宇智波斑皺了皺眉，想說“一群雜魚而已，殺了便是”，可轉念一想，宇的話確實有道理——他不在乎這些小麻煩，但要是耽誤了正事，讓那幾個老傢伙跑了，反倒不值當。於是他“嘖”了一聲，往旁邊的岩石上一坐，乾脆閉目養神起來，周身散發的壓迫感卻半點沒減，連飛過的夜鳥都繞著他走，生怕被那股無形的氣場所傷。
宇鬆了口氣，連忙結印。雙手快速翻飛間，指縫裡滲出細密的紙纖維，在查克拉的牽引下凝聚成形，化作幾隻通體透明的紙鳥。它們翅膀薄如蟬翼，在空中扇動時幾乎沒有聲音，撲稜著翅膀穿過結界的縫隙——那是宇剛才觀察許久找到的一處薄弱點——悄無聲息地潛入了城堡內部。他屏氣凝神，透過紙鳥傳來的視野，仔細觀察著裡面的動靜，連廊柱後藏著的暗部呼吸聲都聽得一清二楚。
此時城堡主殿內，五大影已經入座。長桌鋪著暗紅色的絨布，邊緣繡著各自村子的徽章，在燭火下泛著莊嚴的光。長桌一端，木葉的猿飛日斬端坐其中，菸斗裡的青煙嫋嫋升起，在他頭頂盤旋成小小的漩渦。他雖然年輕，眼神卻依舊銳利如鷹，掃過眾人時帶著不容置疑的威嚴。如今木葉在忍界大戰中佔據優勢，他的話語權自然更重，剛一開口，其他四影的目光便都集中了過來。
“關於尾獸的分配和邊境的劃定，”猿飛日斬磕了磕菸斗，菸灰落在絨布上，他隨手拂去，聲音沉穩得像壓在箱底的史書，“木葉的意思是，按戰功分配，多勞者多得，這才公平。”
話音剛落，砂隱的三代目風影便冷哼一聲，聲音像磨砂紙擦過石頭：“公平？當年你們木葉搶佔火之國核心地帶時，怎麼沒說公平？”他指節敲著桌面，“尾獸本就該平均分配，憑甚麼你們要多佔？難道就因為你們忍者多？”
巖隱的土影拄著柺杖重重一頓，石質的地面應聲裂開細紋，他渾濁的眼睛裡閃過厲色：“風影說得對！我們巖隱在戰場上損失慘重，光是上忍就折了一半，理應得到補償，至少要多分到一隻尾獸！”
雷影拍著桌子站起來，魁梧的身軀帶起一陣風，燭火都被吹得晃了晃。他聲如洪鐘，震得屋頂的灰塵簌簌往下掉：“補償？我們雲隱的忍者死的難道少嗎？光是為了搶二尾，我們的精英小隊全滅了！最該多分的是我們！”
只有霧隱的水影沉默著，半邊臉藏在陰影裡，眼神晦暗不明，手指卻在桌下悄悄捏緊了拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心。霧隱地處偏遠，實力在五國中最弱，此刻無論說甚麼都沒人會聽，倒不如靜觀其變。
一場爭論就此爆發，五大影各執一詞，誰也不肯認輸。風影的沙礫在掌心翻滾，大野木的周圍浮起碎石，雷影的身上滋滋冒著雷光，空氣中的查克拉亂流越來越盛，幾乎要凝固成實質。聲音在大殿裡迴盪，像無數把刀在對砍，火藥味越來越濃。誰都清楚，這場會面看似是談判，實則是實力的角力，每一句話都藏著刀光劍影，稍有不慎便會當場翻臉，重演戰場上的廝殺。
殿外寒風捲著雪沫子，像無數細碎的冰碴子，狠狠砸在雕花廊柱上，發出“嗚嗚”的聲響，綿長又淒厲，像是某種不祥的預兆在低空盤旋。宇站在欄杆後，指尖緊緊捏著那隻剛收回的紙鳥，骨節因用力而微微泛白。紙鳥的翅膀上沾著幾點墨痕，那是他用查克拉催動時留下的印記，此刻正隨著他指節的輕顫，在風雪裡微微發抖。
他閉了閉眼，方才透過紙鳥傳回來的畫面仍在腦海裡翻騰不休——土影大野木坐在輪椅上，花白的鬍子翹得老高，吹鬍子瞪眼的模樣，話裡話外都在提防著火影的小動作，句句不離“木葉的野心”；雷影艾把拳頭捏得咯吱作響，指節泛白，眼神掃過我風影，帶著毫不掩飾的輕蔑，彷彿在看一個乳臭未乾的小子；風影端坐在那裡，指尖的沙粒簌簌滾動，看似平靜無波，可宇能感覺到，那層薄薄的沙層下，藏著隨時可能暴起的鋒芒；水影端著茶杯的手沒停過，茶蓋碰撞杯沿發出輕響，眼角的餘光卻總像帶著鉤子，瞟向會議桌中央那份墨跡未乾的盟約草案；而綱手，看似在與大野木爭執不休，實則眼角的餘光一直在丈量著每個人的距離，手指在桌下輕輕敲擊，顯然在盤算著甚麼後手。
“五個老狐狸，各揣著一本賬，沒一個真心想合作的。”宇低聲罵了句，眉頭擰成個疙瘩，幾乎要擰出水來。他原以為憑藉宇智波斑的威懾力，再加上自己佈下的幾處暗棋，足以讓五影暫時收斂私心，沒想到這些人在大殿裡勾心鬥角的功夫，比應付外敵時還厲害，唾沫星子飛濺的架勢，倒像是要先打一架分個勝負。硬闖？他心裡清楚，怕是剛踏進門，就得被這五個老狐狸聯手打成篩子。
離間計……他摸了摸下巴，腦子裡飛速盤算著對策。土影和雷影本就不對付，當年第三次忍界大戰的舊怨像根刺，紮了這麼多年都沒消；水影對木葉的提防從未斷過，尤其是對綱手那套“和平共處”的說辭，眼神裡總帶著懷疑；砂影雖是新影，卻最在意砂隱的獨立性，絕不肯被木葉牽著鼻子走……若是能在他們之間再添把火，讓他們疑神疑鬼，互相猜忌，說不定就能亂了陣腳，自己也好趁機行事。
正想得入神，旁邊傳來一聲極輕的嗤笑，像冰珠落在鐵板上，短促又冷冽。宇轉頭，看見宇智波斑仍靠在廊柱上閉目養神，黑袍的下襬被風吹得獵獵作響，如同即將展開的翅膀，銀白色的髮絲在雪光裡泛著冷芒，透著一股生人勿近的威壓。他似乎對殿內的一切毫無興趣，手指卻無意識地摩挲著腰間的忍具包，那是他習慣性的動作，宇知道，這意味著這位祖宗的耐心快要耗盡了。