旌旗招展，如林如海，綿延十數里。
黑色的龍旗在隊伍的最前方獵獵作響，其後是數以萬計身披黑色甲冑、手持長戈的大秦銳士，他們的步伐整齊劃一，每一步踏下，都讓大地為之震顫。
在這支鋼鐵洪流的中央，是一輛由六匹神駿白馬拉動的巨大車駕。車身以青銅鑄就，雕刻著繁複的雲龍紋飾，十二面旒珠自車頂垂下，隨著車身的晃動而輕輕碰撞，發出清越的聲響。
始皇帝嬴政的第五次東巡車駕，終於抵達了桑海郡的地界。
嬴政坐在寬大的車駕之內，透過紗簾，審視著窗外的景象。
他已經走過了許多郡縣。所到之處，看到的景象大同小異。官道年久失修，百姓面有菜色，地方官吏們戰戰兢兢地跪在路邊，獻上的奏報裡，永遠是歌功頌德的廢話。
他對此，早已感到厭煩。
然而，當車駕駛入桑海郡界的那一刻，嬴政的眉頭，不易察覺地挑了一下。
首先映入眼簾的，是路。
一條筆直、寬闊、平整得如同鏡面的道路，一直延伸到視線的盡頭。路面呈現出一種奇異的灰白色，堅硬無比，車輪碾過，竟沒有揚起絲毫塵土。
道路兩旁，是規劃得整整齊齊的田野。金色的麥浪翻滾，一望無際。田間，在農人的驅使下，耕牛在默默地翻動土地。
更遠處，靠近海岸線的地方，一排排巨大的白色風車，如同頂天立地的巨人，迎著海風緩緩轉動。
嬴政的眼中，閃過一絲驚奇。
他身旁的李斯，也早已被眼前的景象所震撼，他撫著鬍鬚，喃喃道：“此……此乃何物？竟能引風為力，奪天地之造化。六公子之才，實非常人所能及也。”
車駕繼續前行，進入了桑海城。
城內的景象，更是讓嬴政感到意外。
這裡沒有他想象中的森嚴壁壘，鐵馬金戈。街道寬敞潔淨，商鋪鱗次櫛比，往來的行人神態安詳，衣著得體，臉上洋溢著一種發自內心的平和與富足。
他甚至看到，幾個孩童在街邊追逐嬉鬧，不小心撞到了一隊巡邏的秦兵。那為首的軍官，非但沒有呵斥，反而笑著摸了摸孩童的頭，從懷裡掏出幾顆糖，塞給了他們。
這一幕，讓嬴政的眼神，變得有些複雜。
他此生所願，便是建立一個萬世一系的強大帝國。為此，他焚書坑儒，北擊匈奴，南征百越，手段酷烈，從不手軟。他以為，威嚴與恐懼，才是統治的根基。
可今天，他這個素來被他認為“心機深沉，手段陰狠”的六子，卻用事實告訴他，安居樂業，民心所向，同樣可以鑄就一個強大的帝國。
車駕最終在郡守府前停下。
秦風早已率領桑海郡的一眾官吏，等候在府門前。
他身著郡守官服，身姿筆挺，神情平靜，既無諂媚，也無惶恐，就那麼靜靜地站在那裡，彷彿迎接的不是帝國的君主，而是一位遠道而來的長輩。
“兒臣嬴風，恭迎父皇聖駕。”秦風躬身行禮。
嬴政走下車駕，扶起了他。
父子二人的目光，在空中交匯。
嬴政看著眼前這個已經長得比自己還高，面容越發沉穩的兒子，心中百感交集。
是驕傲，是欣慰，但更多的，是一種連他自己都說不清的警惕。
這個兒子，太出色了。
出色到讓他這個父皇，都感到了一絲壓力。
“起來吧。”嬴政拍了拍他的肩膀，語氣聽不出喜怒，“這五年，你在桑海，做得不錯。”
“皆賴父皇天威，兒臣不敢居功。”秦風的回答，滴水不漏。
當晚，郡守府內，大宴賓客。
酒過三巡，嬴政屏退了左右，只留下秦風一人，在望海樓上對酌。
“風兒，”嬴政端起酒杯，看著窗外桑海城的萬家燈火，緩緩開口，“你可知，朕此次東巡，為何要來桑海？”
“兒臣愚鈍，請父皇示下。”
“朕是來看你的。”嬴政轉過頭，那雙銳利的眼睛，彷彿要刺入秦風的心底，“也是來看，你養的那些‘客人’的。”
秦風的心頭，微微一凜，但臉上依舊不動聲色。
“父皇說的是蓋聶他們？”他故作不解地問道，“一群跳樑小醜罷了，苟延殘喘，何足掛齒。”
“跳樑小醜？”嬴政冷笑一聲，“一個能讓朕的羅網和數千大軍都束手無策的跳樑小醜？一個能讓天下反賊都奉為旗幟的跳樑小醜？”
“你將他放在桑海五年，按兵不動，究竟是何用心？別告訴朕，你是真的抓不到他。”
面對嬴政的步步緊逼，秦風知道，任何掩飾都已無用。
他放下酒杯，站起身，對著嬴政，深深一揖。
“父皇明鑑，兒臣確有私心。”
“說。”
“一潭死水，是養不出真龍的。”秦風抬起頭，目光灼灼，“大秦雖已一統，但六國餘孽未消，諸子百家之心未平。他們就像藏在地下的根瘤，今日除了一個，明日又會冒出十個，永遠也殺不乾淨。”
“與其一個個去找，一個個去殺，不如給他們一個希望，一面旗幟，讓他們自己從黑暗裡走出來，主動聚集到一起。”
“蓋聶，就是兒臣為他們選的這面旗幟。桑海，就是兒臣為他們選的這座墳墓。”
“兒臣等了五年，就是在等他們所有人都到齊。等一個，將他們一網打盡，永絕後患的機會。”
“而父皇您的到來，就是這個最好的機會。”
聽完這番話，嬴政久久沒有言語。
他只是靜靜地看著自己的這個兒子，眼神中的情緒，在不斷變幻。
有震驚，有欣賞，有讚歎，但最終，都化為了一股深深的忌憚。
好一個“一潭死水，養不出真龍”！
好一個“以身為餌，釣盡天下反賊”！
這個兒子的心機和魄力，已經遠遠超出了他的預料。
他甚至在想，如果自己百年之後，將這個帝國交到他的手上，他會將大秦，帶向何方？是一個前所未有的盛世，還是一個……更加恐怖的未知？
“你就不怕，玩火自焚嗎？”許久，嬴政才沙啞著嗓子問道，“那些人，可不是甚麼善男信女。萬一局面失控，你當如何？”
秦風笑了。
那是一種充滿了絕對自信的笑容。
“父皇放心。”他緩緩說道，“在兒臣的棋盤上，棋子，永遠沒有掀翻棋盤的資格。”
“這桑海，早已被兒臣佈下了天羅地網。他們來多少，兒臣，便殺多少。”