日晷晷針的針影與辰時四刻的刻度重疊。
奉天殿內，一眾文武百官聽到神樞營八百里捷報的內容之後心思各自沉浮間；大明宮外的廊道上，一名年輕太監疾跑而過，直衝向大明宮。
腳下跨過宮門進入大明宮，年輕太監速度不減，直奔向候在大明宮正殿殿門外的秦善和。
待行到秦善和身前，年輕太監終於剎住腳步，湊到秦善和耳邊耳語了一句。
聽罷年輕太監的耳語，秦善和點了點頭，轉身走進大明宮正殿。
正殿內，正中的御榻上，上皇閉目半躺著，整個殿內除了立在御榻一旁的鄭德奇再無其他宮人。
年輕太監跑動的動靜不小，秦善和一進入殿內，上皇當即睜開眼。
“到了？”
銳利的目光掃向走進殿內的秦善和，上皇開口詢問，語氣卻十分肯定。
“回聖上，是。神樞營八百里加急已入宮。”
低頭垂首，秦善和向上皇俯身一禮，恭聲回話。
八百里加急，日夜兼程。
但快馬飛馳，比起飛鴿傳書還是慢了一些。
今日晨間，天色微亮，西北的信鴿已經落入皇宮。
“宮外怎麼樣了？”
得到回話，上皇晗了頷首，再次開口，話中的內容卻與西北完全無關。
“回聖上，宮外已經定下兩處位置，明後兩日摺子就會遞過來。”
上皇的話題突然轉變，秦善和的回話依舊毫不遲疑。
大明宮中牽涉到宮外的屈指可數，能得上皇開口詢問的只有一樣，雲福殿那位出宮建府的府邸選址。
從宮外匯總的訊息，雲福殿的人已經選好了兩處位置，只待將摺子送入大明宮。
今日神樞營的八百里捷報既入神都，趁著這一回的“捷報”時機，明後兩日對應的摺子就會送過來。
“送過來。”
御榻上，聽到秦善和的回話，上皇眼神一暗，在殿中迴響的聲音明顯帶上一股冷意
“諾！”
手中的拂塵一低，秦善和恭聲回了一句，後退出正殿。
半盞茶後，秦善和的身影再次出現，身上多了一份黑封奏摺，內裡的內容正是雲福殿的人在宮外選定的王府選址。
“啪！”
展開的奏摺猛的合上，往御榻一側的矮几上一扔，御榻上上皇眼中神色一片晦暗。
*
樂山村。
辰時末，巳時初，陽光中的熱意漸起。
村中竹海山上，坐落在半山腰竹樓的廚房，在時隔月餘之後再次升起青煙。
廚房前，被斑駁的竹影籠罩的石桌桌面上，攤開著一本冊子。
狹長的鳳眸倒映著冊子上的內容，坐在石桌前的賈赦一手壓著攤開的冊子一角，一手翻動冊子的紙頁。
忽然，賈赦翻動紙頁的動作一頓，抬眸看向天空。
一碧如洗的天空，雲朵如絮。
藍天白雲之間，一隻自神都方向而來的信鴿，從高空中俯衝而下，越過竹樓上方，落向竹林後的後山。
目送信鴿從視野中消失，賈赦鳳眸微凝，合上石桌上的冊子，起身走向竹樓一樓的正廳。