第二天，天剛矇矇亮。
幽州大營的校場上，已經站滿了人。
數千名士兵按照各自的隊伍排列，鴉雀無聲，氣氛卻不尋常。所有人的目光，都若有若無地瞟向隊伍前方那些空出來的位置。
旅帥、隊正、火長……
一夜之間，這些他們往日裡需要仰望的軍官，竟然少了一大半。
“聽說了嗎？趙旅帥他們，全都不幹了！”
“何止趙旅帥，王隊正、崔火長……但凡是出身好點的，昨天晚上全都收拾東西走了！”
“我的天，這到底是怎麼回事？一下子走這麼多人，咱們這隊伍還怎麼帶？”
“誰說不是呢？我聽說，是將軍把他們逼急了，人家不伺候了。”
士兵們交頭接耳，竊竊私語。大部分人的臉上，都帶著迷茫和不安。
他們都是些大字不識的普通士兵，不懂甚麼權謀爭鬥，只知道軍官們都跑了，這仗，怕是沒法打了。
就在眾人議論紛紛，人心惶惶之際，張誠身披鎧甲，手持秦風的將令，大步走上了點將臺。
“肅靜！”
張誠一聲大喝，聲音如洪鐘大呂，在整個校場上空迴盪。
校場瞬間安靜下來，所有士兵都挺直了腰桿，看向點將臺。
張誠的目光掃過下方黑壓壓的人群，將所有人的表情盡收眼底。他清了清嗓子，朗聲宣佈：“將軍有令！”
“昨日，有軍中將士五百三十七人，因故請辭，將軍已悉數批准！”
此言一出，下方一片譁然。
真的！傳言是真的！
那些世家子弟，真的全都走了！
不等眾人從震驚中反應過來，張誠繼續念道：“為填補軍中空缺，保證邊防穩固，將軍令：原親衛營士兵劉猛、李鐵、王二狗……等二百三十七人，忠勇可嘉，武藝出眾，訓練刻苦，即日起，擢升為校尉、旅帥、隊正、火長等職，即刻上任！”
“轟！”
這個訊息，就像一顆炸雷，在人群中炸響。
被唸到名字的那些親衛營士兵，先是一愣，隨即臉上湧現出狂喜之色。
劉猛！那個在擂臺賽上連勝五場，被將軍親自誇獎的猛人之前直接由士卒提拔為旅帥，後調入親衛營如今更是被提拔成了校尉，統領一團！
李鐵！那個最早跟著將軍的斥候火長，如今也成了一旅之帥！
還有王二狗，一個原本在伙房燒火的雜役，因為在親衛營訓練中表現突出，竟然一步登天，當上了隊正！
“我……我當上旅帥了？”李鐵激動得渾身發抖，他不敢相信自己的耳朵。他做夢都想當官，可他沒背景，沒門路，以為這輩子最多也就是個火長了。沒想到，跟著將軍，才短短几個月，竟然真的實現了夢想！
“二狗！你小子行啊！都當上隊正了！”旁邊的人用力捶了一下王二狗的胸口。
王二狗嘿嘿直笑，眼眶卻有些溼潤。他以前在村裡，因為家裡窮，沒少被人看不起。參軍之後，也因為沒啥本事，一直被分在伙房。直到秦風來了，給了他進入親衛營的機會，他的人生才徹底改變。
“這……這都是將軍給的！”王二狗哽咽道。
“沒錯！是將軍給了我們這些窮苦人出頭的機會！”
“將軍萬歲！”
不知是誰先喊了一聲，緊接著，整個校場上，數千名士兵，無論是新晉的軍官，還是普通計程車兵，全都振臂高呼起來。
“將軍萬歲！”
“將軍萬歲！”
呼喊聲驚天動地，直衝雲霄。
那些原本因為老軍官離去而感到不安和迷茫計程車兵，此刻心中的所有疑慮都煙消雲散。
取而代之的，是前所未有的激動與希望！
原來，將軍根本就不怕那些世家子弟離開！
原來，將軍早就為他們這些普通人，準備好了一條通天大道！
只要有能力，只要肯用命，在將軍麾下，真的可以改變命運！
這一刻，秦風在他們心中的地位，已經超越了將軍，近乎於神！
與此同時，在軍營門口，那些剛剛辦完離職手續，正準備離開的世家子弟們，聽著營內傳來的震天歡呼聲，一個個臉色煞白，面面相覷。
“怎……怎麼回事？裡面在喊甚麼？”一個年輕的崔氏子弟結結巴巴地問道。
“好像……好像在喊將軍萬歲……”
“他們瘋了嗎？我們都走了，軍隊都要癱瘓了，他們還喊得出來？”
一個剛剛從營裡出來的軍需官，看著他們，臉上露出一絲憐憫，搖了搖頭，說道：“你們以為你們走了，將軍就沒辦法了？呵呵，太天真了。”
“你甚麼意思？”
“將軍剛剛下了命令，所有空出來的職位，全部由親衛營的人接替了。那個劉猛，現在是校尉了。李鐵，當上旅帥了。就連那個伙伕王二狗，都當上隊正了！”
“甚麼？！”
這個訊息，如同晴天霹靂，讓所有在場的世家子弟都呆立當場。
他們臉上的得意和幸災樂禍，瞬間凝固，變成了錯愕、震驚，和難以置信。
“不……不可能！這絕對不可能！”王弘的兒子王俊尖叫起來，“那些泥腿子，他們憑甚麼？他們懂甚麼叫後勤？懂甚麼叫軍械管理嗎？”
“懂不懂，我不知道。”那軍需官冷笑一聲，“我只知道，他們是將軍親自教出來的。而且，將軍說了，從今天起，軍中再無世家特權，能者上，庸者下！”
說完，他不再理會這些失魂落魄的傢伙，轉身大步離去。
只留下一群世家子弟，站在原地，如遭雷擊。
他們終於明白了。
他們輸了。
輸得一敗塗地，輸得體無完膚。
他們自以為是的“逼宮”，在秦風眼裡，不過是一場笑話。
他們不僅沒有對秦風造成任何困擾，反而親手將整個幽州軍，完完整整地送到了秦風的手裡。
“我們……我們成了傻子……”王俊喃喃自語，一屁股坐在地上，失魂落魄。
其他人也好不到哪裡去，一個個面如死灰。
他們可以想象，當他們回到家族，告訴長輩們這個訊息時，將會面臨怎樣的雷霆之怒。
他們不僅丟了官職，還丟盡了家族的臉面，成了整個河北世家的笑柄！
……
將軍府，書房內。
秦風正在和鄧選對弈。
鄧選執黑，秦風執白。棋盤上，黑子大龍被白子層層包圍，左衝右突，卻始終無法脫困，已是必死之局。
“呵呵，咱家輸了。”鄧選將手中的黑子扔回棋盒，撫須笑道，“秦將軍棋藝高超，算無遺策，咱家佩服。”
“鄧監軍承讓了。”秦風微微一笑，將白子一顆顆收起。
“將軍這一招‘大龍換氣，棄子爭先’，用得是爐火純青啊。”鄧選意有所指地說道，“昨日那五百多封辭呈，咱家看了都心驚肉跳，沒想到，卻盡在將軍的掌握之中。經此一役，這幽州軍，才算是真正姓‘秦’了。”
他看向秦風的眼神裡，滿是欣賞。
這個年輕人，不僅武功高得嚇人，這心計和手段，更是讓他這個在宮裡浮沉了幾十年的老人都感到心驚。
楊廣將他派來，名為監軍，實為支援。如今看來，陛下的眼光，實在是毒辣。
“些許小道，不足掛齒。”秦風擺了擺手，話鋒一轉，“鄧監軍，軍中之事已定，接下來，該輪到民生了。”
“哦？”鄧選來了興致，“將軍有何高見？”
“幽州地處北疆，土地雖廣，但苦寒貧瘠，百姓生計艱難。長此以往，兵源、糧草皆是問題。”秦風從書案下取出一份早已準備好的奏章，遞給鄧選。
“這是我近日的一些想法，還請監軍斧正。”
鄧選接過奏章，仔細看了起來。
奏章的標題，寫著《論北疆鹽政改革及營州開市之利弊》。
鄧選的眉頭一開始是舒展的，但越往下看，他的呼吸就越是急促，那雙渾濁的老眼裡，也爆發出駭人的精光。
奏章裡，秦風詳細闡述了一種全新的製鹽方法——曬鹽法。
他用最通俗易懂的語言，解釋瞭如何利用北方春季乾燥多風的氣候，在沿海地帶開闢鹽田，引海水暴曬，從而析出鹽分。
奏章中還附上了一張詳細的圖紙，鹽田、蓄水池、結晶池……一應俱全，清晰明瞭。
最讓鄧選心頭狂跳的，是秦風在後面的效益分析。
“……傳統煮鹽法，耗費薪柴，費時費力，產出有限。而曬鹽法，只需人力，少耗薪柴，一片十里鹽田，一月之產，可抵幽州一年煮鹽之量！若能在平州沿海，開闢百里鹽田，則一月之產，足以供整個河北道！”
“嘶——”鄧選倒吸一口涼氣，拿著奏章的手都開始發抖。
如果奏章上所言非虛，那這哪裡是製鹽法？這分明是一座取之不盡用之不竭的金山！
鹽，自古以來就是朝廷最重要的財政來源之一。控制了鹽，就等於控制了天下的錢袋子。
可如今，大隋的鹽政，大半都掌握在那些門閥世家手中。他們壟斷產地，操縱鹽價，牟取暴利，朝廷卻只能收到少得可憐的鹽稅。
楊廣對此，早已恨之入骨，卻苦於沒有辦法。
而現在，秦風的這份奏章，給了他一個打破僵局的絕佳機會！
“將軍……此法……當真可行？”鄧選的聲音都有些變調。
“我已在後院試過，用炭火模擬日曬，雖耗時良久，但確實析出了鹽晶。”秦風平靜地答道，“若有大片平坦海灘，加上充足日光，產量只會更高。”
他沒說的是，他還有提純技術，能將這些粗鹽，變成雪白細膩的精鹽。那才是真正的殺器。
鄧選激動得站了起來，在書房裡來回踱步。
“不行！此事事關重大！咱家必須立刻上報陛下！”他一把抓住秦風的手，神情激動，“秦將軍，你又為陛下立下了一件天大的功勞啊！”
“監軍言重了。”秦風不著痕跡地抽回手，“為陛下分憂，乃臣子本分。”
“好！好一個為陛下分憂！”鄧選撫掌大笑，“咱家這就寫密摺，八百里加急，送往大興！陛下若是知道了這個訊息，定會龍顏大悅！”
鄧選是個行動派，說完便立刻走到書案前，奮筆疾書起來。
秦風看著他激動的背影，眼中閃過一絲不易察的笑意。
他當然知道這曬鹽法的重要性。
這也是他計劃中最關鍵的一環。
光有兵權還不夠，他必須要有錢。有足夠的錢，才能養更多的兵，造更好的甲，買最好的馬。
而這曬鹽法，就是他的聚寶盆。
他之所以透過鄧選上報給楊廣，一是為了表功，讓楊廣更加信任自己，給自己更大的支援；二也是為了拉一面大旗，堵住天下悠悠之口。
畢竟，這麼大一塊肥肉，他一個人吞不下。但若是打著為皇帝斂財的旗號，那誰敢反對？
反對，就是與皇帝為敵！
至於最後這錢到底進了誰的口袋，那就是後話了。