等待，是世界上最磨人的東西。
尤其是在等待一個可能改變歷史的結果時。
那塊巨大的，還散發著暗紅色光芒的鋼錠，被小心翼翼地運到了保溫坑裡，進行長達二十四小時的緩慢冷卻。
整個長鞭專案組的人，都像是打了雞血一樣，二十四小時輪班，守在保溫坑旁邊，像守護著剛出生的嬰兒。
林振也沒閒著。
他把自己關在辦公室裡，根據冶煉過程中的實際資料，重新計算和最佳化了後續鍛造、軋製和熱處理的全部工藝引數。
每一個溫度，每一道次壓下量，每一個冷卻速率……他都反覆推敲，力求完美。
觀察室裡那一雙雙或質疑或期待的眼睛，盧子真所長那一句“別讓我失望”，還有口袋裡那張承載著全家希望的照片……這一切，都化作了無窮的動力。
他不能輸，也輸不起。
第二天，鋼錠出坑。
它被送上了萬噸水壓機。
在震耳欲聾的轟鳴聲中，巨大的壓頭一次次落下，將鋼錠鍛造成一塊厚重的鋼坯。
緊接著，鋼坯又被送入軋機。
在烈火與鋼鐵的交響中，它被反覆碾壓，千錘百煉，最終，變成了一塊一米見方、厚度精準為100毫米的鋼板。
鋼板的表面，呈現出一種奇異的青灰色，光滑如鏡，散發著金屬特有的冷硬光澤。
“太漂亮了……”方組長撫摸著還帶著餘溫的鋼板，像是在撫摸一件稀世珍寶，嘴裡喃喃自語。
僅僅是這外觀，就已經超越了他們以前見過的所有鋼材，包括毛熊人的。
最後，也是最關鍵的一步——熱處理。
鋼板被送入熱處理車間，嚴格按照林振制定的分級淬火工藝，進行最後的淬鍊。
當這塊凝聚了無數心血的鋼板，最終從生產線上下來的時候，所有人都屏住了呼吸。
它靜靜地躺在那裡，彷彿在等待著命運的裁決。
“取樣！準備測試！”林振的聲音，打破了沉寂。
三塊標準的測試樣品，被迅速地從鋼板上切割下來。
第一項測試：硬度。
還是那臺洛氏硬度計，還是那位頭髮花白的老專家。
但這一次，他的手，明顯有些顫抖。
整個測試室裡，落針可聞。
所有人都圍在硬度計周圍，伸長了脖子，連大氣都不敢喘。
壓頭，緩緩落下。
指標，開始轉動。
老專家扶了扶老花鏡，湊到刻度盤前，死死地盯著那根細細的指標。
一秒，兩秒……
他整個人，像被施了定身法一樣，僵在了那裡。
“老李！到底是多少？你倒是說話啊！”旁邊的方組長急得直跺腳。
老專家沒有回答。
他顫顫巍巍地抬起手，摘下眼鏡，用袖子使勁擦了擦，又戴上，重新湊了過去。
彷彿不相信自己的眼睛。
“到底……是多少？”盧子真的聲音，也帶著一絲不易察覺的緊張。
老專家緩緩地直起身，他轉過頭，看著眾人，嘴唇哆嗦著，好半天，才從牙縫裡擠出了一個數字。
“布氏硬度……HB……480……”
“甚麼？！”
“480？！我沒聽錯吧？！”
“不可能！毛熊的鋼，撐死了也就HB350！這怎麼可能到480？”
整個測試室，瞬間炸開了鍋！
所有人都以為自己聽錯了。這個數字，已經完全超出了他們的認知範疇！
“再測！換個地方再測一次！”盧子真當機立斷。
樣品被換了個位置。
壓頭落下。
老專家再次報數，這一次，他的聲音裡帶著哭腔：“480！還是480！”
“換機器！把隔壁那臺維氏硬度計推過來！”
另一臺更精密的硬度計被推了過來。
測試，再測試！
結果，依舊是那個令人難以置信的數字！
是真的！
不是機器壞了，也不是眼花了！
這塊鋼的硬度，真的達到了恐怖的HB480！比毛熊的王牌裝甲鋼，高出了近百分之四十！
“奇蹟……這是奇蹟啊！”方組長再也控制不住，一把抱住身邊的耿欣榮，老淚縱橫。
但這還沒完。
硬度，只是指標之一。對於裝甲鋼來說，韌性，同樣是生死攸關的效能。
一塊鋼，如果只硬不韌，那就是一塊玻璃，一碰就碎。
第二項測試：衝擊韌性。
夏比衝擊試驗機前，氣氛比剛才還要凝重。
所有人都知道，硬度和韌性，是一對天生的冤家。硬度高到480這種變態的程度，韌性還能剩下多少？
按照傳統的金屬學理論，這塊鋼的衝擊韌性，恐怕連20焦耳都到不了。
那名負責操作的年輕技術員，手心全是汗。
他看了一眼林振，林振衝他點了點頭，給了他一個鼓勵的眼神。
他深吸一口氣，按下了啟動按鈕。
巨大的擺錘，被高高揚起。
“放！”
“哐——”
一聲清脆的金屬撞擊聲！
擺錘呼嘯而下，狠狠地砸在帶有V型缺口的樣品上，然後帶著餘威，繼續向上蕩去。
所有人的目光，都死死地釘在那根指示著衝擊吸收功的指標上。
指標，在刻度盤上飛速劃過。
20焦耳……40焦耳……60焦耳……
所有人的心，都提到了嗓子眼！
60焦耳！這已經達到了毛熊鋼的水平！
但指標沒有停！
它還在向上！
70……80……90……
最終，在所有人驚駭欲絕的目光中，指標緩緩地停在了……一個讓他們畢生難忘的刻度上。
“九……九十五……”
操作員的聲音，抖得像秋風中的落葉。
“95焦耳！”
測試室裡，死一般的寂靜。
針落可聞。
所有人都像是被雷劈中了一樣，呆立在原地，大腦一片空白。
95焦耳？
這是甚麼概念？
這意味著，這塊鋼，在擁有著比毛熊鋼高出近四成硬度的同時，還擁有著比它高出超過一半的韌性！
這……這已經不是鋼了！
這是神話！是奇蹟！
“成功了……我們成功了……”
不知是誰，第一個喃喃出聲。
下一秒，整個測試室，爆發出了一陣驚天動地的歡呼！
“成功了！！”
“我們做到了！！”
方組長，這位年過半百的老專家，再也支撐不住，他雙腿一軟，癱坐在地上，像個孩子一樣，放聲大哭。
耿欣榮和幾個年輕的研究員，激動地把林振高高地舉了起來，拋向空中！
“林組長牛逼！”
“長鞭威武！”
歡呼聲，吶喊聲，混合著喜悅的淚水，在小小的測試室裡，匯成了一片歡樂的海洋。
盧子真站在人群的外圍，他沒有笑，也沒有哭。
他只是靜靜地看著那個被眾人拋向空中的年輕身影，然後，緩緩地抬起右手，對著那個方向，敬了一個無比莊嚴、無比標準的軍禮。
這個軍禮，他只對兩種人敬過。
一種，是戰場上犧牲的戰友。
另一種，是為這個國家，立下不世之功的英雄！
訊息，像長了翅膀，飛速地傳遍了整個749研究院。
長鞭專案成功了！
林振那小子，真的煉出了一種神鋼！
硬度480！韌性95！
當這兩個數字傳開時，所有聽到的人，第一反應都是：不可能！這是在吹牛！
但當他們看到那份蓋著研究院公章的正式測試報告時，所有人都沉默了。
那些曾經嘲笑過林振的人，感覺自己的臉，火辣辣地疼。
那些曾經等著看他笑話的人，恨不得找個地縫鑽進去。
而那些曾經佩服他膽識的人，此刻，心中只剩下了兩個字：
神人！
當天晚上，盧子真所長親自下令，在研究院的大食堂，為長鞭專案組，舉辦了最高規格的慶功宴！
整個研究院，燈火通明，人聲鼎沸，比過年還要熱鬧。