“可是少爺有所吩咐？”
將年輕男子引進後院，周珉立即急切的詢問。
年輕男子一身風塵，面上帶著明顯的疲憊，顯然是一路快馬趕過來的。
“西北匈奴南下，訊息最遲，過兩日應該就要傳到江南。”
跟在周珉身旁，從樂山村快馬南下的年輕男子一邊回答周珉的詢問，一邊從懷中取出一封信，“這是少爺給周掌櫃的信。”
匈奴南下！
年輕男子一開口，周珉臉色瞬間一變。
“小兄弟先在酒樓安頓，這邊的安排最快需要兩日左右。”
面色凝重的接過年輕男子手中的信，周珉腳下加快，領著年輕男子走向後院的廂房。
匈奴南下，信裡面的內容不用開啟便能知道是甚麼。當年老國公爺和老夫人尚在時，也都有所交代。
“有勞周掌櫃。”
年輕男子抱了抱拳，應下週珉的安排。
踏歌樓內，周珉與樂山村的年輕男子交談間，從金陵往蘇州的官道上，一輛馬車跟在兩匹快馬之後，快速往前。
馬蹄聲和馬車車輪滾動的轔轔聲中，不時有一聲聲咳嗽聲從車廂中傳出。
聽著咳嗽聲，馬車前方駕車的車伕，看著前方的兩匹快馬，幾次想要開口說些甚麼，最後又咬著牙將話應下。
車廂內，半倚靠著車廂內壁的薛濟恆，伸手用了一粒車廂矮几上瓷碟中的甘草枇杷丸，壓下喉間的不適，思緒依舊在琢磨宮中龍禁尉現身薛家的緣由。
宮中的龍禁尉，若非受令是不會離開神都的。而能夠命令龍禁尉的人，毫無疑問，如今只有兩位。
但現下，現身薛家的龍禁尉，將身為薛家家主的他帶走的方向卻不是神都，而是蘇州。
從離開薛家開始，這一路，先前午時暫停用吃食的時候，他甚至有意打探了一番，依舊不得其解。
蘇州，究竟有甚麼，是需要遠在千里之外的神都龍禁尉特意南下的？
並且還牽涉到薛家，讓人親自前往金陵，將他帶往蘇州？
薛家在蘇州確實有不少鋪子，但歸屬於旁支，近來也未曾聽說有過甚麼變故差錯。
不對！
腦中忽然掠過閃過一個畫面，薛濟恆面上神色驀的一變。
去年除夕祭祀宗祠，薛家各房齊聚大宅。
“薛濟惟！”
趁著臉色的將去年除夕祭宗發生的所有事項回憶了一遍，薛濟恆眼中神色一冷，從唇間低聲吐出一個名字。
旁支打理蘇州鋪子的是與他同一輩的薛濟惟，因年紀相差不大，幼時曾一併入過族學。
去年除夕祭祖，對方身邊跟著的人並非是歷來一直隨著的長隨，而是一個陌生的面孔。
*
隴右府，府城西州。
午後的烈日之下，街道上來往的行人絡。
作為一府府城，匈奴大軍南下的訊息，對西州城的影響雖然不小，但走的大都是從其他地方前來的商賈，本就紮根在隴右府的百姓，日子還是照常得過。
“噠噠噠！”
來往的行人中，一匹快馬輕車熟路的穿過街道，在西州城西的一家糧鋪前停下。