在星環聯盟成立的第四個月，來自薩汗王國的艦隊又一次來到了被蝕夜攔截的地方。
這一次，他們不再是倉促而來。艦隊的規模比上次大了不少，除了常規的巡邏艦船外，還多了幾艘造型考究的運輸艦，艦身上塗著薩汗王國的外交標識。看來薩汗王國的高層經過幾個月的斟酌，終於做出了決定。
清楚薩汗王國不會對星環聯盟造成威脅之後，林望辰就覺得與本土勢力多接觸一些並不是甚麼壞事，至少可以融入維爾德星域的星際社會之中。
當然，因為星環聯盟的情況，林望辰並不打算主動出擊，而是守株待兔，等薩汗王國先上門。
於是，在原先的攔截處，蝕夜於這裡設卡，算是給薩汗王國一個交流接觸的渠道。幾艘偵察艦在虛空中若隱若現，艦體上塗著星環聯盟的標識——十六顆星星在深藍色的底面上閃爍。它們靜靜地懸浮在星空中，等待著客人的到來。
薩汗王國的外交使節站在旗艦的艦橋上，透過舷窗看到了那些若隱若現的偵察艦，心中微微鬆了一口氣。
在這裡能找到人，就說明對方有交流的意願。他最怕的是星環聯盟完全閉關鎖國，連面都不露——那樣的話，無論薩汗王國有甚麼想法都無從下手。而現在，既然對方在這裡設了卡，那就說明有談的空間。這樣一來，無論是拜訪還是建交之類的事宜，都好辦了。
薩汗艦隊按照維爾德星域的禮儀進行了問候。旗艦前方亮起了一串紫色的訊號燈，那是維爾德星域通用的外交禮儀訊號，表示“和平來訪，請求接觸”。
隨後，一艘小型穿梭機從旗艦中駛出，緩緩靠近蝕夜艦隊的旗艦。穿梭機中載著一位三眼族的外交官，手中捧著一份製作精美的國書。那國書用特殊的金屬薄片製成，上面刻著密密麻麻的文字，在星光下泛著幽紫色的光澤。
在外交官抵達的同時，艦隊也正式向蝕夜麾下的T4星艦遞交了國書。那是一份用特殊材料製成的卷軸，上面用維爾德通用語和三眼族文字書寫著薩汗王國對星環聯盟的友好問候。
蝕夜清楚對方在做甚麼。這些動作是正常的外交訊號，不過她的偵察艦上可沒有乘員，只能用機甲接待對方。
三眼族的外交官在抵達偵察艦後也感到意外，因為接待他的並不是人類，而是一堆機械造物。
那些機甲的體型與常人相仿，外殼光滑、線條流暢，動作精準卻稍顯刻板。它們沒有說話，只是靜靜地站在那裡，等待著指令。
難道這星環聯盟，實際上是一個智械帝國？
外交官心中湧起一絲不安。智械帝國在維爾德星域並非沒有先例，但每一個都極為神秘且排外。如果星環聯盟真的是智械帝國，那這次外交接觸恐怕不會太順利。
“歡迎貴方的到來。”一道機械合成音從領頭的機甲中傳出，用的是維爾德星域人族的通用語。那聲音平穩而清晰，沒有任何情感起伏，卻莫名讓人感到一種禮貌的疏離。
機甲做了一個靈動的“請”的手勢，關節轉動流暢自然，絲毫不顯生硬。它將三眼族的外交官帶到了偵察艦上的會議室。會議室不大，但佈置簡潔得體，一張長桌，幾把椅子，牆面上投射著星環聯盟的標識——十六顆星星在深藍色的底面上靜靜閃爍。
外交官在前往會議室的路上，也發現這艘星艦上並沒有活人，都是一些機械造物。走廊裡靜悄悄的，只有機甲的腳步聲和自己的心跳聲。那些機械生命在各自的崗位上忙碌著，有的在操控臺前，有的在通道中巡邏，還有的在維護裝置，一切都井井有條。
這也讓他的心中更為疑惑，根據報告，星環聯盟不應該是以人類為主體的國家嗎？那次通訊中明明是人族的聲音，態度平和，語言流利，完全不像是甚麼機械文明的做派。
不，也有可能是想當然了。畢竟雙方只有簡單的語言接觸，這根本不足以成為判斷的依據。也許這些機甲只是某種自動化的接待系統？也許真正的人類代表還在後方？也許……
外交官坐在會議室的椅子上，心中忐忑不定，等待著接下來會發生甚麼。
“請說明貴方的來意。”蝕夜明知故問，用的依舊是機械合成音。那聲音平穩無波，聽不出任何態度，卻讓人莫名感到一種無形的壓力。
“我們此行為正常的外交訪問。”外交官定了定神，儘量讓自己的聲音聽起來從容一些，“我代表國王大人，希望與貴聯盟建交。”
他頓了頓，又補充道：“薩汗王國與貴聯盟比鄰而居，我們希望能夠建立友好關係，增進雙方的瞭解與往來。這是我國王的親筆國書，請貴方過目。”
他將手中的國書輕輕放在桌面上，推到會議桌的中央。那金屬卷軸在燈光下泛著幽紫色的光澤，上面刻著的文字密密麻麻，記錄著薩汗王國的問候與建交意願。
以實體文字國書遞交建交意願，在星際社會中仍屬較為特殊的禮儀。上面不僅有人類的文字，還有三眼族的文字，兩種文字並列書寫，每一行都工整對稱。
蝕夜在用薩汗王國網路收集資訊時，已經將這種文字與語言收錄，現在自然能看得明白上面的內容——無非是一些例行的問候、對和平的期許、對建交的渴望。
除此之外，這文字國書上有一絲靈能波動，或許也是對方為甚麼遞交文字國書的原因。那波動雖微弱，卻透著一股古老而莊嚴的氣息，宛若歲月沉澱的迴響。
關於這一點，蝕夜透過薩汗王國的網路也有所瞭解。文字國書不僅是一種至高禮儀，也是一種試探——對方的靈能者會留下自己信仰的神明的神力。
如果接受這樣的國書，需要自己一方也留下神力，這樣就能代表雙方正式建交。這是一種雙向的確認，也是一種無形的盟約。
蝕夜的目光在那份國書上停留了片刻，然後抬起頭，看向那位三眼族的外交官。
“貴方的建交意願，我方已知悉。”機械合成音依舊平靜，“此事需上報聯盟定奪。請貴方在此等候。”