西岐城外,周軍大營。
姜子牙正與姬發、武擎天等人商議軍事。忽然探馬來報:“報——!朝歌派大將張桂芳率兵十萬,已出青龍關,正朝西岐而來!”
姜子牙眉頭一皺:“張桂芳?此人我聽說過,乃是大商名將,勇武過人。更厲害的是,他精通一門異術,能呼人姓名,使人落馬,防不勝防。”
姬發問道:“丞相,此術可能破之?”
姜子牙沉吟道:“此術詭異,需有特殊法寶或神通方能剋制。我軍中……恐怕無人能敵。”
姜子牙當即下令:“傳令三軍,高掛免戰牌,堅守不出。待我思得破敵之策,再行出戰。”
“是!”眾將領命。
十日後,張桂芳大軍抵達西岐城外,安營紮寨。
次日一早,張桂芳便率兵來到周軍營前叫戰。只見他騎一匹黑馬,身穿黑甲,手持長槍,威風凜凜,身後商軍旗幟飄揚,殺氣騰騰。
“西岐反賊,速速出來受死!莫要做縮頭烏龜!”張桂芳高聲喝罵。
周軍營中,姜子牙站在望樓上,遠遠觀察張桂芳。只見此人氣宇軒昂,周身隱隱有黑氣繚繞,顯然修煉了某種邪術。
“果然不凡。”姜子牙心中暗忖。
張桂芳見周軍不出,罵得更兇:“姬發小兒,你父剛死,你便敢造反,當真是不忠不孝之徒!姜子牙老兒,你帶人造反,必遭天譴!”
罵了半日,周軍仍不出戰。張桂芳怒極,下令強攻。
商軍如潮水般湧向周軍大營,箭如雨下,喊殺震天。周軍憑藉營寨防守,弓弩齊發,滾木擂石俱下,將商軍一次次擊退。
如此攻了三日,張桂芳見強攻不下,改變策略。
第四日,他不再強攻,而是單騎來到營前,指名道姓挑戰:“西岐可有敢戰之人?出來與張某決一死戰!”
周軍將領多是血性男兒,豈能受此羞辱?當即有一員將領請戰:“丞相,末將願往!”
姜子牙一看,乃是西岐大將南宮适。此人勇武過人,是西岐老將。
“南宮將軍小心,那張桂芳邪術詭異,不可輕敵。”姜子牙囑咐道。
“丞相放心!”南宮适提刀上馬,衝出營寨。
兩軍陣前,南宮适與張桂芳相對而立。
張桂芳打量南宮适一番,冷笑道:“來者何人?報上名來!”
南宮适喝道:“我乃西岐大將南宮适!張桂芳,受死!”
說罷拍馬舞刀,直取張桂芳。
張桂芳不慌不忙,待南宮适衝到近前,忽然張口喝道:“南宮适,此時不落馬,更待何時!”
這聲音不大,卻帶著一股詭異的力量,直透靈魂。
南宮适只覺頭腦一暈,眼前一黑,渾身力氣瞬間消散,“噗通”一聲從馬上跌落下來。
張桂芳哈哈大笑,挺槍便刺!
“將軍小心!”周軍陣中驚呼。
千鈞一髮之際,一支箭矢破空而來,正中張桂芳槍尖,將其盪開。卻是黃飛虎在陣中射箭相救。
周軍陣中衝出數騎,將南宮适搶回。
張桂芳也不追趕,只是冷笑道:“西岐無人矣!還有誰敢來戰?”
周軍眾將又驚又怒,卻無人敢再出戰。南宮适勇武在西岐數一數二,竟連一招都走不過,那張桂芳的邪術實在可怕。
姜子牙見狀,知道今日不能再戰,下令鳴金收兵。
回到營中,南宮适已甦醒過來,卻面色蒼白,精神萎靡,顯然傷了元氣。
“那張桂芳的邪術,當真防不勝防。”南宮适心有餘悸,“我只聽他喊我名字,便覺神魂震盪,渾身無力,直接從馬上摔了下來。”
眾將聞言,更是心驚。
此後數日,張桂芳每日叫戰,周軍高掛免戰牌,堅守不出。張桂芳罵得越發難聽,周軍士氣日漸低落。
這一日,張桂芳又來到營前叫戰。黃飛虎忍無可忍,向姜子牙請戰:“丞相,末將願往!那張桂芳邪術雖厲害,但末將修煉多年,或許能抵擋一二。”
姜子牙猶豫片刻,最終還是同意了:“武成王小心,若有不敵,立刻退回。”
黃飛虎提槍上馬,率親兵衝出營寨。
張桂芳見是黃飛虎,眼中閃過一絲異色:“原來是武成王。你本是我大商重臣,為何反叛投周?”
黃飛虎怒道:“昏君無道,妖妃禍國,害我妻妹!我黃飛虎若不反,如何對得起死去親人?張桂芳,你助紂為虐,必不得好死!”
張桂芳搖頭:“食君之祿,忠君之事。黃將軍既然執迷不悟,便休怪張某無情了。”
兩人不再多言,拍馬戰在一處。
黃飛虎乃商朝第一猛將,槍法精湛,力大無窮。張桂芳雖勇,卻非其敵,戰了三十回合,漸落下風。
張桂芳虛晃一槍,撥馬便走。
黃飛虎豈肯放過?拍馬緊追。
張桂芳回頭一看,見黃飛虎追來,眼中閃過一絲冷笑。他忽然勒馬轉身,張口喝道:“黃飛虎,此時不落馬,更待何時!”
詭異的聲音再次響起。
黃飛虎早有防備,運起全身法力護住神魂。但張桂芳的呼魂落馬術實在詭異,黃飛虎只覺神魂如遭重擊,眼前一黑,險些跌落馬下。
他咬牙穩住身形,卻已無力再戰。
張桂芳見狀,挺槍刺來:“黃飛虎,受死!”
危急關頭,黃飛虎麾下四大家將——黃明、周紀、龍環、吳謙同時衝出,擋在黃飛虎身前。
“休傷我主!”
四人聯手,勉強擋住張桂芳一擊。
張桂芳冷笑:“螳臂當車!”又一喝:“黃明、周紀、龍環、吳謙,此時不落馬,更待何時!”
四人應聲落馬。
張桂芳正要下殺手,周軍陣中箭如雨下,將他逼退。黃飛虎趁機被救回營中。
經此一戰,周軍士氣大挫。黃飛虎重傷,南宮适未愈,其他將領更無人是張桂芳對手。
姜子牙愁眉不展,在帳中踱步。
“張桂芳邪術厲害,我軍無人能敵。長此以往,士氣盡失,西岐危矣。”他嘆息道。
散宜生建議:“丞相,何不請闡教仙長相助?”
姜子牙搖頭:“老師有命,量劫之中,諸位師兄非必要不下山。而且張桂芳雖厲害,卻還未到需要師兄們相助的地步。”
他沉思片刻,忽然道:“看來,只有我親自回崑崙山一趟,向老師請教破敵之策了。”
當夜,姜子牙交代眾人好生守營,自己則駕土遁,朝崑崙山飛去。