來一直保持著高度排外的傳統，神廷對外來勢力的滲透有著近乎偏執的警惕，兩族在原燃帶內部安插的情報網路本就稀疏而脆弱。
再加上星環聯盟從決戰爆發之初便實施了全面資訊封鎖，通訊干擾陣列覆蓋了整個戰區，絕大部分情報鏈路在戰爭最關鍵的那幾天裡被切斷得乾乾淨淨。他們收到的訊息，永遠是滯後的。
半個月前，兩族情報官收到的最後一份確認簡報還停留在“星環聯盟遠征艦隊與原燃神廷主力艦隊於荒燼恆星系展開決戰”的階段。
半個月後，當下一份情報終於從支離破碎的通訊鏈路中艱難地拼湊出來時，擺在他們面前的已經是一幅完全無法置信的圖景：原燃神廷投降了。不是戰敗求和，不是割地停戰，而是教皇親自簽署降表，帶領整個薩拉弗種族歸順星環聯盟。
而原燃帶的另外五國也全部損失慘重：燃誓王國直接滅亡，奉焰聯邦與聖燭王國的主力被圍殲，熾鳥王國與赫焰公司的聯軍在煊聖星外被擊潰，四國均已危在旦夕。
關鍵的是，這份情報並不是兩族自己的情報人員傳回來的。而是熾鳥王國走投無路，主動聯絡了星際社會，向兩大古老種族發出了公開求援，訊息才順著這條公開的通訊鏈路流入了聖羽族和三眼族的宮廷。
在正面戰場完全落敗、主力艦隊被全殲的情況下，熾鳥王室已經沒有別的選擇了，只能將希望寄託在外部勢力的干涉上。
他們在此之前還與原燃神廷有協議——原燃帶的事務由原燃帶自己解決，外部勢力不得插手。但現在，原燃神廷已經投降，連教皇都成了星環聯盟的帶路黨，這個約定的基石早已不復存在，熾鳥王國自然也沒有任何顧忌了。
然而，熾鳥王國想要引來的外敵，卻遲遲沒有任何動作。
聖羽族和三眼族的情報分析部門在加班加點地重新評估星環聯盟的戰力，結果越評估越心驚。能在同一時間段內擊敗原燃神廷和五國聯盟，將整個原燃帶的主要艦隊逐一碾碎，這種級別的軍事實力已經遠遠超出了他們此前的最高預期。
如果星環聯盟真的能完成原燃帶的統一，再耗費一段時間將這片廣袤星域消化吸收，它的體量將膨脹到一個足以讓兩大古老種族都感到不安的地步。
到那時，星環聯盟恐怕都不再是可以隨意拿捏的新興勢力了，而是一個有能力威脅到艾爾曼星群舊有格局的第三極。
但是，為了遏制這種可能性，現在出兵干涉真的值得嗎？
如果五國聯盟尚在，原燃神廷的主力艦隊還沒有覆滅，那麼出兵調停、扶持代理人、遏制星環聯盟的擴張，或許還有操作的空間。
可現在燃誓王國已經被滅，奉焰聯邦和聖燭王國已在滅絕的邊緣，熾鳥王國與赫焰公司的主力也被團滅——正在向他們求救的，不過是一群走投無路的王室殘餘，他們在本土的艦隊已經微乎其微，即使得到出兵支援也無法形成有效的戰力。
兩大古老種族此時介入，就等於要拿自己的主力艦隊去硬撼一個剛剛碾碎了整個原燃帶的戰爭機器。
而這樣做的回報是甚麼？保護一個已經名存實亡的熾鳥王室？和星環聯盟這樣一個擁有強大主力、統帥高效、且統治理念非常不友好的人類政權徹底結下死仇？這筆買賣，無論怎麼算都是血虧。
除非，兩族聯手。但這個前提本身，就是一個天大的笑話。聖羽族和三眼族在艾爾曼星群相互爭鬥了無數年，雙方之間的仇恨與猜忌早已刻進了彼此的血液裡。
他們之間的矛盾幾乎不可能調和——從信仰到領土，從代理人戰爭到貿易封鎖，從三眼族針對聖羽族附庸的佈局，到聖羽族在鐵紋帶安插鋼翼王國這顆釘子的反擊。
要讓這兩個死對頭為了一個新興勢力而主動結盟？利益上或許能說得過去，但民眾的情感是不可能延續的，即便是作為神權至上的國家，他們也得顧忌民眾的看法。
畢竟，運轉戰爭機器，本身就需要民眾的力量。
在無法結盟的情況下，自然也沒有一方想當出頭鳥，於是雙方都選擇了按兵不動，冷眼旁觀。
三眼族這邊的動作倒是更快一步。他們見無力也無法直接干涉原燃帶局勢，便迅速調整了策略，授意一名與星環聯盟有過接觸的外交官，直接將熾鳥王室求援的外交密函同步給了星環聯盟，順手把熾鳥王室賣了個一乾二淨。
不僅如此，三眼族的外交官還趁著這次接觸的時機，向星環聯盟明裡暗裡地遞了一堆關於聖羽族的閒話：熾鳥王國的主體種族與聖羽族都是翼智種——這個論點從生物學分類上來說勉強站得住腳，熾鳥族確實是有翼智慧種族。
與聖羽族可能沾到點邊，畢竟聖羽族本身就喜歡守翼智種小弟，鋼翼王國就是個例子。
兩者之間難保沒有勾連，聖羽族很有可能會以此為藉口出兵保護自己的遠親，星環聯盟最好早做防備。總而言之，就是拐彎抹角地挑撥星環聯盟與聖羽族之間的關係，試圖將水攪得更渾。
反觀聖羽族，始終沒有任何外交溝通。
他們沒有賣掉任何人，沒有發來過任何宣告，也沒有試圖與星環聯盟接觸。
他們只是沉默地觀察著原燃帶正在發生的一切，將自己擺在一個超然旁觀的位置上。
但這並不意味著他們不重視——恰恰相反，聖羽族已經悄然提高了在原燃帶情報活動的經費，畢竟從某種意義上來說，聖羽族和星環聯盟是有過節的，鋼翼王國再怎麼說也是聖羽族的附庸，但現在卻變成了星環聯盟的雲翎星區。
原燃帶的局勢已經糜爛至此，兩大古老種族實際上都已預設了星環聯盟對原燃帶的統治。
出兵干涉的視窗已經關閉，再用任何方式強行介入都只會將自己拖入一場不受控制的戰爭。
他們眼下唯一能做的，就是接受這個現實。艾爾曼星群的格局已經悄無聲息地發生了變化——原本兩族競爭、諸小國依附其間的局面，如今已變成了三族並立。
星環聯盟已經成為一個無法忽視的力量，尤其是在兩族情報部門一致認為聯盟背後極有可能還有人類大國支援的情況下，兩族不約而同地將星環聯盟的危險等級上調到了最高一檔。
然而，無論他們做甚麼，星環聯盟的崛起已經無法阻擋。如果他們真要阻攔星環聯盟統一原燃帶，林望辰也不介意與這兩位艾爾曼星群的舊霸主兵戎相見。
主場作戰的優勢不是聖羽族和三眼族能夠輕易消解的——原燃帶的星門網路已經全部接入星環聯盟體系，艦隊可以在極短時間內完成跨星域調動；奧羅拉登神之後，薩拉弗艦隊的神恩強度將比舊撒拉弗時代更高，這支曾經與五國聯盟對峙了數百年的老牌艦隊即將被重新武裝。星環聯盟完全不懼任何外部挑戰。
五國聯盟的落幕，比預想的還要快。燃誓王國最先覆滅——林霜寧在鎮東星完成補給後，艦隊幾乎沒有休整便直撲燃誓首都星。
國王已死，主力全滅，國內留守的零星駐軍根本不成體系，被林霜寧的艦隊逐個清掃，首都星港在圍城後不到三天便全面陷落。
緊接著是奉焰聯邦。他們向聖燭王國稱臣的歷史並沒有換來實質性的保護，反而因為地理位置更靠近熾明星方向，先一步撞上了林玄燁和林墨淵的兵鋒。
兩國主力在熾明會戰中覆滅後，奉焰聯邦國內已經沒有成建制的艦隊能夠抵擋林家兩位指揮官的推進。
而奉焰聯邦的人類族群也順勢發動了政變——這個國家的人類勢力本來就不小，尤其是在軍方主力被抽空、損失慘重的情況下，國內人口第一大的族群自然再也壓制不住。
人類議員們本身也有野心，奉焰族長久以來排斥人類加入艦隊、嚴防人類掌握武力，為了自保，人類自然要在暗中積蓄力量。
只能說功夫不負有心人，他們等到了自己的曙光。很多星球都是外太空的戰鬥一結束，內部的政權更迭也緊跟著完成了，瘋狂的奉焰族連玉石俱焚的機會都沒有。
林玄燁和林墨淵的艦隊幾乎沒有被拖慢腳步，奉焰聯邦一倒，兩人立即攻入了聖燭王國境內。
海戰的結果同樣是勢如破竹：聖燭王國的主力早已在熾明恆星系被徹底圍殲，國內留守的不過是維持夜幽潮防禦的最低限度駐軍，面對兩位林家指揮官的兵鋒，連一場像樣的會戰都組織不起來。
最終，聖燭王國也沒有堅持多久便步了奉焰聯邦的後塵。唯一的區別在於，聖燭王國的疆域更廣，還有不少五級、六級星球上有舊王國的殘餘勢力在負隅頑抗，需要投入足夠的時間和兵力來處理這些零散的敵人。
西線戰場的情況類似，但略有不同。與聖燭王國和奉焰聯邦相比，熾鳥王國和赫焰公司畢竟是五國聯盟中的兩強，還是留了一些家底的。
但在九曦面前，這點家底也不堪一擊——四萬艘焚天系列星艦分作兩路，同時楔入兩國腹地，沿途那些勉強拼湊出來的駐防艦隊在焚星的威懾下連像樣的抵抗都做不到。
拼死抵抗的只有熾鳥王國，那些熾鳥族的王室禁衛軍在本土作戰時爆發出了令人意外的頑強，但頑強在九曦面前，也不過是多打幾輪齊射罷了，像樣的損失都不會出現。
赫焰公司的反抗力量要小得多。這個以公司體制運作的星際政體，人類的影響力比在奉焰聯邦更大。
董事會里有兩位人類董事，他們本就是這個國家的原始股東，神是共同供奉的，他們不像奉焰聯邦是人類議員是後來者，他們與赫焰公司其他種族一樣，同樣是這個國家的主人。
在此次遠征中，這兩位人類董事及其麾下的人類武裝力量受到了排擠，被留在後方負責防守任務，沒有隨主力艦隊一同出征。
原本他們以為這是失去瓜分戰利品的機會，結果戰局出現了大反轉：前線的艦隊全軍覆沒，剩下的留守艦隊中，人類掌握的武裝力量高達四成。
那麼接下來會發生甚麼，自然不用多說。
兩位人類董事頭腦清醒，很清楚赫焰公司這條舊船已經必沉無疑，果斷選擇了換了一條大船，他們透過尚在運作的公開通訊渠道主動聯絡上了星環聯盟，配合後續的接收與整合，基本上已經將赫焰公司賣了個好價錢。
兩位人類董事也沒有任何保留舊神的想法，商人對於這一點看得還是比較開的，無非是換一個信仰，唯一要求的就是自身的產業安全。
這對於林望辰來說，並不是甚麼問題，他本身也看不上這兩位董事的資產。
當然，正規艦隊肯定無法保留，需要配合整編。
所以求援的才只有熾鳥王國一家。但他們已經堅持不了多久了，求援訊息發出去僅僅三天後，熾鳥王國的首都星球就被長途奔襲的九曦艦隊團團包圍。
外太空艦隊在鐳射與火焰下全部覆滅，軌道防禦平臺被逐一拔除，星港在機甲部隊的突襲中全面失守，如今只剩下星球表面的最後肅清步驟。
至此，原燃帶所有八級星球和七級星球基本上都已落入星環聯盟之手。
雖說殘存的敵人還有不少，那些散佈在偏遠五級、六級星球上的舊王國殘餘勢力，那些躲在小行星帶深處的零散各國艦隊，以及那些不願接受新秩序的舊貴族私兵。
但當他們供奉的神靈逐一隕落、神恩逐漸消散之後，這些殘餘勢力又能有幾分力量？
失去神恩加持的舊艦隊，不過是裝備落後、士氣低迷的普通星際武裝，在星環聯盟的碾壓性優勢面前根本翻不起任何風浪。將整個原燃帶完全納入囊中，現在不過是時間問題罷了。