實驗室緊急出口外的荒地上瀰漫著硝煙與鐵鏽般的血腥氣。
阿九攙扶著斷指張，後者每一步都牽扯著後背三道深可見骨的爪痕，黑血混著汗水浸透了破爛的衣衫，在地面拖出蜿蜒的暗紅軌跡。
沈佑銘手持雙槍斷後，槍管還在發燙，槍口蒸騰的白霧與巷口瀰漫的硝煙融為一體。
他警惕地掃視著兩側高牆，耳中捕捉著任何細微的異動，追兵的腳步聲似乎遠了，但更令人心悸的是那種暴風雨前的死寂。
“快！拐角有老周事先安排的車！”阿彪的聲音從前方傳來，他正費力地挪開堵在巷口的廢棄木箱，露出一輛半舊的福特轎車。
車燈在夜色中劃開兩道昏黃的光束，照亮了車身上濺落的泥點。
斷指張被小心翼翼地安置在後座，昏迷的忍者被賀猛隨手扔在後備箱，車門關上的瞬間，遠處實驗室方向傳來又一聲沉悶的爆炸，火舌舔舐著夜空，將鉛灰色的雲層染成猙獰的玫紅色。
阿九跳上副駕駛，回頭看向斷指張：“張哥，撐住，老周說租界裡有個認識的西醫，醫術挺高明。”
斷指張靠在椅背上，臉色慘白如紙，額角青筋暴起，顯然在強忍劇痛。
他扯了扯嘴角，露出一個虛弱的笑容：“死不了……就是這爪子，怕是沾了髒東西。”
他指的是後背上的黑血，那並非普通外傷出血，而是帶著詭異的粘稠與腥臭。
轎車引擎轟鳴，衝出狹窄的巷弄，匯入滬上西區夜晚略顯混亂的車流。
霓虹燈牌的光影在車窗上飛速掠過，映照著車內眾人凝重的臉色。
沈佑銘坐在駕駛座旁，指尖夾著一支未點燃的香菸，眉頭緊鎖。
他口袋裡揣著一張剛收到的密電報紙，那是透過老周設在法租界的秘密電臺收到的，電報內容只有寥寥數語，卻讓他心頭壓上了巨石：
“東洋人異動，滬上恐生大變，留意租界動向，速查‘隼’計劃。——匿”
密電的發件人未知，加密方式卻似曾相識，絕非普通的江湖聯絡。
沈佑銘摩挲著紙頁，腦海中飛速閃過幾個可能的人物：是潛伏在東洋軍部的內線？還是租界中某個不願暴露身份的勢力？
亦或是……他想起了幾年前在和父親一起在北平見過的那位神秘人物，但對方早已斷了聯絡。
“佑銘哥，在想甚麼？”阿九見他沉默許久，忍不住問道。
沈佑銘收起電報，沉聲道：“在想我們炸了東洋人的實驗室，東洋人不會善罷甘休。剛才的密電，說他們有異動，讓我們留意租界。”
賀猛哼了一聲，拍了拍腰間的槍：“來就來！老子槍還沒餵飽呢！”
“沒那麼簡單。”沈佑銘搖搖頭，“東洋人在滬上經營多年，勢力盤根錯節，租界更是他們的跳板。這次我們動了他們的‘命根子’，報復恐怕不止是普通的街頭火拼那麼簡單。”
他看向窗外，法租界的巡捕房亮起了更多燈光，巡邏車的警笛聲隱約可聞，空氣中似乎都瀰漫著山雨欲來的緊張。
轎車在一處不起眼的石庫門弄堂口停下。老周早已等在那裡，身邊跟著兩個公道社外圍的弟兄，抬著簡易的擔架。
公道社的外圍兄弟是公道社紮根滬上的根基，他們如同遍佈城市的毛細血管，在市井煙火中悄然收集情報、傳遞訊息。
“快，抬進去！”老周指揮著，看到斷指張後背的黑血，臉色驟變，“怎麼回事？中了毒？”
“東洋忍者的爪子，帶毒。”阿九沉聲說。
“先抬到裡屋，我讓阿彪去請西醫！”老周當機立斷，又轉向沈佑銘，“佑銘，剛才租界裡的線人來報，公共租界和日租界交界的幾條街突然戒嚴了，東洋浪人和憲兵隊在挨家挨戶搜查，動靜不小。”
沈佑銘心中一沉，果然來了。
他走進屋內，昏暗的燈光下，斷指張被小心地安置在木板床上，老周拿出烈酒和乾淨的布條，準備清理傷口。
那黑血觸碰到酒精時，竟冒出絲絲白氣，散發出更刺鼻的異味。
“這毒不對勁，”老周眉頭緊鎖，“像是南洋那邊的蠱毒，又混著東洋人的藥物。得趕緊找懂行的人，西醫怕是不行。”
就在這時，屋外傳來一陣急促的敲門聲。
阿彪帶著一個穿著白大褂、戴著金絲眼鏡的中年男子匆匆進來，正是老周認識的那位法租界西醫，姓陳。
陳醫生見到斷指張的傷口，也是一驚：“這傷……還有這血，是中毒了，而且毒性很強，已經開始蔓延。”
他拿出聽診器和血壓計，快速檢查著，“脈搏微弱，體溫偏低，必須立刻排毒，否則傷及五臟，大羅金仙也救不了。”
“陳醫生，有甚麼辦法？”沈佑銘急切地問。
陳醫生沉吟片刻：“我這裡有特效的血清，但不確定是否對症。而且，這毒似乎有神經麻痺的效果，就算清了外傷，體內的毒素也可能……”他沒有說下去，但眾人都明白其中的兇險。
斷指張忽然睜開眼，聲音嘶啞：“別……別浪費藥……先查清楚，東洋人到底要幹甚麼。”
他抓住沈佑銘的手，“佑銘，那信鴿……他們肯定把訊息送出去了，‘隼’計劃……可能和實驗室有關。”
沈佑銘心中一動，“隼”計劃？密電裡提到的也是這個。他安撫道：“張哥，你先養好傷，其他的事有我們。”他對老周使了個眼色，老周點點頭，示意陳醫生開始救治。
夜色漸深，石庫門內燈火通明，屋外卻愈發寂靜。
沈佑銘走到院子裡，掏出那張密電，藉著月光再次端詳。
發件人是誰？他為何會知道“隼”計劃？又為何要提醒公道會？
一連串的疑問在他腦中盤旋。
他忽然想起，多年前在天津，曾有一個代號“夜梟”的地下情報人員，與他父親有過一次秘密合作，對方的加密方式就與這封密電有幾分相似。
難道是“夜梟”？但“夜梟”據說早已在一次任務中犧牲了。
“沈大哥，”阿九走了出來，手裡拿著一件乾淨的襯衫，“陳醫生說張哥暫時脫離危險了，但需要靜養。”
“嗯。”沈佑銘收起電報，“阿九，你去聯絡一下租界裡的各個線人，特別是英租界和法租界的老人，問問最近有沒有甚麼異常的人和事，尤其是和東洋人相關的。”
“好。”阿九應了一聲，又猶豫道，“佑銘哥，你說這密電……會不會是個圈套？”
“有可能。”沈佑銘坦然道，“但我們別無選擇。東洋人既然敢在滬上搞人體實驗，背後必有更大的圖謀，‘隼’計劃恐怕只是冰山一角。我們必須查清楚，才能應對接下來的風暴。”
他望向租界方向，那裡的燈光依舊璀璨，卻彷彿籠罩在一層無形的陰影之下。東洋人的報復，恐怕已經開始了。