懸掛在天空中的金烏在午時過後開始偏西，陽光照耀下一隊隊身穿軟甲計程車兵有序的在甄家宅院各處的院子中穿梭。
“砰！”
重量明顯不輕的木箱被兩名士兵抬著放到甄家宅院正門後的空地上。
從聖旨宣讀後開始，將近三個時辰的時間，原本空曠的空地堆滿了大大小小的木箱，其中不少箱子的箱蓋大開，露出的金銀珠寶布錦毛皮等一眼可見絕非凡品。
七名內侍中的兩人，一人指揮著查抄計程車兵將抄出的東西按序排放，一人站在一側提筆記錄。
空地後，甄家正院大廳處，兩名士兵站在大廳門口。
大廳裡，甄應嘉坐在大廳的主位上，聽著廳外來回走動的嘈雜聲，眼中神色晦暗不明。
神都那邊自那封信送出去後，一直都沒有訊息回來。
而昨日母親剛剛出殯，今日天色剛亮神都的人就出現在府外，那些人應該早就到了，特意在母親出殯之後才現身，是宮中那位顧念著曾經的情分給母親留的體面。
最重要的是，流放西北。
西北。
若是巧合還好，若不是——
甄應嘉搭在座椅扶手上的手用力握緊。
“噠噠噠！”
馬蹄踏過街道，一匹快馬從應天府附近的街道一路穿過小半個金陵城在掛著“薛府”牌匾的宅院前停下。
騎在馬上的約莫二十來歲的年輕男子下馬之後，將手中的韁繩交給守門的小廝，跨過門檻走進院內，快步往正院的方向趕。
“咳咳咳！
低低的咳嗽聲從正院的屋中傳出，濃郁的藥味也從屋內逸散到屋外，走到屋門前，年輕男子停下腳步，看了一眼站在門外一側的青衣丫鬟。
見到青衣丫鬟點了點頭，年輕男子再次邁動腳步，走進屋內。
“老爺，訊息已經打探到了。”
進到屋內，年輕男子面對坐在榻上的薛濟恆躬身行了一禮，從懷中取出一頁摺疊好的紙頁，雙手遞向前方。
站在榻前一側的杏衣丫鬟上前一步接過年輕男子手中的紙頁，交給薛濟恆。
摺疊的紙頁被開啟，黑色的字跡佔據了紙頁大半，內容與上皇的諭旨大差不差。
甄家自卯時後不久就被圍困，無人可進出，聖旨的內容按理也打探不到，但既是在金陵城，應天府那邊總要知會一聲。
“水患？”
略過紙上其他的內容，薛濟恆的目光落在“水患”兩個字上，低聲呢喃了一句，眉頭微微皺起。
上皇的諭旨，貪贓枉法那些內容，都是司空見慣的，唯一引人注目的便是夾雜在其中的“水患”兩個字，這兩個字恐怕就是上皇對甄家動手的真正原因之一。
但在江南，水患並不是甚麼罕見的事。
聽到薛濟恆的低語，站在榻前一側的杏衣丫鬟，眼神突然動了動。
片刻後，似乎下了某種決心，杏衣丫鬟出聲道：“老爺，可還記得十二年前的那場水患？”
十二年前的水患！
薛濟恆猛地轉頭看向杏衣丫鬟，眼底掠過一道利芒。
“奴婢的父親當年便差點死於那場水患之中。”感受到薛濟恆落在身上的目光，杏衣丫鬟微微咬了咬唇，繼續道，“奴婢當年雖然年幼，但也記得那一場水患波及面積極廣，堤壩最先崩潰的清河縣幾乎屍橫遍野。”
“去查查。”
深深看了低垂著頭的杏衣丫鬟一眼，薛濟恆轉頭看向年輕男子。
“是。”
得了吩咐，年輕男子行過禮轉身離開。
在年輕男子離開薛府開始查探十二年前的水患的同時，另一邊，王家的正院書房內，眼下青黑的王子勝目光直直地看著站在身前的管家。
“記住，讓府裡所有的人都把嘴閉緊了，甄家的事在夫人的身體好轉之前絕不能透露半分，若是有誰管不住自己——”王子勝說著頓了頓，繼續出口的話語帶著冰冷的寒意，“那就不要怪老爺我心狠了。”
“老爺放心，小的一定管好府裡的人。”
王子勝的話音落下，管家立馬保證道。
“下去吧。”
王子勝抬了抬手。
“是。”
管家應了一聲，俯身行禮過後退出書房，正好迎面遇上一個腳步匆匆的年輕男子。
兩人相互點了點頭，錯身而過。
“訊息送出去了？”
年輕男子走進書房，不等人行禮，王子勝立即開口詢問。
“回老爺，已經送出去了。算時間，二爺已到南海，回信大概需要一段時間。”
年輕男子對王子勝抱了抱拳回道。
“你盯著，一旦有訊息立馬送過來。”
王子勝抬手揉了揉隱隱疼痛的額角，叮囑道。
甄家出事幾乎毫無預兆，不，也不能說毫無預兆，甄應嘉應該是心知肚明，若不然甄家老太太不會停靈七日就出殯，而且甄老太太的死本就十分蹊蹺。
之前聽到長青縣那邊突然把賈恩侯遇襲的事扯上梨山匪時，他心中隱隱有一個預感，二弟與甄應嘉之間應當有所牽連。
現在甄家出事，只希望後面不會牽連到王家。
對了，賈恩侯！
“你派人去一趟神都，探一探神都的訊息。”
腦中忽然閃過一道靈光，王子勝手上的動作一頓，急聲吩咐。
神都內，甄家出事的訊息如同王松浦所推測，午時後便傳了開來。
神都中凡是有名的酒樓茶樓，後面真正的東家來頭都不會小，訊息的渠道也足夠寬廣。
天下熙熙皆為利來，甄太貴妃受寵多年，甄應嘉也受上皇信任身居要職，明裡暗裡被觸動的利益不少。
甄太貴妃被禁足，還是被上皇明發聖旨的禁足，訊息從宮中傳出，看透其中含義的不在少數，再一打聽上皇遣人去了刑部的訊息不脛而走。
與刑部衙門相近其他五部的尚書侍郎十分乾脆，隨意尋了理由直接上刑部串門，甄家出事毫無疑問會對整個朝堂產生不小的影響。
待一個時辰後，各部的尚書侍郎回到各自的衙門，相關的事迅速傳遍六部。
一傳十，十傳百，各部下衙之後，甄家的事已經從六部流傳到整個神都。