當萊昂哈特在金獅王國首都星與黑鷹商業聯盟、霜狼氏族、深林議會的代表達成“觀察期”共識時，五大勢力中唯一沒有參會的星汐會，卻並沒有閒著。
與其他勢力相比，這個由海族組成的聯盟一直以來都顯得神秘而低調。她們很少參與公約內部的日常事務，大多數時候只是安靜地駐守在公約疆域的邊緣地帶，履行著一項特殊的職責——抵禦“暗淵帝國”的入侵。
暗淵帝國是一個與前進公約截然不同的異族星海文明，其主體種族形態類似於海洋中的章魚，與人類毫無關聯。這個帝國與前進公約的戰爭已經持續了近兩百年，而星汐會，就是擋在他們前進道路上的唯一屏障。
更令人費解的是，星汐會始終拒絕公約其他成員國的艦隊進入她們的防區進行支援，只接受物資補給。而在蟲族入侵、公約自顧不暇之後，連物資補給都斷絕了，反倒是星汐會抽出了一部分艦隊，幫助公約打退了蟲族的兩次大規模攻勢。
直到這一次，蟲群的攻勢太過兇猛，星汐會自身也面臨壓力，才表示“拿不出更多援軍”。
但現在，隨著淵海星拓的出現，鐵壁長城戰局逆轉，公約似乎又有了希望。
而星汐會這次派遣代表前來，目的卻並非道謝或求援。
“星漣閣下，在繼續商討合作事宜之前，有一位來自星汐會的貴客希望與您會面，不知您是否願意抽出時間。”
第二天會議開始前，龍羽國的外交大臣提前找到了星漣，語氣中帶著一絲無奈與慎重。
“星汐會？”星漣有些意外，“就是前進公約五大勢力之一的那個海族聯盟？我記得資料顯示，她們正在與一個叫‘暗淵帝國’的異族文明交戰……難道也是來求援的？”
外交大臣搖了搖頭：“不清楚。對方不願透露具體來意，只堅持必須親自見到您。星汐會在公約建立初期給予了我們很大的幫助，她們的請求……我們實在難以拒絕，只能先來徵求您的意見。”
星漣略作思索，便點頭答應：“既然如此，那就見一面吧。”
她對星汐會確實有些好奇。這個神秘的勢力在公約體系中地位特殊，既不熱衷內政，也不參與資源爭奪，彷彿遊離在公約的日常事務之外。如今主動找上門來，必然有重要原因。
很快，在龍羽官方安排好的會客室內，星漣見到了星汐會的代表。
來者是一位藍髮少女，容貌精緻，身姿輕盈。而最讓星漣感到意外的是——這位少女身上，竟然看不到任何“獸化”痕跡。
前進公約的各大種族，無論是龍羽國的龍人族、霜狼氏族的狼人族，還是深林議會的鹿人族，身上都保留著明顯的非人特徵。但眼前這位少女，從外貌上看，與普通人類幾乎無異。
“星汐會掌握著一種特殊的靈能技巧，可以完全收斂身上的‘獸化’特徵。”陪同在旁的外交大臣低聲解釋，“她們也是前進公約所有種族中，最接近‘先驅者’原始形態的一支。”
星漣瞭然。這或許解釋了為甚麼星汐會如此神秘，她們可能保留著更多關於“先驅者文明”的秘密。
而那位藍髮少女見到星漣後，沒有絲毫寒暄或客套，直接走上前來，開門見山地問道：“淵海星拓的背後，是否有神存在？”
外交大臣心中一驚。聖源女神的事情，龍羽國高層一直嚴格保密，外界根本無從得知。星汐會是如何知曉的？
星漣也略感意外，但她並未迴避這個問題：“自然存在。不過，更準確地說——不是‘淵海星拓的背後’，而是‘人類文明背後’。”
她刻意強調了“人類”二字，這是在確認對方的認知層級。
藍髮少女的眼睛瞬間亮了起來，那是一種混合著期待、求證乃至一絲迫切的光芒。
“我的名字是汐雅。”她終於做了自我介紹，但語氣依舊直奔主題，“不知您是否能為我講述一下……這位真神？”
星漣感到一絲古怪，對方似乎對“神”的存在本身格外關注，而不是像龍羽國那樣更看重“指揮官體系”或“科技傳承”。
但宣揚聖源女神本就是“文明融合”的一部分，她沒有理由拒絕。
“可以。”星漣點頭，“我們所說的神，是‘聖源女神’——她並非天生神明，而是在人類文明最黑暗的‘至暗時代’中，由人類的信念與希望凝聚而成的守護者……”
她開始講述聖源女神的誕生、她帶領人類走出黑暗、建立新秩序、與指揮官簽訂契約、引領文明覆興的歷程。在講述中，她自然地穿插了人類從黃金時代到黑暗時代再到復興時代的歷史脈絡。
汐雅聽得很認真，眼神中閃爍著越來越明亮的光彩。
當星漣講述完畢，汐雅沉默了片刻，然後輕聲開口，語氣中帶著某種如釋重負的釋然：
“原來如此……自從先驅者製造了我們，封印了邪神的亞空間之後，人類文明……終於誕生了屬於自己的真神。”
她抬起頭，看向星漣：“這樣一來，星汐會……或許就有救了。”
星漣敏銳地捕捉到了兩個關鍵資訊：“邪神？亞空間？難道……這片星域沉睡著一位星海古神？”
星海古神——這是在人類黃金時代的記錄中偶爾出現的概念，指的是那些誕生於宇宙初期、擁有難以想象偉力的古老存在。有些對人類友善，有些則視眾生為螻蟻，更有一些……以文明為食。
汐雅點了點頭，表情變得嚴肅：“是的。在黃金時代，人類的艦隊踏足這片星域之前，這裡就沉睡著一尊邪神。只是當時的開拓者們並不知曉，還在這裡建立了繁榮的殖民地。”
“後來，邪神從漫長的沉眠中甦醒，開啟了通往‘地獄’的門戶——我們稱之為‘亞空間裂隙’——為這片星域的先驅者文明帶來了無盡的災難。祂擁有將生物轉化為自身眷屬的能力，硬生生將近一半的先驅者同化為‘邪嗣’。”
星漣倒吸一口涼氣。一半的人口被轉化為怪物……那幾乎是文明滅絕級別的災難。
“為了對抗邪神的侵蝕，”汐雅繼續講述，聲音平靜卻沉重，“先驅者啟動了一項絕密計劃——‘新人類計劃’。他們提取了各類超凡生物的基因，與人類基因進行融合，試圖創造出擁有強大抗侵蝕能力的新種族。”
她頓了頓，語氣中帶著一絲苦澀：“但這項計劃……幾乎完全失敗了。絕大多數實驗體要麼死亡，要麼變成無法控制的怪物。最終成功的，只有我們——被前進公約稱為‘海族’的星汐會成員。”
“然而，即便是成功的我們，也因為基因過於強大而導致繁衍極其困難，根本無法承擔‘延續文明’的重任。先驅者文明……註定要走向終結。”
星漣靜靜地聽著，腦海中已經勾勒出一幅悲壯的圖景——一個輝煌的文明，在邪神的侵蝕下節節敗退，最終不得不啟動近乎絕望的“造物計劃”，試圖為自己創造繼承者。
“好在，先驅者還準備了另一個計劃。”汐雅話鋒一轉，眼中閃過一絲敬畏，“他們傾盡整個星域的資源，製造了一件專門針對神性存在的‘對神兵器’。憑藉這件兵器，他們將邪神重新打回了亞空間，並以兵器為核心，對整個亞空間入口進行了永久性封印。”
“雖然邪神依舊能透過一些細微的裂隙對現實產生汙染，但經過基因編輯的各大種族——也就是現在前進公約各成員種族的祖先，他們已經擁有了足夠的抗性，能夠在這種低水平的汙染下生存繁衍。”
“但代價是……”汐雅的聲音低了下去，“那件‘對神兵器’幾乎抽空了這片星域所有的遊離靈能。整個星域進入了漫長的‘靈能寒冬’。先驅者為了避免文明徹底斷絕，將基因編輯成功的後代送入深空休眠，設定在數萬年後喚醒，讓他們在靈能復甦的新時代重新開始。”
“而留下來陪伴他們的……”汐雅指了指自己，“只有獲得了漫長壽命的星汐會。我們同樣肩負著使命——看守封印，鎮壓邪神，確保祂永遠不會真正歸來。”
星漣終於理解了星汐會的神秘與超然，她們根本就不是一個“普通”的星海勢力，而是一個文明的守墓人，封印的看守者，同樣也是新文明的引導者。
“但是，”汐雅的表情變得凝重，“經過數十個千年之後，這片星域的靈能逐漸復甦，封印也開始鬆動。邪神……又開始蠢蠢欲動。祂透過裂隙滲透出的力量，催生並控制了‘暗淵帝國’——那個所謂的異族文明，實際上是邪神試圖重返現實的爪牙。”
“星汐會不得不提前喚醒沉睡在‘搖籃星’上的各大種族後裔，引導他們踏上星空，締結‘前進公約’。”汐雅看著星漣，眼神複雜，“我們原本希望，透過公約的發展，能夠積蓄足夠的力量，在邪神徹底突破封印前，建立起新的防線。”
“但我們沒有想到……”她苦笑，“除了邪神之外，這片星域還引來了另一個威脅——噬星蟲群。它們像是聞到血腥味的鯊魚，被這片星域豐富的生物質和靈能吸引而來。”
“星汐會不得不在兩線作戰——既要抵禦暗淵帝國的進攻，維護封印穩定，又要幫助前進公約抵抗蟲族。而現在……我們幾乎已經到了極限。”
她抬起頭，目光灼灼地看向星漣：“好在，這個時候，你們來了。”
“一位屬於人類自己的真神，一支擁有強大力量的艦隊，一個繼承了黃金時代知識與技術的文明……”
汐雅深吸一口氣，說出了她此行的真正目的：
“星漣閣下，星汐會……不，是整個這片星域所有‘先驅者’的後裔，都需要你們的幫助。”
“我們需要聖源女神的力量，來加固即將崩潰的封印。”
“我們需要淵海星拓的艦隊，來擊退暗淵帝國的入侵。”
“我們更需要……人類文明，重新回到這片它曾經開拓、又被迫放棄的星域。”
“因為只有你們——只有真正的人類——才能徹底終結這場持續了數萬年的噩夢。”
會客室內一片寂靜。
龍羽國的外交大臣早已聽得目瞪口呆，他從未想過，前進公約的歷史背後，竟然隱藏著如此驚心動魄的隱秘。
而星漣的內心也已經驚濤駭浪，沒想到這裡還埋藏著這麼沉重的史詩，邪神復甦的時間大概是在黑厄登神，星路斷絕之時，人類從黃金時代跌落，而這片星域也同樣進入了終末。
她可以想象，那個時候的先驅者文明該有多麼絕望，孤立無援，一半人口被轉化為邪嗣，而他們又有多麼堅韌，不僅靠自己的力量封印了邪神，還留下了文明的種子。
“汐雅小姐，”星漣終於開口，聲音擲地有聲，“你所說的這一切，我會完整地彙報給我的指揮官，以及……聖源女神。”
“但我可以代表淵海星拓，先給你一個承諾。”
“人類不會放棄自己的同胞，我們回來了，邪神不會再有復起的可能。”
聽到汐雅的描述，星漣絕不想這種事情在這片星域再發生一次。