火影辦公室裡那場劍拔弩張的談判，不過是這場風波撕開的一道小口。忍界深處的暗流，早已在木葉與雲隱的角力中翻湧得愈發洶湧，像夏日午後積滿烏雲的天空，看似平靜的表象下，正積蓄著足以顛覆山河的力量，只待一個驚雷，便要傾瀉而下，將所有偽裝的平和炸得粉碎。
漩渦雲坐在窗邊的椅子上，指尖捏著一枚苦無，反覆摩挲著鋒利的邊緣。陽光透過樹葉的縫隙落在他臉上，明明滅滅，卻掩不住眼底的倦色。他揉了揉發脹的眉心，起身走出辦公室，沿著村道開始巡邏。木葉的街道上依舊人來人往，穿著淺色和服的婦人提著竹籃在菜攤前討價還價，揹著書包的孩子們追逐打鬧，銀鈴般的笑聲灑滿青石板路，商販的吆喝聲、拉麵館的蒸汽聲交織成尋常的煙火氣。可他眼底的警惕絲毫未減——越是平靜，越可能藏著不為人知的暗流，就像暴風雨前的寧靜，往往最是致命。
“隊長。”一個低沉的聲音自身後響起，帶著宇智波一族特有的冷冽。宇智波商快步走了過來，黑色的短髮被風吹得微亂，額前的護額斜斜地壓著眉骨，那雙寫輪眼的勾玉在眼瞳深處若隱若現，顯然是剛結束邊境的警戒任務。他看著漩渦雲緊繃的側臉，忍不住問道：“是不是有甚麼特別的任務？看您臉色不太好，像是沒休息好。”
漩渦雲停下腳步，轉過身看向他，陽光恰好落在他的睫毛上，投下一小片陰影。他的語氣帶著不容置疑的凝重：“雲隱村的忍者這次過來，絕不是為了和平談判那麼簡單。雷影明面上要討說法，暗地裡指不定憋著甚麼壞水，十有八九是來找事的。”他頓了頓，目光銳利如刀，掃過不遠處雲隱忍者居住的招待所方向——那棟獨立的院落外，看似無人看守，實則藏著數道隱蔽的查克拉氣息。“我要你們宇智波一族的人，從現在開始，無時無刻盯著他們的動向。不管是單獨外出買東西，還是群體在訓練場活動，只要有任何異動——哪怕只是眼神不對，或是與可疑人物接觸，都給我盯緊了。一旦他們越過界限，試圖在木葉境內搞小動作，不必請示，可以先斬後奏。”
宇智波商愣了一下，寫輪眼微微收縮，勾玉在眼瞳裡快速轉動著。他下意識地壓低聲音：“隊長，這樣是不是不太好？他們畢竟是雲隱村派來的使者，明面上還掛著‘友好訪問’的名頭。真要是動了手，傳出去怕是會落下口實，引發兩村衝突……”
“衝突？”漩渦雲笑了笑，只是那笑意未達眼底，反而帶著幾分冰碴似的冷冽，“他們敢把八尾人柱力布瑠比藏在隨行隊伍裡，就沒打算跟我們好好談。明著是使者，暗裡是利刃，這等心思，當我們看不出來？”他抬手拍了拍宇智波商的肩膀，力道沉穩得像塊石頭，“放心，真要鬧起來，理虧的也不是我們。出了事，我一力承擔，絕不會連累你們宇智波一族。”
他頓了頓，眼神陡然銳利起來：“記住，這裡是木葉，是我們的地盤，輪不到外人撒野。他們要是守規矩，我們好酒好飯招待；要是敢越線，就別怪我們不客氣，明白嗎？”
宇智波一族本就對雲隱這些年的囂張心存不滿，尤其是當年雲隱試圖擄走玖辛奈的舊事，更是埋在族人心裡的一根刺。只是礙於村子的命令，才一直按兵不動。如今聽到漩渦雲這話，宇智波商眼裡的猶豫頓時散去，取而代之的是屬於宇智波的桀驁與血性。他抬手按住腰間的忍刀，沉聲應道：“隊長放心！這事交給我們宇智波，保證盯得他們連只蒼蠅都飛不出去！招待所周圍的每一片樹葉，每一塊石頭，都會成為我們的眼睛。他們要是真敢亂來，定讓他們嚐嚐寫輪眼的厲害！”
漩渦雲點了點頭，看著宇智波商轉身快步離去，召集族人佈置警戒，緊繃的嘴角才緩緩鬆了一絲。他強撐著挺直的脊背，在轉身的瞬間微微垮了下來——其實他早已是強弩之末。昨夜與八尾人柱力布瑠比的暗中交鋒，看似平分秋色，實則耗損了他大量查克拉。那位影級強者的尾獸之力如同奔騰的江河，霸道而洶湧，若不是他藉著木葉的地形優勢，又靠著漩渦一族的體質硬撐，恐怕早已撐不住。此刻丹田處的查克拉像是被掏空的枯井，每走一步，都覺得五臟六腑在隱隱作痛。
他沿著圍牆慢慢走著，午後的陽光暖洋洋地落在身上，卻驅不散骨子裡的疲憊。但他不能倒下，也不能顯露半分虛弱。木葉正處在風口浪尖，雲隱虎視眈眈，暗處或許還有其他勢力在窺伺。他這個九尾人柱力，是村子的盾牌，也是利刃，必須站在最前面，像一道不可撼動的屏障，護著身後的街道、孩子的笑聲，還有那些需要他守護的族人。
風吹過樹葉，發出沙沙的聲響，像是在低語。漩渦雲望著遠處火影巖上歷代火影的面容，深吸一口氣，挺直脊背，繼續往前走去。路還長，他不能停。
漩渦雲推開家門時，門軸發出輕微的“吱呀”聲。他剛卸下肩頭沉甸甸的忍具包，就見綱手正坐在靠窗的矮桌旁，手裡捏著一卷醫療卷軸，指尖在記載著複雜穴位的圖譜上輕輕滑動。陽光透過木格窗灑進來，在她髮間鍍上一層淺金。
他走過去，拉過一張木椅坐下，語氣裡帶著不容置疑的認真：“最近別往外跑了，就在村裡待著。”
綱手抬眼，放下卷軸，指尖無意識地摩挲著桌邊的木紋——她雖這幾日沒怎麼出門，卻早從路過的巡邏忍者口中聽說了雲隱村使團抵達的訊息，尤其是雷影那標誌性的雷光一閃，在村口引起了不小的騷動。她挑了挑眉，嘴角勾起一抹帶著傲氣的笑：“你說的是雲隱村那夥人吧？怎麼，擔心雷影找上門來？放心，我的實力你還不清楚？真要動手，他們未必能討得了好。”