與士氣大漲的定安相比，黑燼遠征艦隊的聯合司令部之中氣壓就很低了。
所有來參會的統帥，都能感覺到山雨欲來風滿樓的氛圍，大部分統帥還不知道發生了甚麼，只有小部分統帥清楚內情，是前面探路的艦隊已經被全殲了。
巨大的戰術星圖在圓桌中央無聲旋轉，映得每位統帥金屬質感的軀殼忽明忽暗。
一些尚未知曉噩耗的統帥，交換著疑惑的眼神，低聲的嘶語在空曠的會議室中帶起輕微的迴響。
終於，火山爆發了，位於主位的黑燼統帥站了起來。
“燼索這個廢物，不僅自己完蛋了，還要拉著我手上這麼多精兵良將一起去死！”燼巡將指揮棒甩在地上，表達著自己的憤怒，“這個該死的傢伙，不配跟我共用一個姓氏。”
燼巡是此次遠征的領主之一，也是這支遠征艦隊的司令，名義上對於所有統帥有著統轄權。
領主並不是他在黑燼勢力中的等級，而是一種榮譽象徵，或者說頭銜，他身為黑燼生物的本質還是隻有統帥這個級別，並沒有變化。
當然，有著領主頭銜，就意味著這位黑燼統帥至少擁有一顆五級星球的所有權，與普通的黑燼統帥已經天然拉開了差距，可以說是高人一等。
一般這種大規模的征伐，上位的“災星”不親自動手的話，就會讓手底下擁有“領主”頭銜的統帥擔任艦隊司令，全權負責遠征。
但是由於這一次遠征艦隊的規模實在是太大了，足足有50位統帥參與，參戰的黑燼星艦數量達到了十萬以上，所以總共設了一位司令兩位副司令，都有領主頭銜，且有自己的派系。
而這一次出事的燼索，還有跟燼索一起的四位統帥，就是燼巡派系的人，這對於他所在的派系來說，絕對是巨大的打擊，甚至失去這五位統帥後，他派系的統帥數量已經降到了19位，不再具有絕對人數優勢。
這也意味著他的指揮權力將會被分散，甚至是受到挑戰。
這是驕傲的燼巡所不能接受的，要知道，他在寂淵王麾下的諸多領主之中，也絕對是排名前列的存在，只要能再立下功勳，他就有機會將自己的頭銜變成“大領主”。
在寂淵王的麾下，有一條大家都預設的規矩，只有成為“大領主”，才有晉升四階的機會。
燼巡渴望著更強的力量，他並不想要在三階止步。
燼巡身側坐著的一位黑燼統帥拍了拍他的肩膀，看似在勸慰：“燼巡司令無須動怒，區區五位統帥的戰損，對我大軍來說遠未到傷筋動骨的地步。”
然而燼巡的臉色卻更沉了。
此人正是兩位副司令之一——領主炎昭，麾下統帥十二位，是這支遠征艦隊的第二大派系，也是燼巡在艦隊中最大的對手。先鋒艦隊折戟，炎昭實為最大受益者。他這番話絕非安慰，而是在暗諷自己的人無關緊要。
燼巡握緊拳頭，卻無從發作。黑燼艦隊以實力為尊，燼索等人戰敗身亡是事實，他無話可說。
但這次的敵人，絕不簡單。
燼巡嘴上斥責燼索該死，心裡卻清楚這幾個手下的實力，他們各有不差的天賦，自己才會招攬到派系之內，絕非尋常“草根”統帥可比。能一舉殲滅他麾下五位統帥，敵人必然不容小覷。與其硬拼，不如讓“友軍”來承擔這份風險。
想到這裡，燼巡轉向炎昭，緩緩開口：“炎昭領主，話不能這麼說。我麾下這幾位統帥皆具備偵察天賦，他們戰死後，主力艦隊難以快速開路，如今只能逐步排查敵方的曲速干擾裝置，緩慢推進。”
遠征艦隊被層層拖延是事實，燼巡當初派出先鋒艦隊，正是為了驅逐敵人斥候、替大軍開路。如今先鋒全滅，如何繼續推進成了難題。燼巡的意思很明白：他的人已經為開路付出代價，現在該輪到其他派系出力了。
他給出的理由也很充分，不管燼索等人是否真有偵察天賦，這番話一說，將來若因進軍遲緩被寂淵王問責，他自有說辭，甚至還能借此反咬另外兩位副司令一口。
一直沉默的另一位副司令——領主暗塵，他也聽出了燼巡的弦外之音。他並不像這兩位根基深厚，成為領主不久，麾下統帥良莠不齊，實在無力承擔開路之責。兩位大佬鬥法，他只想置身事外。
他看了看燼巡，又看了看炎昭，欲言又止。畢竟，若真被迫派去前方開路……那可是能殲滅五位統帥的人類艦隊。他才剛當上領主，還不想這麼快回歸魔神懷抱。
要知道，他的派系加上他自己，一共也才六位統帥，實力還未必比先鋒艦隊的五位統帥強。
炎昭聽罷，臉上浮起一絲不屑：“燼巡領主該不是被人類艦隊打怕了吧？”
他自然明白燼巡的潛臺詞。若對方執意要求，自己確實難以推脫——燼巡派系已為遠征付出代價，接下來輪到他亦是情理之中。但這不妨礙他在言語上佔些便宜。
至於燼索遭遇的人類艦隊是否真那麼強，炎昭心裡有數，卻也自有打算。大不了集結全部麾下開路，他不信自己的派系充當先鋒就會步其後塵。
見炎昭神色微變，燼巡反倒不似起初那般惱怒，只搖了搖頭：“人類勢大，不可不防。”
他隨即抬眼，當著所有統帥的面，直視炎昭：“既然炎昭副司令不把人類放在眼裡，不如就請你部為艦隊開路，如何？”
話已至此，炎昭心知難以回絕。但開路也並非全無好處——若能殲滅敵方艦隊，便是戰功一件；若推進順利，更能重挫燼巡的威望，還能借此拉攏遠征艦隊中的中立統帥。
要知道，這次遠征艦隊中的中立統帥也有七位，雖然實力可能不強，但要是加上這7人，自己在統帥這邊的人數還能比燼巡那邊多出一位。
到時候，燼巡這正司令的位置還能坐穩嗎？
等到奪取定安之後，他也可以依仗人數優勢與燼巡搶功。
大領主的頭銜，可不只是燼巡一人想要。
炎昭在得知先鋒艦隊全滅之時，就知道自己等待的機會到了，他知道這次戰役的目標遠不止拿下定安，如果接下來能掌握足夠的指揮權，只要最終取勝，他也未嘗沒有問鼎大領主之位的機會。