夜色更深，馬蹄聲打破夜色下的靜謐，一匹快馬從一條林間小道疾馳而出，奔上官道迅速遠去。

林間小道另一邊的盡頭，樂山村，河岸宅院，正院屋中。

屋子上方，潛藏在暗處的氣息少了一道。

賈赦的身影從窗前的書案，轉到屏風一側的紗燈前。

紗燈的燈罩被取下，落在一旁的圓桌桌面。

狹長的鳳眸倒映著燭火火舌染上紙頁，將白色的紙頁化作黑色灰燼的畫面，賈赦眸色幽暗，思緒一點點將細碎的資訊串聯成線。

所有的一切，都有跡可循。

甄應嘉是上皇親任的欽差金陵體任院總裁，巡遊江南時曾四次駕臨金陵甄府，對於甄應嘉的行事，絕無可能不瞭解。

那些從金陵輾轉運往西北的黃金，究竟被用於何處，上皇恐怕在收到的訊息之後，就已經有所猜測。

所以，那封南下的聖旨用的是“結黨營私，受賄枉法”，對私採金礦之事隻字不提。

瞧著，像是為了甄太貴妃和忠順王特意留了臉面。

“私採金礦”罪同謀反，和與“結黨營私貪贓枉法”完全是不一樣的性質。

謀反的罪名只要定罪，那就不僅僅是甄太貴妃禁足臨華殿，忠順王所受影響微乎其微那麼簡單。

而實則，藉著“網開一面”的處置，上皇已經暗中埋下伏筆。

只要甄應嘉在西北按下心思不動，就全了當年甄家老太太的情，應了對方以自身身死的謀劃。

但甄應嘉能忍得住不動嗎？

上一次，在匈奴大軍壓境，東羅國南下津海時，甄應嘉應當也是動了。

景朝兩面受敵，千載難逢的機會。

只是最後，八成沒有討得了好。

上一次景朝與匈奴一戰的慘烈，幾乎不遜色於當年鎮北王率二十萬張家軍應戰匈奴八十萬大軍。

當年的張家軍一系存於西北邊關軍中的將領，也全都戰死。

空氣中紙張燃燒後的氣息瀰漫，手中最後一點繪著地圖的紙頁燃盡，賈赦合上眼簾，上一次充軍西北，在戰場上廝殺的畫面在腦中浮現。

上一次，他充軍西北，所經歷的雙方數萬人對戰的戰場，便是血流如河，屍橫遍野。

匈奴數十萬大軍陳兵邊關，只會有過之而無不及。

眼睫顫動，賈赦掀開眼簾，眼眸重新映出眼前跳動的火焰。

那樣慘烈的戰場，甄應嘉的動作在其中，不能說毫無影響，但從金陵運出的黃金數雖然量不小，總歸是有上限的。

就如同洶湧的洪流中，多出了一股水流，不過片刻便能淹沒在其中，想要改變洪流的整體走勢幾不可能。

西北邊關長年駐守的軍中將領，沒有一個是簡單的，甄應嘉卻不過是一個遠在金陵的“文臣”。

而甄應嘉只要動了，即使有戰場的遮掩——

上一次與匈奴的一戰，到最後與匈奴的決戰之時，戰場上的面孔幾乎都換了一批，最初那些多年駐守在西北邊關的將士已經埋骨沙場。

——多少都會留下痕跡。

因此，上一次，司徒辰動甄家之時，大明宮沒有任何動靜，任憑甄家抄家定罪。