夕陽西下，渲染出漫天紅霞，將天空映照成一片金紅。

隨後，紅霞消褪，金紅的天空轉換成深藍的暮色。

神都，東城門外。

馬蹄聲疊起，兩匹快馬踏著金烏揮灑的最後的餘光，從官道盡頭疾馳顯現。

其中當先一匹快馬上的男子一身白色暗繡錦衣，頭戴帷帽，半透明的皂紗垂至肩部，將男子面容模糊遮掩。

第二匹快馬相較第一匹快馬，稍稍落後半個馬身。

騎在馬上的男子與當先的男子相反，一身黑色勁裝，雙眼暗藏凌利的視線，在緊隨在白色錦衣男子的同時，眼角餘光警惕的將四周的動靜盡收入眼中。

入城的隊伍緩緩向前，兩匹奔行到隊伍的最後，一前一後停下，騎在馬上的兩名男子翻身下馬，牽著韁繩墜在隊伍末尾。

暮色漸重，戌時正，一黑一白的兩道人影身前的最後一人被守門的衛兵放行，一身黑色勁裝的男子，在城門衛兵的目光轉向白色錦衣男子的同時一步上前，不偏不倚的擋住身後的所有視線，隨後右手一翻，向城門衛兵出示了一塊令牌。

黑色的長圓形令牌上，龍騰文案正中，鐵畫銀鉤的“龍”字闖入眼中，城門衛兵的眼神一變，向一黑一白的兩人抱拳一禮，後退一步，讓出進入城門的通道。

城門內，連通城門的街道，人來車往，伴著兩側各式攤子攤主的吆喝聲，店鋪夥計迎來送往的招呼聲，一片喧鬧。

穿過城門的兩道人影，融入街上來往的車馬人流之中後，一路向南。

夜色降臨，一粒粒星子升起滿天繁星，沿街的燈籠亮起，前後蔓延交錯，燈火煌煌，似與天空的星輝相映照。

神都城南，墨香齋後院，緊閉了好一段時日的院門被推開，幾息之後，後院左側的廂房亮起燈火。

刷！

忽然，剛點亮的油燈一晃，一名龍影衛從廂房上方無聲躍下，面向摘下帷帽的賈赦，單膝跪地，雙手將一張紙條舉過頭頂。

【黎柯遠，字少靈。年二十三，家中行二，祖籍西寧。

【六歲，入江緣書院。建武三十年，童生；建武三十一年， 秀才。

【建武三十二年，長姐出嫁西寧府，途遭意外，父母姐妹皆亡。】

油燈跳動的火光映照出紙條上的墨色字跡，是先行隨著趙卓返回神都的龍影衛，探查到的隨著趙卓前往樂山村自稱“黎”姓男子的身份。

建武三十一年？赴西寧府，途遭意外？

紙條湊近油燈，鳳眸倒映中，白色的紙頁迅速被火焰吞噬化作灰燼，賈赦眼底眸色暗沉。

建武三十一年，若是當年那一件事的親歷者，對方的話可信度更加三成。

*

皇宮，紫宸殿。

殿內，燈火通明。

兩道身穿緋色官服，並一道身著獸頭鎧甲的人影，躬身垂首，立於殿內正中的御案前。

御案之後，端坐在龍椅上冷峻身影，面容半隱在龍椅左右纏枝蓮燈燈火的晦暗中，專屬於帝王的玄色華服，在同樣的燈光下流淌出金色的龍紋。