“父親聽到了甚麼？”
心下一跳，周眉目光直直地看向周父，一種預感驀地湧上心頭。
父親不可能無緣無故地提到十二年前的事，而酒後吐真言，莊頭吳振醉酒後的話肯定與十二年前的事有關。
對上週眉的目光，周父眼底露出一絲不忍，這些年他一直住在甄家的莊子裡修養，為了回報甄家的恩情，女兒也一直在給甄家做事。
具體做的是甚麼事，女兒從未和他說過，但從這些年他所察覺到的事來看，恐怕不會是甚麼好事。
而且從六年前開始，女兒和他之間的聯絡就開始越來越少，一年也就中秋和年節時見上一面，清明那天若不是那個年輕男子突然出現，他甚至根本不知道女兒的狀況。
想到女兒差點葬身火海，周父眼中瞬間佈滿怒火。
“父親？”
見到周父面上神色的變化，周眉疑惑的喚了一聲。
周眉的聲音，將周父的思緒從憤恨中拉回，壓了壓眼底的情緒，周父一氣將近半年所發現的事情和盤托出。
從這兩日的所見所聞來看，這艘樓船的主人絕不簡單，再聯想近些日子從金陵城中傳出來的訊息，樓船主人的身份呼之欲出，這可能是他們父女這輩子唯一的一次機會。
“去年重陽，吳振醉酒後跟為父抱怨。同為吳姓，只可惜他出生不好，生來就是奴僕，不能科考。若是自由身，再考個功名，那封州知州的位置上坐的說不得就是他了。那封州知州吳中治當年也是走了運，在甄老太太大壽時進獻了一株上好的紅玉珊瑚，討了老太太的歡心，若不然也不會從一個小小的縣令被提拔為一州知州。”
周父複述了一遍當日吳振醉酒後的話。
“我當時聽著吳振口中的‘吳中治’感覺有些熟悉，第二日才恍惚想起來。十二年前江南水患，最先崩塌的就是清河縣的河堤，咱們家原本就是清河縣的人，也是最先受難的。
“河堤崩塌時，縣裡的縣令和縣尉、縣丞正巧都在河堤上，因此全都遇難。但當時的縣令黎大人不過剛就任一年，而清河縣上一任的縣令，姓吳。
“清河縣的河堤崩塌前，上一次的修繕時間是在決堤前的兩年，當年咱家隔壁你周福叔叔被抽去服徭役，差點沒回來，那個時間正好是在那位吳縣令的任期內。”
“當年還在清河縣時我曾見過吳縣令一次，重陽節後，我特意託人去封州畫了一副畫像回來。十多年過去，對方的容貌隨著年紀的增長變化不小，但當年因為是第一次見到縣令這樣的大官，為父記憶尤深，可以確定封州的知州和當年的吳縣令是同一人。
“隨後我繼續託人打探到，吳中治出生普通人家，也沒有甚麼富貴的親戚，之所以能當上封州的知州，和吳振所說的一致，靠的就是甄家的提攜。在就任清河縣縣令期間恰逢甄家老太太整壽，吳中治給甄家老太太送了一份重禮。
“也因為那一份壽禮，在江南水患之後吳中治被保了下來，輾轉多地任職之後，兩年前又回到江南府，成了封州知州。而當初甄老太太的壽宴與修繕堤壩的時間只差兩個月，堤壩修繕在前，壽宴在後。”
“啪！”
周眉手一抖，手中的筷子掉落到食盒中的碗盤上發出一片聲響。
“所以，當年清河縣的河堤之所以會崩塌是因為……”
周眉緊緊咬唇，渾身發抖，後面的話再也說不下去。
這些年一直為甄家做事，一株血玉珊瑚的價值她自然知曉，上好的血玉珊瑚價值千金，可遇不可求。
吳中治出身普通，又沒有富貴的親朋，那購買血玉珊瑚的錢是怎麼來的？
也就是，當年清河縣令吳中治為了給甄老太太籌備壽禮，貪了朝廷下撥用於修繕堤壩的銀錢，導致後來堤壩崩塌。
而這些年她卻一直在給甄家做事，因為當年水患之時甄家施粥贈藥救了父親。
一滴淚水無聲的從眼眶中溢位順著周眉臉頰滑落。
真是荒謬！
*
“嘩啦啦！”
大雨瓢潑，春林鎮西面山林中，雨聲將林中的所有聲音掩蓋。
密林中，一座建在樹下的木屋中，兩個穿著農家獵戶衣著，瞧著像是山下獵戶的年輕男子，坐在屋中的火塘旁，就著火一邊烤肉一邊喝酒。
“果然還是楊家那老頭子釀的酒夠味！”
坐在火塘左側的男子對著酒罈直接喝了一大口酒，嘆道。
“你少喝些，莫忘了大人交代的話。”
火塘右側的男子吃了一口手中的烤兔肉，看著左側接連喝了好幾口酒的男子皺了皺眉，勸道。
“二哥，放心吧，這麼大的雨沒人會來。”左側的男子對右邊男子提到的話毫不在意，“而且就算有人進山了，這木屋建的這麼遠，也尋不到這邊來。”
“還是小心為上，若是真出了岔子，咱倆都不會好過。”
右邊男子依舊皺眉。
“二哥放心，我心裡有數。”
兩人交談著，完全沒有發現，隨著雨聲，一道黑影自空中落下，無聲的半蹲在木屋屋頂。
同時，屋外的密林中，一道道黑影從樹梢上掠過，眨眼間已經來到木屋近前，將整間木屋圍住。
半蹲在屋頂的人影側耳傾聽了片刻，抬手打了一個手勢，木屋窗外樹梢上的人影當即從懷中掏出一個兩指大小的竹管，對準木屋中的兩人一吹。
一道銀芒穿過雨幕，飛入屋中。
“咚！”
銀芒扎入脖頸，火塘左側的男子，頭一歪直接倒地，手中的酒罈咕嚕嚕地滾到一旁。
火塘右邊的男子一怔，下一瞬男子意識到甚麼，快速往後一躲，可惜已經來不及。
屋中的兩人前後倒下，賈赦一躍從木屋門前的樹上躍下，推門走進屋內。
簡陋的木板床、粗糙的四方桌椅、幾樣獵物皮毛、打獵的弓箭，木屋中的擺設和常見的山中獵戶小屋大差不差。
幾步走到倒在火塘旁的兩人身前，賈赦微微皺了皺眉，伸手從懷中取出一個煙紫色的小瓷瓶，倒出一粒藥丸服下。
一旁見到賈赦突然服藥的一幕，龍曉眉頭攏起。
第三粒。