院子內，趙卓繼續與杜勇聊了幾句，笑著轉身離開，廂房的房門也重新合上。

一盞茶後，院子中兩處房間的燈火相繼熄滅，整個院子陷入黑暗中。

神都東城門外十里的官道上，一陣馬蹄聲突破雨聲迴盪，一匹快馬冒著夜色在雨幕中馳行。

“咴——”

“砰！”

忽然，一聲嘶鳴，飛揚的馬蹄似乎被甚麼絆住，疾馳中的快馬一歪，騎在馬上的人影被帶動著從馬上狠狠摔下。

“啪！”

“啪！”

快馬被絆倒後，雨聲中兩聲積水飛濺的輕聲響起，兩道黑影從官道一側上方的樹梢中落下。

一刻鐘後，倒在地上的快馬和人影從官道上消失，出現在附近山上的一個山洞中。

山洞中，正中的火堆和洞壁上的火把相互映照，火光通明。

受傷的快馬，和從馬上摔下昏倒的人影躺倒在地上，兩名暗衛一人仔細翻找馬上的行李和馬鞍，一人動作熟練的給人影搜身。

手伸入人影衣襟中一陣摸索，暗衛從人影懷中摸出一個扁平的油紙包。

手指摸了摸油紙包的厚度，暗衛快速起身走向坐在山洞正中火堆前烤著衣裳的中年男子，將手中的油紙包遞上。

“噼啪！”

火堆中的柴火發出一聲輕響，中年男子開啟油紙包，露出裡面包裹的信封。

撕開信封，抽出信紙展開，中年男子掃過信上的內容，眼神瞬間一變。

津海城的駐軍將領當年只在賈代善手下待了不到一年，沒想到這麼短的時間——

不對，榮國府敢在這個時候送出這麼一封信，恐怕當初對方在成為賈代善手下的將軍之前與榮國府的關係就不一般。

“立刻把訊息傳回神都，另派人通知楊公公和衛將軍。”

中年男子臉色十分難看的站起身，將手中的信塞給身側立著的暗衛。

虞城和津海城是津海府中最重要的兩處關隘，虞城的訊息被封鎖，神都裡的人又能透過榮國府影響津海城的駐軍將領，若不是這次陰差陽錯，假以時日，後果不堪設想。

*

虞城。

轟隆——

閃電劃破夜空，短暫的光亮中，從平臺到山下的山道上，十來道黑色人影正藉著雨水清理路面上馬蹄留下的痕跡。

“多謝諸位出手相助。”

平臺三座木屋正中的屋子中，齊懷寧抬手抱拳，對屋中原本居住的三家山民的當家人道謝。

“大人言重了，能幫到大人是小老兒們的榮幸。”

齊懷寧對面，三家當家人趕忙側身避讓，其中年紀最長一頭白髮的老者避讓的同時出聲回應。

姜，還是老的辣。

虞城內的暗湧兇流，白髮老者先前去往虞城時就有所察覺，年幼時與陶家更有一些淵源。這次三家讓出房屋給齊懷寧和龍影衛們做套，白髮老者的勸說在其中作用不小。

“齊某還有一件事想要勞煩諸位。”

齊懷寧手中抱拳的動作不變，目光直直注視著身前三人。

“大人只管吩咐。”

白髮老者側眼與身旁的兩人對視一眼，肯定地應下。