神都，大明宮內。
司徒辰乘坐的御輦離開後，整個大殿內霎時落針可聞，殿內侍立的宮女太監俱都屏氣斂息，不敢發出半點聲響。
“查！”
不知過了多久，一道攜帶著怒意的聲音打破殿內的寂靜，上皇轉身走回御榻前，在立在榻前的鄭德奇的攙扶下再次在榻上坐下。
“給朕，查個一清二楚。”
上皇看向低頭伏跪在地上的楊善永，目光冰冷，一字一頓。
“諾！”
楊善永叩頭一禮，站起身，退到殿外後，立即快步離開大明宮。
楊善永的身影剛從大明宮中消失不過一刻鐘，大明宮正殿外，一個站在角落裡面容十分普通的小太監忽然捂著肚子，討好地對一同侍立的太監低聲耳語了一句後，彎著腰躡手躡腳的走出大明宮。
出了大明宮，往恭房的位置走了一段，小太監轉頭看了看四周，腳下一轉，快步往臨華殿的方向奔去。
快步走到臨華殿近前，眼見著一個穿著淺綠色衣裙的宮女拎著一個食盒從門內走出，小太監腳下的動作更快，一路小跑著衝到綠衣宮女面前。
見到小太監，綠衣宮女一怔，下一刻聽到小太監壓低聲音的話語，綠衣宮女神色一變，放下食盒，從腰間的荷包中掏出一把金瓜子塞到小太監手中。
得了金瓜子，小太監對綠衣宮女行了一禮，立馬原路返回。
目送小太監的身影遠去，綠衣宮女顧不得放在地上的食盒，直接轉身走回臨華殿。
臨華殿正殿內，容貌豔麗的女子閉著眼躺在貴妃榻上，聽到急促的腳步聲，女子不悅的睜開眼。
一眼看到快步往殿內走來的綠衣宮女，甄太貴妃微微蹙了蹙眉，瞥了一眼站在一側伺候的宮女。
宮女立即會意，默聲福身一禮，領著殿內的其他人退到殿外。
“怎麼了？”
甄太貴妃從貴妃榻上坐起身，看向與退出殿外的宮女們擦肩而過，走進殿內的綠衣宮女。
“娘娘，剛剛大明宮那邊偷偷前來傳話，聖上收到從金陵傳回的訊息，賈恩侯失蹤了。聖上已經讓楊善永派人往金陵查探，而且剛剛皇上也在大明宮。”
綠衣宮女原封不動的將小太監剛剛的話說出。
剛剛的小太監是假借如廁偷偷跑出來，時間有限，只匆匆說了幾句話，但這簡單的幾句話所隱含的內容卻不少。
貴妃榻上聽到綠衣宮女的話，甄太貴妃瞳孔微微一縮，隨後面色一沉。
賈恩侯失蹤，上皇派人前往金陵。
而且司徒辰剛剛也在，那紫宸殿那邊肯定也會派人南下。
上皇和皇帝的人同時南下，若是——
整個甄家將萬劫不復。
金陵那邊究竟發生了甚麼？
“你去一趟內官監……”
*
久違的陽光穿過雲層，再次灑向地面。
長青縣內，從在縣內發現上百具屍體開始，縣城縣衙的大門無論晝夜就沒有關上過。
午時初刻，兩個面容疲憊眼下青黑的衙役，手中拿著一張告示，一前一後從縣衙內走出。
走到縣衙前的告示板前，兩名衙役熟練的將手中的告示貼上在告示板上。
正值午膳的時間，加上這兩日因為屍體的事不少人一直關注著縣衙的一舉一動，兩個貼上告示的衙役剛從告示板前離開，附近店鋪攤位上的客人，街上來往的行人，立即圍了上前。
“這上面寫的是甚麼？是不是就是前兩天的那件事？”
“應該是，咱們縣裡最近最大的除了那件可沒其他的了？”
“哎哎哎！你們裡面的有沒有人識字的？和大夥說說呀！”
“嘶！原來是梨山匪！那死得好！”
“甚麼？梨山匪？雲安縣的那個梨山匪？怎麼和那邊扯上了？”
“告示上說，前些日子有位神都來的賈公子抓住了梨山匪，把人送進了應天府大牢。沒成想，那梨山匪中有一人的弟弟也是匪徒，手裡下有上百號人，聽說兄長被抓後，就領著人去報復那位賈公子。”
“也就是說，那死的一百多人全都是匪徒？”
“沒錯。”
“那真是死得好！
……
人群圍了裡三層外三層，各種議論聲紛起。
告示板前，陳志山與姜寧看完告示上的內容後對視一眼，默契的從人群中退出。
“這長青縣的縣令腦子倒是轉得快，把鍋直接推到梨山匪頭上了。”
一路無話的回到客棧，進到房間內關上門，姜寧冷笑一聲。
無論那一百多具屍體中有沒有那位梨山匪的弟弟，這份縣衙的告示一出，沒有也會變成有。
“之前少爺吩咐了讓村裡的兄弟們中途從船上轉往鳳陽府，算時間應該差不多了，咱們今日走？”
聽到姜寧的冷笑聲，陳志山沒有反駁，長青縣竟讓梨山匪來頂鍋確實是出乎意料，但同時也足夠看出長青縣令的立場了。
他們兩人前來長青縣城，為的就是看看應天府和長青縣的反應，現在目的算是已經達到了。
而早在從金陵碼頭離開時，少爺已經提前做了安排，若中途發生變故分開，最後就在鳳陽府匯合。
“走。”
聽到陳志山的詢問，姜寧毫不猶豫開口。
“小公子那邊，我總忍不住有些擔心。”
姜寧說著眉頭皺起，分開這幾日他夜裡就沒睡好過，心裡總止不住擔憂。
午時過半，準備好乾糧，陳志山與姜寧買了一輛馬車，出了長青縣城，一路往北。
另一邊，神都往南八十里的紅石鎮外，馬蹄聲如雷聲震響，兩隊騎著快馬各有十數人的隊伍，在官道上不期而遇。
騎在馬上的人穿著幾乎一模一樣的勁裝，身上的氣息也如出一轍。
兩隊人領頭的馬漸漸並行，左邊馬上年紀較輕的男子恭敬對年齡稍長的男子抱拳一禮。
“你小子，到時候尋到人了可記得說一聲，若是忘了我可饒不了你！”
年長男子抬手回了半禮，半是玩笑的說道。
“您放心。若忘了，別說您，首領都能饒不了我。”
年輕男子笑道。
“行，我等著你的好訊息。”