鄧九公金甲破碎，鬚髮散亂，身上多處帶傷，但腰桿挺得筆直，目光如炬。鄧嬋玉銀甲染血，髮髻散亂，卻同樣昂首挺胸，英氣不減。
姜子牙端坐主位，看著階下二人，心中百感交集。
“鄧元帥。”姜子牙開口，聲音複雜，“今日之敗，非戰之罪，實乃天意。”
鄧九公冷笑：“天意？姜子牙，不必假惺惺。勝者為王，敗者為寇。本帥既敗，無話可說。”
姜子牙沉默片刻，緩緩道：“鄧元帥，子牙知你忠心耿耿，武藝超群，乃當世良將。如今商紂無道，天下離心，元帥何必執迷不悟？若願歸降大周，子牙必奏明周王，以元帥之才，定能位列三公，建不世功業。”
鄧九公哈哈大笑，笑聲中滿是悲涼：“姜子牙！本帥生是大商之臣，死是大商之鬼！要我降周？除非日從西出，江河倒流！”
鄧嬋玉也厲聲道：“姜子牙！我父女既已被擒，要殺要剮，悉聽尊便！但要我們投降？休想！”
帳中眾將，聞言皆肅然。
便是敵手，也不得不敬佩這父女二人的忠烈。
姜子牙長嘆一聲：“鄧元帥，你這又是何苦？商紂寵信妖妃，殘害忠良，已是天怒人怨。你為他盡忠，值得嗎？”
“值不值得，是本帥的事。”鄧九公昂首，“姜子牙，你不必多言。動手吧。”
姜子牙閉上眼睛，心中掙扎。
他惜鄧九公之才，更敬鄧九公之忠。若有可能，他真想留下這員良將。但鄧九公的態度如此決絕，顯然已存死志。
許久，姜子牙睜開眼，眼中已是一片決然。
他看向帳中眾將，緩緩道：
“鄧九公、鄧嬋玉，助紂為虐，負隅頑抗，罪不可赦。”
“推出去——”
“斬了。”
兩個字，重如千鈞。
帳中一片寂靜。
鄧九公仰天大笑：“好！好！姜子牙，這才像個樣子！來吧！給本帥個痛快！”
鄧嬋玉眼中含淚，卻笑道：“父親，女兒陪你。”
父女二人，相視而笑，坦然赴死。
武士上前，押著二人向帳外走去。
姜子牙看著他們的背影，忽然起身，深深一揖：
“鄧元帥，走好。”
鄧九公腳步頓了頓，沒有回頭，只是朗聲道：
“姜子牙，他日你若見了聞太師，替本帥帶句話——”
“鄧九公，沒有辜負大商！”
聲音落下，人影已出帳外。帳中，姜子牙緩緩坐下，以手掩面。
劊子手的刀，高高舉起。
鄧九公父女被斬的訊息，如一場凜冽的寒風，迅速刮過商周戰場，向著四面八方蔓延。
最先接到訊息的，是正率領十萬援軍趕往青龍坡的遊魂關總兵竇榮。這位年過五旬的老將，此刻正駐馬於一處山坡之上，望著遠處隱約可見的青龍坡方向，眉頭緊鎖。
“報——！”
一騎探馬自前方疾馳而來，馬蹄揚起滾滾煙塵。探馬滾鞍下馬，單膝跪地，聲音急促：“啟稟總兵，青龍坡……青龍坡失守了！”
“甚麼？”竇榮面色一變，“鄧元帥麾下尚有數十餘萬大軍，又有地利之便，怎會如此快就失守？”
探馬喘息道：“總兵有所不知，西岐不知從何處請來一位青袍道人，昨日陣前，那道人兩鞭重創西方教日光、月光二位仙長，七鞭將其打得毫無還手之力，最後命楊戩、哪吒斬之！鄧元帥軍心崩潰，蘇護侯爺又率十萬冀州軍臨陣退兵……”
他將青龍坡之戰的經過，原原本本說了一遍。
當聽到鄧九公父女被擒後寧死不降，最終被姜子牙下令處斬時，竇榮握著韁繩的手，猛地一緊。
“鄧元帥……死了？”他聲音有些發乾。
探馬低頭：“是。鄧元帥父女，已殉國。”
竇榮沉默良久，緩緩閉上眼。他與鄧九公雖算不上至交，但同為大商將領，多年鎮守邊關，亦有過數面之緣。鄧九公的忠勇剛烈，他是知道的。
“鄧元帥啊鄧元帥……”竇榮喃喃，“你為大商盡忠至此，可那朝歌城中的大王，可曾念你半分？”
他想起朝中傳來的種種訊息：比干被挖心，商容撞死九間殿，梅伯受炮烙，姜皇后含冤……還有那位寵冠後宮的蘇妲己。
這樣的君王，值得鄧九公以死效忠嗎？
“總兵，”副將上前低聲道，“鄧元帥既已殉國，青龍坡失守，我軍是否還要繼續前進？前方恐怕已是西岐軍的勢力範圍，我軍只有五萬，若貿然前進……”
竇榮睜開眼，眼中閃過一絲掙扎。
他接到朝歌旨意時，帝辛嚴令他與張鳳率軍增援青龍坡，務必協助鄧九公擊退西岐。君命難違，他不得不來。
但如今鄧九公已死，青龍坡已失，西岐軍氣勢正盛。他這十萬人馬過去，無異於羊入虎口。
更重要的是——值嗎？
為大商盡忠，他竇榮不怕死。但為這樣一個寵信妖妃、殘害忠良的君王去死，死後還要揹負“助紂為虐”的罵名，他心有不甘。
“傳令下去，”竇榮深吸一口氣，“全軍原地紮營，暫停前進。再派探馬，密切監視西岐軍動向，隨時來報。”
“總兵，這……”副將遲疑，“朝歌旨意是讓我們即刻增援，若原地停留，恐怕……”
“恐怕甚麼？”竇榮冷冷道，“將在外，君命有所不受。如今局勢不明，貿然進軍只會白白送死。大王若要怪罪，本帥一力承擔！”
副將見竇榮態度堅決，只得拱手：“末將領命！”
幾乎在同一時間，潼關總兵張鳳也收到了同樣的訊息。
張鳳比竇榮年輕些，年約四旬，性格更為謹慎。他率領的十萬潼關軍，此刻正駐紮在距青龍坡八十里外的一處山谷中。
聽完探馬的彙報，張鳳臉色變幻不定。
“鄧元帥……就這麼死了？”他喃喃自語，“還有蘇護侯爺，竟臨陣退兵……”
帳中，幾名心腹將領面面相覷。
“總兵，”一員副將低聲道，“鄧元帥數十萬大軍尚且潰敗，我軍只有十萬，若繼續前進，恐怕……凶多吉少。”
另一員將領道：“末將聽說，西岐軍中有闡教仙長相助，神通廣大。前番連西方教的仙長都被斬殺，我等凡人武將，如何抵擋？”
張鳳沉默良久，緩緩道：“你們的意思是……退兵？”
帳中一片寂靜。
退兵，便是抗旨。按大商軍法，臨陣退兵者，斬立決。
但不退，前方就是西岐軍的兵鋒。鄧九公的前車之鑑，就在眼前。
許久，一員老將嘆息道：“總兵，末將說句大逆不道的話——如今的大商，還是我們當年效忠的大商嗎？大王寵信妖妃，殘害忠良，天下離心。西岐姬發仁德佈於四海，萬民歸心。這天下大勢……恐怕已不在商了。”
張鳳猛地抬頭，厲聲道：“放肆！此等言語，你也敢說？”