他走到一處水潭邊，低頭看了看自己的倒影——一個相貌普通、衣著寒酸、揹著破劍的年輕道人，與那些在洪荒中四處遊歷的散修並無二致。
“不錯，”他自言自語道，“應該認不出來了。”
他從懷中取出那枚玉簡，將心神探入其中。玉簡之中，記載著五枚玉石的下落——靈臺方寸山菩提玉石、須彌山接引玉石、血海冥河玉石、火雲洞伏羲玉石、鳳棲山女媧玉石。素元將玉簡中的資訊牢牢記在心中，然後將玉簡收入懷中，貼身放好。
“師祖說，要找個機會，將這些資訊告知石穹他們。”他喃喃道，“石穹他們是回雲霧山，必經之路便是那條官道。我只需在路上等著，裝作受傷的樣子，他們看到，必然會停下來詢問。屆時，我再將資訊傳遞給他們。”
他站起身，駕起祥雲，朝著南瞻部洲的方向飛去。
素元來到南瞻部洲，找到了那條連線渭河與雲霧山的官道。官道兩旁，是連綿的山丘和茂密的樹林，前不著村，後不著店，正是設伏的好地方。
他落在官道旁的一棵大樹下，從懷中取出一些事先準備好的血跡，塗抹在道袍上，又在地上滾了幾滾，弄得灰頭土臉，狼狽不堪。然後，他將紫電劍扔在一旁，自己躺在地上，閉著眼睛，裝作昏迷不醒。
時間一分一秒地過去。
太陽從東邊升起，慢慢爬到頭頂，又緩緩向西邊落下。素元躺在地上，一動不動，心中卻在暗暗焦急。
“怎麼還不來？難道我算錯了路線？”
他強忍著想要睜眼去看的衝動，繼續躺在那裡，裝作昏迷。
就在他快要失去耐心的時候——
遠處傳來一陣風聲，那是駕雲的聲音，而且不止一個人。
素元心中一喜，連忙收斂氣息，裝作昏迷得更深。
片刻之後，三道身影從天邊飛來，落在他身旁。
正是石穹、朱歡喜和敖瑞三人駕著祥雲，朝著雲霧山的方向飛去。方才在渭河龍宮中商議了許久，雖然沒有找到鎮元大仙的線索，卻也從敖瑞那裡瞭解了魔天宮的詳細情況，心中對那昊煞的勢力有了更清晰的認識。朱歡喜一路上嘀嘀咕咕，嘴裡唸叨著“四大護法、八大魔君、十二魔王”，掰著手指頭數了一遍又一遍，每數一次臉色就白一分。
“師兄，”他忍不住道，“你說咱們這點本事，真的能打過那個昊煞嗎？人家一個手指頭就能把咱們摁死。”
石穹沒有回答，只是加快了速度。他知道現在不是想這些的時候。玉石要找，玉帝的轉世之身也要找，師父趙公明還被囚在魔天宮中，等著他們去救。他不能退縮，也不能害怕。
敖瑞跟在後面，目光警惕地掃視著四周。自從逃出魔天宮，他便養成了這個習慣——時刻觀察周圍的環境，以防有魔宮的探子跟蹤。這些年來，他從未放鬆過警惕。
“大哥，”他忽然開口道，“前面好像有個人。”
石穹一怔，順著敖瑞手指的方向望去。只見官道旁的一棵大樹下，一個人影蜷縮在地上，道袍上沾滿了血跡，身邊還扔著一柄用布條纏住的長劍，看起來傷得不輕。
“走，下去看看。”石穹道。
三人按下雲頭，落在那人身旁。朱歡喜急性子，蹲下身去探那人的鼻息，鬆了口氣道：“還活著，沒死。”
石穹也蹲下身，仔細打量著這個人。只見他年紀不大，約莫二十出頭的樣子，相貌普通，穿著灰色道袍，佈滿了塵土和血跡，看起來狼狽不堪。他緊閉著雙眼，眉頭微皺，似乎在忍受著極大的痛苦。
“道友，道友？”石穹輕輕推了推他。
那人緩緩睜開眼，目光渙散，似乎還沒有完全清醒。他茫然地看著四周，聲音虛弱地道：“這……這是哪裡？我……我怎麼了？”
朱歡喜從懷中取出一枚療傷的丹藥，塞進他嘴裡，又渡了一口仙氣幫他煉化。片刻之後，那人的面色稍微好了些，掙扎著坐起身來，靠在樹幹上，大口喘著氣。
“多謝三位道友救命之恩。”他拱手道，聲音依舊虛弱，卻比方才清晰了許多。
石穹問道：“道友叫甚麼名字？怎麼會受傷倒在這裡？”
那人嘆了口氣，道：“在下素元，本是北海的一名散修。前些日子，魔天宮的人找上門來，要招攬我入夥。我不願與他們同流合汙，便拒絕了。誰知他們惱羞成怒，派人追殺我。我一路逃到這裡，傷勢發作，便……便昏了過去。”
石穹三人對視一眼，皆是動容。魔天宮的惡行，他們已經從敖瑞那裡聽說了不少。想不到這素元也是受害者之一。
朱歡喜義憤填膺地道：“那魔天宮真是卑鄙無恥！招攬不成便追殺，還有沒有王法了？”
敖瑞冷哼一聲，道：“王法？如今昊煞佔了天庭，自封三界之主，他就是王法。”
石穹沉默片刻，看著素元，問道：“道友，你接下來有甚麼打算？”
素元搖了搖頭，面露苦澀：“無依無靠，我也不知道該何去何從。那些魔兵說不定還在追我，我……我怕是活不了多久了。”
朱歡喜心直口快，脫口而出：“要不你跟我們一起吧！”
石穹和敖瑞都看向他，朱歡喜撓了撓頭，道：“咱們不是要去找那甚麼玉石嗎？多一個人多一份力量嘛。況且這位素元道友也是被魔天宮迫害的，跟咱們是一路人。”
素元連連擺手，道：“這……這怎麼好意思？我修為低微，只怕給你們添麻煩。”
石穹想了想，覺得朱歡喜說得有道理。這素元雖然修為只有金仙巔峰，而且他孤身一人，無依無靠，若是不管他，只怕真的會被魔兵追上殺死。
“道友不必客氣，”石穹道，“我們幾個也是被魔天宮迫害的人，同病相憐。你若是不嫌棄，便與我們同行吧。等找到了對付魔天宮的辦法，你也能親手報仇。”