“曙光號”徹底擺脫了破碎星環的引力亂流，如同穿過一道無形的帷幕，駛入了一片全新的星域。
霎時間，舷窗外的景象驟變。
原本深邃冰冷的宇宙背景，被一種永恆的、令人心悸的暗紅色所取代。遠方，不再是璀璨的星辰，而是無數巨大無比的、瀕死或爆裂後的恆星殘骸，它們如同燒紅的巨炭，在虛海中緩慢翻滾、碰撞，噴吐著億萬公里的日珥和輻射風暴。更遠處，瀰漫著無邊無際的、由熾熱等離子體和星塵構成的赤紅星雲，彷彿整個宇宙都在燃燒。
溫度急劇升高，即便有強大的護盾隔絕，艦橋內依然能感受到那股彷彿要熔金化鐵的灼熱意韻。空間在這裡扭曲變形，光線傳播都顯得粘滯而詭異。
這裡，就是永恆火域的邊緣！
“能量輻射等級超出安全閾值300%！護盾消耗加劇！”艦載AI發出急促警報。星輝小隊隊員們緊張地操作著各種儀器，維持著戰艦的穩定。
凱洛斯隊長面色凝重：“使者，我們已經進入火域外圍。這裡的空間結構極不穩定，常規導航完全失效，只能依靠星圖座標和神識探路。而且，這裡的輻射和高溫對神識有極強的侵蝕性，長時間外放損耗極大。”
陳凡站在舷窗前，穢滅雷瞳中灰光流轉，仔細感知著外界。那無處不在的狂暴火屬性靈氣，讓他體內的混沌真元都微微躁動起來，但更多的是一種“包容”與“分析”的本能。開天印記在識海中沉浮，散發出淡淡的清涼意韻，幫助他抵禦著那股灼燒神魂的意蘊。
“無妨，我的神識尚可支撐。”陳凡沉聲道，“放緩速度，謹慎前行。蘇師姐，劍師兄，你們感覺如何？”
蘇璃微微蹙眉，周身太陰劍元自然流轉，在體外形成一層薄薄的冰藍光暈，將熾熱隔絕在外。“此地陽氣熾烈到極致，對我功法壓制頗大，神識探出如陷泥沼，消耗是外界數倍。”她的太陰之道在此地確實受到極大環境壓制。
劍無名則面無表情，寂滅劍意內斂，彷彿一塊投入火海的玄冰，雖被高溫包裹，卻依舊冰冷刺骨。“死寂之地，何處不是歸途？此地暴烈，正合磨劍。”他的寂滅劍意似乎與這種終末般的熾熱環境產生了一種奇特的共鳴，反而如魚得水。
“凱洛斯隊長，按照星圖指引，距離‘曜日之心’可能存在的區域還有多遠？”陳凡問道。
凱洛斯調出星圖，一個閃爍的光點在浩瀚的火域星圖上顯得極其渺小。“根據座標推算，至少還需穿越這片‘熔岩之海’星雲，再渡過‘恆星墳場’區域，才能接近目標點。以我們目前的速度，不考慮意外，至少需要一個月。”
一個月！在這等絕地穿梭一個月，其中兇險可想而知。
“曙光號”如同怒海中的一葉扁舟，小心翼翼地在燃燒的星雲和恆星殘骸間穿行。不時有巨大的等離子風暴席捲而來，有隱蔽的空間裂縫突然出現，更有一些完全由火焰和能量構成的奇異生命體，如同飛蛾撲火般撞擊著護盾，發出刺耳的尖嘯後湮滅。
航行數日後，前方出現了一片奇異的景象。無數破碎的星體被某種力量束縛，圍繞著一個巨大的、暗紅色的引力源緩緩旋轉，形成了一片浩瀚的“行星殘骸帶”。這些殘骸大多呈熔融狀態，表面流淌著岩漿，散發著恐怖的高溫。
“根據星圖，這裡是‘燼塵古道’的最後一處險地，‘熔爐碎星帶’。穿過這裡，才算真正進入火域腹地。”凱洛斯提醒道，“這裡的引力異常複雜，殘骸碰撞頻繁，需格外小心。”
就在“曙光號”準備尋找相對安全的路徑穿越碎星帶時，陳凡的混沌源核猛地傳來一陣異常的悸動！並非危險預警，而是一種……微弱的呼喚？吸引？
幾乎同時，他眉心的認證之鑰也微微發熱，指向碎星帶的某個方向。
“那邊有東西！”陳凡目光一凝，指向左前方一塊異常巨大的、表面有規律幾何紋路的暗紅色殘骸。那殘骸散發出的能量波動，與周圍狂暴的火靈氣截然不同，更加古老、內斂，甚至帶著一絲……清涼？
“過去看看！”陳凡下令。在這絕地之中，任何異常都可能與“曜日之心”有關。
戰艦小心靠近。那塊殘骸極其龐大，堪比一顆小型行星，表面刻滿了早已風化的符文和破損的建築結構，似乎是一艘古老星艦的殘骸，不知在此漂泊了多少萬年。
“檢測到微弱的、非自然能量護盾反應！殘骸內部有生命跡象……不，是能量反應！”星輝小隊戰士驚呼。
陳凡神識仔細掃過，果然，在殘骸深處，感應到數道強弱不等的能量波動，其中最強大的一道，赫然達到了元嬰初期水準！而且，其能量屬性中正平和，帶著一股灼熱卻不暴虐的意韻，與幽冥殿的死寂陰冷截然不同。
“不是幽冥殿的人……會是誰？”蘇璃也感應到了，美眸中露出警惕。
劍無名已握緊了劍柄。
就在這時，那殘骸深處，一道赤紅流光激射而出，停在戰艦前方，化作一名身著殘破赤甲、手持火焰長槍、面容剛毅的中年男子虛影。這虛影並非血肉之軀，而是由精純的火系靈能構成，目光銳利地掃過“曙光號”，最終落在陳凡身上，發出洪亮的神念波動：
“外來者！此地乃‘炎陽衛’戍守之地‘流火壁壘’！報上身份！否則，視同入侵，格殺勿論！”
炎陽衛？流火壁壘？
陳凡心中一動，抱拳回禮，同時悄然引動一絲得自辰星之心的星辰祝福氣息，朗聲道：“我等自‘守望者堡壘’星靈族而來，受艾瑞斯長老所託，為尋‘曜日之心’，對抗‘虛無噬界’！並無惡意！”
那炎陽衛虛影感受到星辰祝福那精純的星辰之力，又聽到“星靈族”和“曜日之心”，銳利的目光稍緩，但依舊充滿審視：“星靈族？可有憑證？”
陳凡心念微動，將認證之鑰的氣息微微釋放出一絲。
“這是……心核金鑰的氣息？！”炎陽衛虛影一震，語氣頓時變得恭敬了許多，“原來是星靈族的使者！失敬！此事關係重大，請隨我來面見統領！”
虛影轉身，化作流光引路。
陳凡與蘇璃、劍無名對視一眼，皆看到對方眼中的驚訝。沒想到在這永恆火域的邊緣，竟然還存在著一支神秘的守衛力量，而且似乎也與洪荒心核有關！
“曙光號”跟隨虛影，緩緩駛入那塊巨大殘骸的一個隱蔽入口。入口之後，竟是別有洞天！殘骸內部被改造成了一個巨大的生存基地，有簡易的建築，甚至還有微型的生態迴圈系統。不少與那虛影類似的能量生命體（炎陽衛）在其中活動，看到戰艦進來，紛紛投來好奇與警惕的目光。
最終，戰艦在一個寬闊的廣場停泊。一名身材高大、氣息淵深如海、身披完整赤紅重甲、眉心有一道火焰符文的老者，在一群炎陽衛的簇擁下，大步走來。其身上散發出的靈力波動，赫然是元嬰後期！
老者目光如電，掃過陳凡三人，最終定格在陳凡身上，聲若洪鐘：“星靈族使者？老夫乃‘流火壁壘’統領，炎煌！你說……是為‘曜日之心’而來？”
陳凡感到一股龐大的壓力籠罩而下，但他神色不變，不卑不亢地行禮道：“晚輩陳凡，見過炎煌統領。正是為尋‘曜日之心’，加固封印，對抗‘虛無’。”他再次引動了認證之鑰和星辰祝福的氣息。
炎煌統領感受著那同源的氣息，緊繃的臉色緩和下來，眼中閃過一絲複雜與激動：“數千年了……終於……又等到持有‘鑰匙’的使者出現了……”他長嘆一聲，隨即目光灼灼地盯著陳凡，“不過，小子，火域深處兇險萬分，幽冥殿的雜碎也在窺伺。想得到‘曜日之心’的認可，光有鑰匙可不夠，還需經過我‘炎陽衛’的考驗，證明你有這個資格和實力！”
陳凡目光堅定，毫無懼色：“請統領明示！晚輩願接受考驗！”
新的盟友，新的考驗，就在這永恆火域的邊陲，悄然展開。而通往“曜日之心”的道路，似乎出現了新的變數。