市郊，一棟隱秘的私人茶舍深處。
厚重的隔音門將外界的一切聲響隔絕，室內只餘下若有若無的古琴曲，以及雪茄燃燒時散發的、醇厚卻略帶嗆人的香氣。魏廣源魏先生，深陷在寬大的紫檀木太師椅中，手裡夾著一支粗大的哈瓦那雪茄，紅色的火星在昏黃的燈光下明滅不定，將他那張瘦削而精悍的臉映照得半明半暗。
錢副院長坐在他對面，身體微微前傾，姿態恭敬中透著一絲不易察覺的討好。他面前茶杯裡的水已經涼了，卻一口未動。
“魏總，”錢副院長臉上堆著笑，語氣帶著完成任務的輕鬆，“事情基本上算是……完美解決了。秦明那邊，所有的事情，他都扛下來了。司法鑑定那邊已經出了最終意見，認定他案發時處於發病期，無刑事責任能力。現在人已經送進了重症監護病區，強制醫療。輿論那邊，雖然還有些雜音，但熱度已經下去了，官方通報也定了性，掀不起甚麼大浪了。”
他將整個處理過程簡要彙報了一遍，重點強調了“秦明扛下所有”和“輿論平息”這兩個在他看來最重要的成果。
魏先生沒有說話，只是緩緩吐出一口濃白的煙霧，煙霧在他面前繚繞升騰，讓他那雙深陷在眼窩裡的眼睛，顯得更加深邃難測。他透過煙霧，靜靜地盯著錢副院長，目光銳利如鷹隼，彷彿要穿透他那副諂媚的表象，看清他內心真實的想法。
這沉默的注視，讓錢副院長臉上的笑容漸漸有些僵硬，後背不自覺滲出些許冷汗。
半晌，魏先生才用那帶著金屬摩擦質感的沙啞嗓音開口，每個字都透著一股毫不掩飾的懷疑：
“老錢，秦明這個人……你確定，他能扛得住？能一直扛下去？”
他輕輕彈了彈雪茄灰，灰燼無聲飄落。
“他現在是‘瘋’了，可以胡言亂語。但誰能保證，他哪天不會‘清醒’過來？或者，在某種‘特殊’的情況下，他又想起些甚麼，說了些不該說的話？”
魏先生的疑慮並非空穴來風。秦明知道的太多了，從財務操作到器官販賣，再到最後那個關於標本的極端秘密，每一條都足以將他們所有人拖入萬劫不復的深淵。這樣一個活生生的、不穩定的“證據”，僅僅用“精神病”關起來，並不能讓他完全安心。
錢副院長心裡一緊，連忙解釋道：“魏總，您放心。秦明他是個聰明人。他比誰都清楚，出了這種事，他這輩子都不可能再穿上白大褂了。如果他敢反水，背叛我們，他不僅會一無所有，等待他的，立刻就是牢獄之災，甚至更糟！他沒那麼傻！”
他頓了頓，觀察了一下魏先生的臉色，繼續補充自己的“安撫”計劃：“更何況，我已經安排好了。以後每個月，都會往他家裡，以‘困難補助’的名義打一筆錢，足夠他家人生活無憂。這樣，既安撫了他的情緒，也等於捏住了他一個把柄——他要是亂說話，這筆錢的來源可就說不清了。軟硬兼施，他懂得該怎麼選。”
這套說辭，錢副院長自認為考慮周全，既有威懾又有利益捆綁。
然而，魏先生聽完，臉上非但沒有露出釋然的神色，反而在煙霧後發出一聲極輕的、帶著濃濃嘲諷意味的冷哼。
“錢？”魏先生微微眯起眼睛，那眼神冰冷得沒有一絲溫度，“錢不是問題。花點錢，買個暫時的安穩，我捨得。”
他的聲音陡然轉冷，如同西伯利亞的寒風：
“但我怕的是……養虎為患。我怕他以後，就靠著這個把柄，像條水蛭一樣，不斷地吸我們的血！甚至……在關鍵時刻，反咬一口，要了我們的命！”
這話語中的殺機，讓錢副院長渾身一顫，臉上的血色瞬間褪去幾分。他張了張嘴，有些艱難地問道：“那……魏總，您的意思是……？”
魏先生將雪茄重重地按在水晶菸灰缸裡，碾滅那最後一點火星，彷彿碾滅的是某個人的生機。他抬起頭，目光如同兩把淬了毒的匕首，直刺錢副院長的心底，語氣平淡，卻字字誅心：
“既然是神經病……”
他刻意停頓了一下，讓那無形的壓力在空氣中瀰漫。
“自殺……不也是很合理的嗎？”
“哐當！”錢副院長手一抖，不小心碰倒了面前的涼茶杯，茶水濺溼了他的褲腿，但他渾然未覺。他瞳孔劇烈收縮，難以置信地看著魏先生那副輕描淡寫卻決定他人生死的模樣。
“魏總……這……這……”錢副院長聲音發顫，臉上露出了明顯的猶豫和恐懼。在醫院裡搞搞小動作，利用規則牟利，他駕輕就熟。但直接涉及人命，尤其是以這種方式……這超出了他的心理底線，也意味著一旦事發，將再無轉圜餘地。
魏先生沒有說話，只是靜靜地看著他，那雙在煙霧散去後顯得格外清晰的眼睛裡，沒有絲毫動搖，只有一種不容置疑的冷酷和決絕。那眼神彷彿在說：要麼做，要麼，你和他一起消失。
空氣彷彿凝固了，古琴曲也變得縹緲而不真切。
錢副院長額頭上滲出了細密的冷汗，他看著魏先生那目露兇光的眼神，心臟狂跳。他知道，這不是商量，而是命令。自己已經踏上了這條船，就沒有回頭路了。
掙扎與恐懼在他眼中交織，最終，對魏先生的畏懼壓倒了一切。他艱難地嚥了口唾沫，彷彿用盡了全身的力氣，才從喉嚨裡擠出幾個乾澀的字：
“我……我明白了。”
他沒有明確答應，但這句“明白了”，已然是一種屈服和承諾。
魏先生的臉上，這才重新浮現出一絲難以捉摸的、冰冷的笑意。
茶室內的殺機，悄然瀰漫。