車輪碾過地面上的積水，出現在榮國府後街的馬車沿著院牆繞了半圈，在榮國府右側的角門前停下。

坐在馬車車轅上駕車的小廝跳下馬車，敲開角門，隨後返回馬車，將車子趕進角門。

進到府內，小廝繼續將馬車趕向馬棚，距離角門不遠處的廊下，兩個二十上下的小廝正趁著大雨忙裡偷閒地嗑嘮。見到馬車漸漸遠去，其中一人笑著與另一人胡亂拉扯了幾句，尋了一個藉口轉身離開。

穿過走廊，一路向西左轉右拐了一刻鐘，小廝腳下跨過門檻，走進榮禧堂。

榮禧堂後院正房地書房前，兩個小廝垂首站在門前兩側。兩人的年紀相差不小，其中一人約有十六七歲，一人卻堪堪十來歲左右。

書房內，賈珠微垂著頭端正地坐在屋內地圓桌旁。

圓桌對面，賈政手中拿著一疊賈珠臨摹字帖的大字，白色紙面上地黑色字跡筆力稚嫩，但已能隱隱透露出些許風骨。

“不錯。”

一一翻看完手中的大字，賈政微微頷首，讚了一句。

賈政話音剛落，一陣腳步聲從書房外傳來，賈珠下意識偏過頭循聲看去。

腳步聲的主人二十上下，腳步匆匆，身上穿著深青色短打，正是賈政身邊的心腹小廝之一。

辨認出小廝的身份，賈珠垂下眼簾站起身。

“父親，兒子先行告退。”

賈珠垂首恭敬行禮。

“去吧，功課別落下。”

賈政點了點頭。

“是。”

再次行禮，賈珠退出書房，領著門外只有十來歲的小廝，順著走廊往外。

“老爺，小的打探到了。今日前去老太太那兒的是住在後街的楊瑞家的。楊瑞家的女兒在府裡當值，前個兒老太太見到人，便想起了楊瑞家的做的夏至餅。昨個兒，楊瑞家的便把夏至餅送了過來，剛剛老太太特召了人，給派了一樣活計。”

行禮讓過從書房走出的賈珠主僕，腳步匆匆的小廝走進書房，迅速將打探到的訊息向賈政道出。

楊瑞家是榮國府的家生子，楊瑞的老子娘是榮國府開府時的老人，曾頗得重用，所以才能住到寧榮兩府得后街上去，只是到了楊瑞夫妻後，在府中便大不如前了。

這次被老太太想起來，得了老太太的眼，現在瞧著是又要起來了。

這樣的事在榮國府中並不少見，打探訊息的小廝不覺為奇，同樣的事情落入耳中，賈政眉頭卻皺了皺，眼中神色晦暗。

二十多年的母子，若在三個月前，對賈母賈政自詡十分了解，但有了在祠堂分宗暴露出來的事在前，從碼頭返回府中得知史家降爵，金陵甄家之事的一些疑惑迎刃而解，賈母現下在賈政腦中的印象已完全不同。

這次榮慶堂冒雨召人入府，在他那位大哥又鬧將出事不久的這個時間，賈政直覺其中另有蹊蹺。

雨日天暗，大雨瓢潑更顯昏暗，申時剛過半，天色已經暗了下來。

榮國府後街，離開的中年男子再次出現在街道盡頭的路口，於此同時，一匹快馬沿著東城門外的官道直奔樂山村。