油燈如豆。
神都東市後的工坊內，因燈油燃到底部略顯昏暗的燈光，在工坊大堂的牆壁上映照出七八道影子。
除了和逸茶樓，南大街胭脂鋪的楊掌櫃、周清周澤兄弟倆、接手陽春坊的周眉、周氏糧鋪的掌櫃霍奇……所有在白日裡收到食盒的鋪子掌櫃齊聚一堂，靜靜的坐在大堂內。
白日正午時分，送入各家鋪子中的食盒內裡攜帶紙條，內容只有一樣，命他們所有人在今日夜間最遲二更之前，入住東市後的工坊。
神都城門封鎖，身在樂山村的少爺卻特意令人將命令送到各家鋪子，不可能是一時心血來潮拿他們進行消遣——
今夜的神都，將會不太平。
他們各家的鋪子位置，都在神都主要的街道上。
城中若亂起，他們所在的神都各條主要街道將首當其衝。
去年中秋，各家的鋪子還在榮國府的名下，先榮國公的名聲，動亂之時他們各家都得以保全。
但今時不同往日。
津海府之事在神都中已不是甚麼辛密，其中追根究底，和他們少爺脫不了關係。
兩者相加，他們各家不無被盯上的可能。
“嗶啵！”
油燈的燈光忽然猛地一亮，隨後迅速變暗，油燈中的燈油已清晰見底。
坐在距離油燈最近的周清瞥了一眼即將燃盡的油燈，站起身將油燈中的燈油添滿。
屋中昏暗的光線瞬間變亮，周清順手拿起一旁的剪刀。
手中的剪刀剛湊近油燈燈芯，周清的動作驀地一頓，轉頭看向屋外，一陣隱隱約約的聲音從屋外傳入。
“走水了？”
仔細從耳邊斷斷續續的聲音中辨認出幾個關鍵的字語，周清眼神一利。
“去外面瞧瞧！”
大堂內，聽到周清的話，耳邊模糊的聲音似乎一瞬間變得異常清晰，周眉臉色一白，站起身，走向屋外。
周眉身旁，目光掃了一眼屋中的其他人，一身素衣的楊掌櫃也站起身，跟上週眉的腳步。
周澤轉頭，看向周清。
放下手中的剪刀，對上週澤的視線，周清微微點頭。
兩人一前一後，落後周眉和楊掌櫃兩步，走向屋外。
大堂內剩餘的其他人相互對視一眼，紛紛起身。
“走水了！走水了！”
“快！快！打水！”
“救火！來人！救火！”
……
走出屋外，在屋中隱約的聲音立即清晰起來，循聲看去，工坊右側視線的盡頭，黑暗的天空被一片紅色火光照亮。
*
“快快快！這邊！”
“動作快！”
“這邊的水沒了！去羅家鋪子那裡！”
“踏踏踏！”
南大街上，街道兩側熄滅的燈火再次亮起，熟睡中的眾人被火光驚醒，忙不迭地開始滅火。
救火的各種聲響中，一陣馬蹄聲響起，周逸領著一隊順天府的差役，快馬奔到一座陷入火海中的鋪子前。
“楊二，你們一隊留下，其餘人繼續走！”
額上豆大的汗珠順著臉頰滑落，勒住馬看了一眼火勢，周逸點了一隊人留下，領著剩下的人繼續往前。