冀州州治，信都城。
昔日的前朝州府，如今已經掛上了“幽冀總管府”的牌匾。秦風，在剿滅黑風寨之後，沒有絲毫耽擱，便率領大軍正式入駐此地，開始行使他作為兩州總管的權力。
總管府內，秦風坐在主位上，安靜地擦拭著自己的佩刀。
沒過多久，王虎大步流星地走了進來，他手中提著一個用石灰儲存好的木盒。
“主公，幸不辱命！”王虎將木盒呈上，臉上是掩飾不住的興奮。
秦風開啟木盒，看到了楊公卿那張死不瞑目的臉，他的表情依舊猙獰，充滿了驚恐和不甘。
“幹得不錯。”秦風滿意地點了點頭。
從突襲清河崔氏，到夜襲黑風寨，再到漳水設伏，整個計劃環環相扣，乾淨利落。這一戰，不僅徹底剷除了冀州最大的匪患，更重要的是，將整個河北的世家，都牢牢地捏在了自己的手心裡。堪稱完美。
“傳令下去，”秦風蓋上木盒，下達了一連串的命令，“將此首級，立刻派人八百里加急，送往大興，向陛下報捷！”
“是！”
“另外，擬我的總管府文書，發給清河崔氏、博陵崔氏、趙郡李氏……”秦風一連念出了十幾個在“黑料名單”上的河北世家名字，“就說本總管剿匪功成，將士辛勞，讓他們各家，獻出錢糧，犒賞三軍。數量嘛……就讓他們看著辦，心意到了就行。”
一旁的徐世績聽到這話，嘴角露出了一絲笑意。主公這話說得輕飄飄，可聽在那些世家耳朵裡，就是催命符。誰敢“心意”不到？怕不是想讓自己的家族名字，出現在下一封送往大興的密信裡。
果然，命令一下，那些把柄被秦風死死攥在手裡的河北世家，一個個比死了親爹還難受。他們心裡把秦風罵了千百遍，但行動上卻不敢有絲毫怠慢。
不過短短數日，一車又一車的糧草，一箱又一箱的銅錢，從河北各地，源源不斷地運往信都城的總管府。這些世家大族，為了保命，幾乎是把自家府庫都給搬空了。
秦風兵不血刃，就輕而易舉地解決了數萬大軍未來數月的後勤補給問題，看得劉猛、周通等人目瞪口呆，對自家主公的手段，佩服得五體投地。
……
訊息和首級，以最快的速度，傳到了大興。
此刻的剛返回大興的隋煬帝楊廣，正為了各地風起雲湧的叛亂，搞得焦頭爛額，心力交瘁。
當他看到楊公卿那顆首級，聽到秦風僅僅用了不到一個月，就徹底平定了冀州匪患的捷報時，久違的笑容，終於出現在了他那張憔悴的臉上。
朝堂之上，楊廣將那份捷報，狠狠地摔在了宇文化及等人的面前。
“都看看！都給朕好好看看！”楊廣的聲音裡，充滿了毫不掩飾的快意和譏諷，“你們不是說冀州水深，楊公卿是地頭蛇，秦風孤軍深入，必敗無疑嗎？！”
“現在呢？不到一月！秦風就將楊公卿的腦袋，送到了朕的面前！而你們，你們這些朕養了幾十年的國之棟樑，除了會在這裡跟朕說風涼話，還會幹甚麼？！”
宇文化及和一眾關隴門閥出身的官員，臉色一陣青一陣白，難看到了極點。他們誰也沒想到，秦風竟然能如此摧枯拉朽地解決掉楊公卿。這非但沒能消耗掉秦風的實力，反而讓他聲威大漲，還順便發了一筆橫財！
“陛下息怒，秦總管……秦總管英勇，實乃我大隋之幸。”宇文化及憋了半天，才從牙縫裡擠出這麼一句話。
“哼，現在知道他是大隋之幸了？”楊廣冷笑一聲，他當著滿朝文武的面，大聲宣佈：“傳朕旨意！幽冀總管秦風，剿匪有功，忠勇可嘉，賞黃金千兩，錦緞千匹！其麾下將士，一體封賞！”
“秦風，真乃朕之‘疾風勁草，國之柱石’啊！”
楊廣的這番盛讚，讓關隴集團的官員們，心中更是警鈴大作。他們感覺到，秦風這把刀，在皇帝的手中，已經越來越鋒利，也越來越失控了。
而在遙遠的冀州，秦風在河北的威望，經過此役，也達到了一個前所未有的頂點。無數活不下去的流民，聽聞幽州軍在冀州招兵，而且待遇優厚，紛紛前來投奔。
秦風照單全收，開始著手他的下一步計劃：徹底整合冀州的軍政大權，將這片河北腹心之地，完完全全地，打造成屬於他自己的地盤。
冀州，信都城。
秦風入主總管府後，便開始了大刀闊斧的改革。
他貼出告示，在全冀州範圍內，公開招募各級官吏和軍官。考核的標準只有兩個：能力和軍功。
至於出身、門第，一概不問。
這一舉措，在冀州引起了軒然大波。那些憑藉著家族勢力，在冀州尸位素餐多年的門閥子弟，自然是第一個跳出來反對。但他們的反對，在秦風絕對的武力面前，顯得蒼白無力。
凡是敢於陽奉陰違，或者暗中使絆子的人，秦風二話不說，直接讓親衛營上門“請喝茶”。輕則革職查辦，重則抄家下獄。
短短半個月，冀州官場和軍中，就被他用雷霆手段清洗了一遍。大量有能力但出身寒門的讀書人，以及在平叛戰中立下功勞的普通士兵，被破格提拔。
整個冀州的行政和軍事效率，煥然一新。
然而，秦風的舉動，也徹底激怒了以關隴集團為首的門閥世家。
大興城，宇文府。
“豈有此理！這秦風簡直是無法無天！”宇文化及氣得將手中的茶杯摔得粉碎，“他這是要刨我們世家的根啊！冀州乃河北重鎮，豈能落入此等寒門豎子之手！”
“父親息怒，”一旁的宇文成都勸道，“這秦風如今聖眷正濃，我們若是與他硬碰，恐怕陛下會不悅。”
“硬碰？”宇文化及冷笑一聲，“對付這種人，何須硬碰？”
第二天早朝，宇文化及便上奏楊廣，聲稱冀州剛剛平定，人心不穩，秦風雖然勇武，但畢竟年輕，經驗不足，恐難獨掌大局。為了大隋的江山社稷著想，他懇請陛下派遣一名德高望重、能力出眾的副將，前往冀州，輔佐秦風，以防其年輕氣盛，行差踏錯，導致“尾大不掉”之勢。
這番話說得冠冕堂皇，句句都是為了“大隋江山”。
楊廣雖然對秦風信任有加，但宇文化及的話，也確實說到了他的心坎裡。秦風這把刀，太鋒利了，鋒利到他這個持刀人，都有些心悸。派個人過去，敲打敲打他，讓他知道君臣之別，也是應有之理。
“宇文愛卿所言，不無道理。”楊廣沉吟片刻，說道，“那依你之見，派誰去最合適？”
宇文化及等的就是這句話，他立刻躬身道：“臣舉薦犬子，宇文成都。成都雖年輕，但久隨聖駕，忠心耿耿，武藝也還過得去，或可為秦總管分憂一二。”
“宇文成都？”楊廣看了一眼站在殿下的宇文成都，點了點頭。
天寶大將宇文成都，大隋年輕一代的第一高手，派他去，確實能起到制衡秦風的作用。
“准奏！”楊廣當即下旨，“命宇文成都為冀州副總管，即刻領三千驍果軍，前往冀州，協助秦風處理軍政要務！”
數日後，這道聖旨便送到了信都城秦風的案頭。
“甚麼？副總管？還讓宇文成都來？”劉猛第一個炸了毛，“主公，這擺明了是關隴那幫老王八蛋，派人來咱們這摘桃子，給咱們添堵的！”
“就是！”周通也憤憤不平，“咱們辛辛苦苦打下來的地盤，憑甚麼讓他宇文家的人來指手畫腳？這旨，不能接！”
帳內，幽州軍的將領們一片譁然，個個義憤填膺。
秦風卻異常平靜，他將聖旨放到一旁，端起茶杯，輕輕吹了吹。
他看著眾人，緩緩說道：“兵來將擋，水來土掩。他想來，就讓他來好了。”
“冀州這塊地盤，到底是誰的，不是靠一道聖旨就能決定的，得靠這個。”秦風伸出自己的拳頭，捏了捏。
“我倒想看看，他這所謂的天寶大將，到底有幾分成色。”
一週後，宇文成都率領著三千驍果軍，浩浩蕩蕩地抵達了信都城。
這三千驍果軍，都是從關中子弟中精挑細選的銳士，個個身材高大，裝備精良，眉宇間帶著一股與生俱來的驕傲。他們一進城，就與幽州軍涇渭分明地駐紮在城西，兩邊計程車兵在街上相遇，都是互相怒目而視，氣氛瞬間緊張了起來。
當晚，秦風在總管府設宴，為宇文成都接風。
宇文成都身穿一套華麗的鎖子黃金甲，外罩一件白色錦袍，面如冠玉，目若朗星，手持一杆鳳翅鎦金鏜，當真是威風凜凜，賣相極佳。
“秦總管，久仰大名。家父常說，總管乃國之棟樑，今日一見，果然是英雄出少年啊。”宇文成都一上來，話說的很是客氣，但那雙眼睛裡，卻帶著毫不掩飾的高傲和審視。
他這次來，就是奉了父親之命，前來試探秦風的深淺，最好能找個由頭，將冀州的軍權奪過來。
“宇文將軍過譽了。”秦風同樣面帶微笑，“我不過是為陛下盡忠罷了。倒是宇文將軍，天寶無敵，威名赫赫，你能來冀州，是我冀州數萬將士的福氣。”
兩人在上面客套，下面的將領們，可就沒那麼客氣了。
“哼，甚麼幽州鐵騎，我看也不過如此嘛，一個個跟鄉下來的土包子似的。”一名驍果軍的將領，故意大聲說道。
“你說甚麼？！”周通當場就拍了桌子，站了起來，“有種的，出去練練？看老子不把你打出屎來！”
宴會之上，瞬間劍拔弩張，火藥味十足。
一場看不見硝煙的風暴，正在醞釀。