車輛離開了最後一段鋪設平整的縣級公路，拐上一條略顯狹窄、但保養得相當不錯的礫石路。
路牌很簡單，一塊飽經風霜的原木板上，用粗獷的字型手寫著“Johnson Private Rd - No Trespassing”（約翰遜私人道路 - 禁止闖入）。
道路兩旁是高大的道格拉斯冷杉和鐵杉，樹冠在頭頂交織，濾下斑駁的光影。空氣瞬間變得清冽，帶著松針、溼潤泥土和遠處隱約飄來的牧草氣息，與西雅圖市區那種混合了海風、汽油和都市塵埃的味道截然不同。
車隊由三輛經過防彈改裝的黑色凱雷德組成，低調而堅固。林風坐在中間那輛的後座，車窗降下一半，目光平靜地掃過窗外飛掠的景緻。K坐在副駕，膝蓋上放著加密平板，不時對照著預設路線和實時衛星圖。呂一和孔祥坐在後面一輛車裡。
“距離主屋還有大約三英里，”K沒有回頭，聲音平穩地彙報，“沿途已確認無主動監控裝置，只有幾處傳統的‘私人領地’警示牌。路況良好，礫石層很厚，足以承載重型裝置通行。”
林風“嗯”了一聲，目光投向更遠處。樹木開始變得稀疏，一片開闊的草場如同綠色的地毯般在眼前緩緩鋪開。
草場修剪得整齊，顯然經過精心打理，一群安格斯牛在遠處悠閒地啃食著牧草，黑白相間的毛色在陽光下格外醒目。一條寬闊清澈的溪流——應該就是鷹溪——如同銀色的綬帶，蜿蜒穿過草場，在陽光下閃閃發光。
溪水對岸，地勢開始抬升，變為連綿的、覆蓋著茂密森林的丘陵，一直延伸到遠方青黛色的喀斯喀特山脈餘脈腳下，山峰頂部還殘留著些許未化的積雪，在湛藍的天空下勾勒出清晰的輪廓。
遼闊，寧靜，富饒，且層次分明。
“這地方……不賴啊。” 後車透過加密對講傳來呂一的聲音，帶著點驚訝，“比照片上看著還大，這草長得，餵馬肯定帶勁。” 他對土地價值的理解還停留在“能跑馬打架”的層面。
孔祥的聲音也傳來，更冷靜些：“水土保持很好，鷹溪的水流量看起來相當穩定，周圍植被也健康。東邊的丘陵和森林是天然的屏障和緩衝區。從選址看，當初約翰遜家族的祖先很有眼光。”
車隊沿著礫石路繼續深入。路過一處岔路口，指向“西邊林場”和“南邊放牧區”。又經過了一座堅固的、可以通行卡車的原木橋跨越鷹溪，橋下水流潺潺，清澈見底。過了橋，地勢稍高，一片開闊的平地上，牧場的主體建築群出現在眼前。
最顯眼的是一棟寬敞的兩層主屋，主體結構是粗大的原木，配以灰白色的石材地基和煙囪，屋頂是深綠色的金屬瓦，歷經風雨顏色變得沉穩。
主屋樣式傳統而堅固，帶有寬闊的環繞式門廊，門廊上隨意放著幾把搖椅和一個吊床。主屋旁邊是幾座大小不一的穀倉和工棚，漆成傳統的紅色，雖然有些年頭，但看起來維護得不錯。
更遠處是圓形的鋼製糧倉、畜欄和一些農機具倉庫。整個建築群佈局合理，整潔有序，沒有很多農場常見的雜亂感，透著一股世代經營沉澱下來的踏實和井井有條。
車隊在主屋前寬敞的碎石空地上停下。幾乎就在同時，主屋那扇厚重的橡木門被推開，一個身影大步走了出來。
來人正是老安德魯·約翰遜。
他看起來比資料照片上更顯硬朗。身高接近一米九，肩膀寬闊，即便年過六旬，身材也沒有明顯發福，只是腰背略微不如年輕人挺直。
穿著洗得有些發白的藍色牛仔布襯衫，袖子挽到小臂，露出結實有力的手臂和一塊磨損嚴重的皮質錶帶手錶。
下身是沾著些許草屑的卡其色工裝褲，腳蹬一雙結實的棕色工作靴。臉上刻著深深的皺紋，是長期戶外勞作的印記，面板是健康的紅棕色，下巴留著修剪整齊的灰白色短鬚。
一頭同樣灰白、但依舊濃密的短髮有些凌亂。最引人注目的是他的眼睛，湛藍色，目光銳利而直接，帶著一種久居上位、打量人和土地時特有的精明和坦然。
他身後還跟著一個身材敦實、面相憨厚、穿著類似工裝的中年白人男子，應該是牧場的工頭或得力幫手。
“歡迎來到鷹溪牧場！” 老約翰遜的聲音洪亮，帶著笑意，大步流星地走到剛剛下車的林風面前，主動伸出了那隻佈滿老繭和細小傷疤的大手。
他的目光快速掃過林風，掃過他身後下車、氣質各異的K、呂一、孔祥，以及另外兩輛車上下來、訓練有素保持警戒站位的幾名“血矛”傭兵，眼中閃過一絲不易察覺的評估，但臉上的笑容依舊熱情爽朗。
“林先生？一路過來還順利吧？我是安德魯·約翰遜，朋友們都叫我老安迪。”
“約翰遜先生，幸會。” 林風伸出手與他握了握，力道適中，既不過分熱情也不顯冷淡，“託您的福，一路順利。鷹溪的景色，名不虛傳。” 他用的英文流利，帶著一點口音，但用詞準確。
“哈哈，都是上帝和老祖宗留下的。” 老約翰遜用力搖了搖手，然後鬆開，順勢拍了拍林風的胳膊，動作自然，“別叫甚麼先生，太見外了，叫我安迪就行。這幾位是？” 他看向K等人。
“我的同事，K，負責評估和後勤。呂一，我的安全顧問。孔祥，我們的技術顧問。” 林風簡潔地介紹，沒有提及更多細節。
K 微微頷首，表情平靜專業。呂一咧嘴笑了笑，算是打招呼，眼睛已經好奇地四處打量，尤其在那些穀倉和遠處的牛群上多停留了幾秒。孔祥則比較拘謹，推了推眼鏡，用英語說了句“您好”。
“歡迎各位！” 老約翰遜對每個人都點頭致意，目光在K和呂一身上多停留了半秒，顯然察覺到了他們的不同尋常，但他沒有多問，轉向旁邊那個敦實漢子，“這是湯姆，我的左膀右臂，在鷹溪幹了二十多年了，沒甚麼是他不知道的。”
湯姆憨厚地笑了笑，點點頭，沒多話。
“走，別在這兒站著了，進屋喝點東西，歇歇腳。午餐馬上就好，我太太朱迪和女兒艾米麗正在廚房忙活呢，保準讓你們嚐嚐地道的牧場風味！” 老約翰遜熱情地招呼著，側身引路。
眾人跟著他走上寬大的門廊，原木的地板踩上去厚實穩重。
門廊上果然放著幾把看起來有些年頭的搖椅，還有一個小木幾，上面放著一副老花鏡和一本翻開的農業雜誌。
推門進入主屋，一股混合了烤麵包、燉肉、舊木頭和淡淡皮革氣味的溫暖氣息撲面而來。
內部空間比外面看起來更寬敞。挑高的客廳，巨大的石砌壁爐佔了一整面牆，雖然沒生火，但依然給人以堅實溫暖的感覺。
傢俱多是厚重的原木或皮製，樣式傳統但保養得很好，沙發上鋪著色彩鮮豔的印第安風格毯子。
牆壁上掛著鹿頭、熊皮、老式獵槍，以及不少黑白或泛黃的老照片，記錄著約翰遜家族幾代人在此生活的痕跡。整體風格粗獷、舒適，充滿生活氣息和歷史感，毫不矯飾。
“隨便坐，當自己家一樣。” 老約翰遜示意大家落座，自己則走到一個老式的木質櫃檯邊，上面放著各種酒瓶和玻璃杯，“喝點甚麼？咖啡？茶？我這兒有自己釀的蘋果酒，去年秋天的果子，味道不錯。或者來點更帶勁兒的？波本威士忌？”
“咖啡就好，謝謝。” 林風在靠近壁爐的一張皮質沙發坐下。K 選擇坐在他側方的單人椅上。呂一和孔祥也各自找了位置坐下，那幾名“血矛”傭兵則默契地留在門廊和門口附近，沒有全部進屋。
“OK！” 老約翰遜麻利地開始用虹吸壺煮咖啡，動作熟練，一邊忙活一邊說，“林先生……哦，我還是叫你林吧，不介意吧？聽經紀人說，你對太平洋西北地區的土地投資有興趣？特別是像鷹溪這樣有歷史、有產出的地方？”
“是的，安迪。” 林風接過湯姆遞過來的熱咖啡，道了聲謝，“我欣賞有傳承、能創造穩定價值的不動產。鷹溪牧場看起來管理得非常好。”
“哈！這話我愛聽。” 老約翰遜給自己也倒了杯咖啡，加了一大勺糖，端過來在另一張沙發上坐下，身體舒展開。
“不是我自誇，林，約翰遜家的人，從我的祖父老伊桑開始，就把這片土地當成另一個孩子來照料。
我們放牧，但絕不過度放牧；我們砍樹，但遵循最嚴格的可持續採伐原則，砍一棵，補三棵。
你看外面的草場，再看山上的林子，健康著呢！這可不僅僅是一塊地，這是一份持續了一百二十年的責任和產業。” 他的語氣裡帶著毫不掩飾的自豪。
“令人敬佩。” 林風點點頭，抿了口咖啡，味道香醇濃厚，是高質量的豆子。“維持這樣一份產業，需要投入大量的心血和智慧。”
“誰說不是呢！” 老約翰遜嘆了口氣，靠向沙發背，神色略顯複雜，“心血……我和我父親，我祖父，投進去的心血沒法計算。智慧嘛，邊幹邊學，也積累了不少。只是……時代不一樣啦。” 他擺了擺手，沒有深說，但話裡的意思已然明瞭。
這時，廚房方向傳來一個溫和的女聲：“安迪，午餐好了，請客人們過來吧。”
“來了！” 老約翰遜立刻起身，臉上重新堆起笑容，“走走走，嚐嚐朱迪的手藝，她可是這方圓五十英里內最好的廚師！”
餐廳就在客廳隔壁，一張足以坐下十個人的長條原木餐桌已經擺好了。潔白的桌布，鋥亮的銀製餐具，中間擺放著一大束剛從野外採來的鮮花。
一個繫著圍裙、頭髮花白、面容和藹的婦人正端著一個巨大的燉鍋走出來，看到林風等人，露出熱情的笑容：“歡迎你們，路上辛苦了。我是朱迪。”
“約翰遜太太，打擾了。” 林風禮貌地點頭。
“叫我朱迪就行，快請坐。” 朱迪笑著，又朝廚房喊了一聲，“艾米麗，把烤麵包和沙拉端出來！”
“來啦！” 一個清脆的女聲應道。緊接著，一個年輕女子端著木質托盤走了出來。
她看起來二十八九歲，繼承了老約翰遜的高個子，身材勻稱健美，穿著簡單的格子襯衫和牛仔褲，袖子同樣挽起，露出曬成小麥色的小臂。
金色的長髮在腦後紮成利落的馬尾，臉上不施粉黛，面板是健康的光澤，鼻樑挺直，眼睛是和父親一樣的湛藍色，眼神明亮，帶著一絲好奇和毫不怯場的打量。她就是艾米麗·約翰遜。
“嗨，你們好。我是艾米麗。” 她大方地打招呼，目光在林風身上停留了一瞬，隨即禮貌地掃過其他人，將麵包籃和一大碗蔬菜沙拉放在桌上。
午餐是典型的牧場風格，量大，實在，味道濃郁。主菜是慢燉了數小時的牛肉，搭配烤土豆、黃油煎玉米、以及新鮮的蔬菜沙拉。麵包是自家烤的，外皮酥脆內裡鬆軟。朱迪的手藝確實不錯，簡單的食材做出了溫暖豐盛的味道。
席間，老約翰遜自然而然地擔任了話題主導。他風趣健談，講述牧場四季的不同工作，講他年輕時馴服烈馬的故事，講冬天大雪封山時的趣事。
他並不刻意推銷土地，更像是一個好客的主人在展示自己引以為豪的家園和生活。
朱迪偶爾微笑著補充細節，或者關心地詢問客人是否需要添菜。艾米麗話不多，但很細心，注意到誰的杯子空了會主動幫忙添飲料，也會在她父親講述某些誇張故事時，偷偷對她母親做個“又來了”的鬼臉，顯得生動活潑。
呂一對食物非常滿意，吃得津津有味，對老約翰遜講的打獵故事尤其感興趣，時不時插嘴問幾句。
孔祥比較安靜，但聽得很認真，偶爾就牧場的灌溉系統或林業管理問一兩個專業問題，老約翰遜也都樂意解答，甚至喊湯姆拿來地圖詳細說明。K 則保持著得體的沉默，專注於用餐，但眼神始終留意著周圍。
林風的話也不多，大多時候是傾聽，偶爾回應幾句，提出的問題往往切中要害，比如牧場的病蟲害防治、冬季補給線的保障、與地方政府和鄰居的關係處理等，顯示出他並非走馬觀花的看客，而是真正在思考如何運營這樣一片土地。這讓老約翰遜在回答時，眼神中的評估和鄭重又多了幾分。
氣氛融洽，笑聲不斷。窗外的陽光透過格子窗灑進餐廳，在木質桌面上投下溫暖的光斑。鷹溪牧場給林風團隊的第一印象，近乎完美——一片被精心照料、富饒美麗的土地，一個熱情坦率、熱愛家園的家族，一種質樸而充滿活力的生活方式。
午餐結束後，老約翰遜提議下午帶林風他們騎馬轉轉，更直觀地感受牧場的規模和細節。林風欣然同意。
“艾米麗，” 老約翰遜對女兒說，“你去馬廄挑幾匹溫順點的馬，再讓湯姆準備一下。我陪林先生他們去換身方便的衣服。”
“好的，爸爸。” 艾米麗應下，轉身時，目光不經意地又與林風對上，她微微一笑，露出潔白的牙齒，然後快步走了出去。
去客房的路上，K 用只有兩人能聽到的中文，對林風低聲說了一句：“老闆，老約翰遜很老練，熱情但不諂媚，展示的同時也在觀察。那個艾米麗，眼神很活。”
林風腳步未停，同樣用中文低聲回道：“嗯。先看地。人，慢慢看。”