埃萊奧諾爾開心地擁抱著黃雅琪，笑得合不攏嘴。
黃雅琪似乎想起甚麼，突然有些不好意思地抬起頭，小聲補充：
“老師，那個……有件事我得給您說下。我……其實比較懶，您一定要監督我，如果發現我偷懶了，可以直接訓我。我一定要跟您好好學畫畫！”
“懶？？”
埃萊奧諾爾像是聽到了甚麼不可思議的理論，雙手抱頭。
“哦！上帝啊！懶惰算甚麼錯？”
她親熱地攬住黃雅琪的肩膀，彷彿遇到了知己：“會偷懶的人才是懂得生活的人，懂得生活的人才可以畫出好作品！”
“真……真的嗎？”黃雅琪第一次聽到這個理論，眼睛開始發光。
埃萊奧諾爾黠地眨眨眼，壓低聲音：
“親愛的，告訴你個小秘密，我原本是個美國人，你知道我為甚麼要定居在法國這個鬼地方嗎？就是因為這裡夠慢，夠悠閒！正適合我們這種‘懶人’！”
她隨即揮舞手臂，用標誌性的誇張語調宣佈：
“你知道嗎，法國人不是在罷工，就是在趕往罷工的路上！這裡拒絕內卷，拒絕內耗！你想想看，還有比這兒更適合偷懶……哦不，尋找靈感的國度嗎？”
黃雅琪被說得一愣一愣的，這個新老師……太棒了！
這時，埃萊奧諾爾打了個哈欠，用帶著睡意的聲音說：
“哦，上帝……年紀大了，精力實在不濟。我得先去睡會兒。”
她拍了拍黃雅琪的肩膀，指向旁邊那位一直沉默佇立雷恩：
“這位是雷恩，算是你的大師兄，讓他先帶你熟悉一下畫室。明天我開始教你。”
“聽著，雷恩，黃雅琪是我最後一個關門弟子！最後一個！ 上帝作證，你要是敢怠慢了我的小寶貝，我發誓我會用你的畫砸扁你的腦袋！”
說完，她轉身離開，雖然步履略顯蹣跚，卻依舊帶著藝術家獨有的韻律，緩緩消失在畫廊深處。
雷恩微微一笑，很自然地張開雙臂，作勢要行貼面禮：
“Bonjour！親愛的師妹，歡迎來到藝術的殿堂！”
黃雅琪後退一步，目光清冽：“對不起，我們不熟。”
雷恩從善如流地收回姿勢，轉為優雅地伸手，笑意未減：
“是我唐突了，應該按照你們中國的禮節握手的。初次見面，黃師妹，我是雷恩。”
黃雅琪瞥了一眼他懸在半空的手，並未回應，只淡淡說道：
“我們之間，也不必握手。”
雷恩的手僵在空中，臉上的笑容也凝固了。
以他的相貌與身份，從未在同輩女性面前受過這樣的冷遇。更何況對方連平輩都算不上，只是個後輩，竟然讓自己連續吃癟兩次！
這個東方女人，是不是第一次見到西方帥哥，裝矜持呢？
“那麼，請問在師妹的家鄉，初次見面，該如何表達禮貌呢？”
黃雅琪抬眸，目光平靜地與他對視，紅唇輕啟，毫不怯場：
“保持距離，就是最好的禮貌。”
雷恩乾笑一聲：“額……師妹和我保持這麼遠的距離，還真是有禮貌呀。”
黃雅琪語氣依舊淡然：“雷恩師兄，我有老公了。他不喜歡我和異性有親密接觸，還請見諒。”
“哦，原來如此，是我冒昧了。”雷恩目光落在她肩後的畫桶：“是你畫裡的那個男人？”
黃雅琪點點頭：“是。”
雷恩聳聳肩，語氣裡聽不出是讚歎還是甚麼：“他很幸運，有你這麼愛他的女人。”
話音未落，他神色微變，一股熟悉的暴戾感再度從血液中湧起。
他強行壓下不適，朝角落的裡一個在默默作畫的女孩喊道：
“艾莉絲，你帶著黃師妹參觀一下畫室。”
說完，他不敢停留，快步離開了公共畫室。
一個約莫二十來歲的法國女孩，怯生生地走了過來：
“黃師姐您好，我是老師的學生艾莉絲。不過天賦有限，沒有被收為親傳弟子。”
“我帶你參觀一下吧，雷恩師兄……平時比較忙，你別介意，”
黃雅琪望著雷恩離去的方向，沒有多說甚麼，轉而向女孩微微一笑：
“好，那就麻煩你了。”
……
回到自己獨立的畫室，雷恩關上門，隔絕了外界。
坐在畫板面前，他開始瘋狂作畫，試圖以此來壓制體內的暴戾。
可是，今天的血液好像異常活躍，怎麼也壓制不下去。
“咻！”
一道尖銳的破空聲，毫無徵兆地貼著他左耳擦過！
下一秒，
“咚！”
一柄通體漆黑的飛刀，精準無比地釘在了他面前畫板的正中心！
巨大的力道讓刀柄仍在高頻顫動，發出令人心悸的嗡鳴。
剛才還躁動的血液，被嚇得瞬間凝固！
冷汗從雷恩的額頭一點點滲出。
他今年可是準備衝擊殺手排行榜的人，竟然被人殺到了身後，卻毫無察覺。
究竟是自己太弱了？還是……對方太強了？
念頭剛起，一把冰冷的匕首悄無聲息地抵上了他的咽喉。
一道毫無感情的女聲，在他身後響起：
“不想死，就收起你那不該有的想法。”
雷恩有些懵：“我……我有甚麼想法？”
白薇語氣淡漠：“沒有最好！如果有，你已經是具屍體了！”
既然對方願意開口，雷恩立刻意識到她並非為取命而來，因為真正的殺手從不廢話。
“你是誰？”
“呵呵！”白薇發出一聲輕嘲：“雷恩·杜蘭德，不愧是【影焰】杜蘭德家族的第一繼承人，刀架在脖子上，還敢發問。”
雷恩瞳孔驟縮：“你……你知道我？”
白薇語氣平淡，卻字字誅心：“【影焰】——曾經的世界第一殺手組織。”
“可惜，當年被【X】的人殺得丟盔棄甲，元氣大傷，如今只能龜縮在歐洲，靠著祖上餘蔭苟延殘喘。【X】取代你們，坐上了新的王座，而你們呢？身體裡明明流淌著古老刺客的血液，如今卻只敢當一隻縮頭烏龜！”
被人揭開傷疤，雷恩好一陣沉默。
許久，他才帶著一絲不甘，開口辯駁：
“時代變了……個體的速度和力量，代表不了甚麼。先進的武器，龐大的資金，才是這個世界新的……規則！”
“弱者，只會為自己的失敗找藉口。”白薇的話語冰冷而銳利：“說得好像武器和資金，不讓你們用似的？”
“你到底是誰？”雷恩咬牙問道。
“我？暫時只是一名保鏢罷了。”白薇的聲音依舊平淡。
“甚麼？你是保鏢？”雷恩這次是真的震驚了，聲音都拔高了幾分。
“不可能！從你身上，我能感受到同類的氣息，你就是一名殺手！而且是殺手榜上赫赫有名的頂尖殺手！你這種人，怎麼可能屈尊去給人當保鏢？”
雷恩瞳孔猛然一縮，感覺不可思議：“你……你是黃師妹的保鏢？這怎麼可能……她……她到底甚麼背景？”
白薇並沒有回答他的話，而是自顧自地開口：
“我來找你，是因為我們目標一致，我要幹掉【X】的王，而你們【影焰】要奪回失去的王座。”
雷恩先是一愣，隨即嗤笑：“你？就算你很強，但這口氣未免也太大了！【X】之王行蹤詭異，沒有人見到其真容，甚至是男是女，多大年齡，都無從考察，你拿甚麼殺？”
“這就不勞你費心了。”
話音未落，雷恩頸間的壓力驟然消失。
白薇無聲無息地離開，只留下一句警告在空氣中迴盪：
“注意對黃雅琪的態度，你們【影焰】究竟是能抓住機會重回巔峰，還是徹底走向覆滅，全在你的一念之間。”