玄冥冰窟深處，萬載玄冰髓散發出的柔和白光與冰泉源頭氤氳的極致寒意交織，將這片臨時庇護所映照得如同水晶宮闕。死寂是這裡的主旋律，唯有冰稜偶爾斷裂的細微聲響，以及眾人悠長而壓抑的呼吸聲，證明著生命的痕跡。
蘇璃盤膝坐在冰窟最中心、寒意最精純也最穩定的泉眼旁。她雙眸緊閉，長長的睫毛上凝結著細密的冰霜，臉色依舊蒼白，但周身紊亂的氣息已逐漸平復。那株被陳凡煉化過的萬載玄冰髓藥力在她體內化開，混合著此地精純無比的玄冥源氣，如同最細膩的冰絲，一點點編織、修補著她受損的經脈和黯淡的元嬰。太陰劍元自主流轉，在她體外形成一道薄而堅韌的冰藍光繭，光繭上不時有玄奧的劍紋一閃而逝。恢復緩慢，但根基未損，方向正確。
陳凡守在不遠處，同樣閉目調息。他剛剛突破至金丹後期巔峰臨界點，需要穩固境界，並徹底煉化掌心那枚暗金色的“鎮府星核”。灰黑色的混沌真元如同溫順的火焰，包裹著星核，絲絲縷縷地滲透進去，剝離著前主人留下的最後印記，同時感知著其中浩瀚如海的資訊流。他的眉頭時而緊鎖，時而舒展，顯然煉化過程並非一帆風順，星核內蘊含的陣法知識遠超他當前境界的理解極限。
劍無名懷抱長劍，倚靠在入口附近一根巨大的冰柱旁，看似閉目養神，實則劍心通明，寂滅劍意如同最敏銳的雷達，籠罩著方圓百丈的每一寸空間。任何一絲能量異動，都逃不過他的感知。莉娜的身影則幾乎完全融入了冰壁的陰影中，只有極其微弱的氣息波動顯示著她的存在。她正在嘗試將影魔天賦與此地的極寒死寂之意融合，尋求隱匿之術的突破。
時間在絕對的寂靜中流淌，彷彿過去了很久，又彷彿只是一瞬。
突然，陳凡猛地睜開雙眼，穢滅雷瞳中灰黑色光芒一閃而逝，他長長吐出一口濁氣，氣息徹底穩固在了金丹後期巔峰，圓融無暇。
幾乎同時，蘇璃體外的冰藍光繭也如水波般盪漾開來，緩緩收入體內。她睜開眼眸，雖然依舊帶著一絲虛弱，但那洞徹人心的清冷光芒已然回歸。
“蘇師姐，感覺如何？”陳凡立刻傳音問道。
“元嬰已初步穩定，傷勢好了三成，可動用五成實力。但若要徹底恢復，至少需半月靜修。”蘇璃的聲音直接在陳凡和劍無名、莉娜識海中響起，清晰而冷靜，“此地環境特殊，對我恢復有益，但並非久留之地。方才我感應到，冰窟外的空間波動加劇了。”
劍無名和莉娜也瞬間匯聚過來。
“陳師弟，星核煉化得如何？”劍無名問道，目光銳利。
陳凡攤開手掌，那枚鎮府星核在他掌心緩緩旋轉，散發著溫潤的光澤，與他的氣息隱隱相連：“初步煉化了，能模糊感知到這片宮殿群殘陣的運轉，但無法精細操控。更重要的是……”
他語氣凝重起來：“我感應到，另外還有至少三枚星核存在於尊府內不同的方位！其中一枚，氣息死寂冰冷，與我們之前遭遇的守護傀儡同源，應該就是追殺我們的那個‘玄冥禁衛’所掌控。另一枚，氣息灼熱暴戾，帶著濃郁的幽冥死氣，很可能是幽冥殿的人，而且其移動軌跡，正朝著我們這邊而來！速度不慢！”
“第三枚呢？”莉娜追問。
“第三枚……”陳凡眉頭緊皺，“感應最為模糊，時隱時現，位置飄忽不定，但其氣息……最為古老深邃，似乎與這尊府的核心關聯更深。”
氣氛瞬間緊繃。幽冥殿的追兵果然來了，而且似乎有辦法在尊府內定位他們！
“我們必須儘快離開這裡。”莉娜果斷道，“被堵在這冰窟裡，就是甕中之鱉。”
“往哪走？”劍無名言簡意賅，“原路返回必然遭遇幽冥殿。深入尊府，危機未知。”
陳凡將神識沉入星核，一幅殘缺模糊的立體結構圖在他腦海中緩緩展開，正是這片玄冥尊府外圍區域的簡化地圖。上面標註著幾個光點，代表已知的星核，以及一些能量異常活躍或極度危險的區域。
“根據星核內的殘圖顯示，這冰窟並非盡頭。”陳凡指向地圖上一個方向，“穿過冰窟後方的寒冰裂隙，有一條廢棄的‘引靈古道’，似乎通往尊府更深處的一片區域，星核標記那裡為‘殘劍域’。而那個氣息飄忽的古老星核，大致方向也在那邊。”
“殘劍域？”蘇璃眸光微動，“聽其名，似與劍道有關。或許有劍道傳承或遺蹟殘留。”
劍無名懷抱的長劍發出一聲輕微嗡鳴，顯然對這個名字產生了反應。
“風險呢？”莉娜保持冷靜，“既然是古道，必有廢棄的原因。而且，‘殘劍域’，聽名字就不是善地。”
“星核提示，古道年久失修，空間不穩定，且有‘冰煞’和‘古劍殘魂’遊蕩。”陳凡沉聲道，“但相比於正面撞上幽冥殿的元嬰老怪，這條路，或許是唯一生機。而且……”
他看向蘇璃和劍無名：“那片區域的環境，可能對蘇師姐恢復和劍師兄悟劍有益。”
蘇璃略一沉吟，清冷道：“可。我需三日，將傷勢穩定至七成，屆時可有一戰之力。這三日，需絕對安靜。”
劍無名點頭：“我亦感覺，那‘殘劍域’或有我寂滅劍道更進一步之機緣。”
莉娜見最強兩人都已表態，便不再猶豫：“好！那就賭這條古道！這三日，我與劍道友輪流警戒，陳道友你抓緊時間熟悉星核，爭取能多掌控一分陣法之力，或許關鍵時刻能派上大用場。”
計議已定，眾人立刻行動。
蘇璃重新閉目，加速療傷。劍無名持劍立於冰窟入口，劍氣內斂，如磐石般守護。莉娜則化作陰影，悄然潛入冰窟後方的寒冰裂隙，進行前期偵查，排除明顯陷阱。
陳凡則再次將心神沉入鎮府星核。這一次，他不再試圖完全煉化，而是集中精力，嘗試溝通和引導這片冰窟區域殘存的、與星核關聯的防禦和隱匿陣法。
時間一分一秒過去。冰窟內寒意更濃，蘇璃周身的光繭越來越凝實。莉娜偵查返回，帶回訊息：裂隙後方古道確實存在，但冰煞瀰漫，空間脆弱，需小心前行。
第三日清晨，蘇璃周身氣息猛地一漲，隨即迅速收斂，她睜開眼，眸中神光湛然：“可以了。”
幾乎同時，陳凡也睜開眼，臉上露出一絲喜色：“成功了！我勉強能激發這冰窟殘陣的最後一點餘力，可製造一個短時間的‘絕對冰封’假象，或許能干擾追蹤者片刻。”
就在這時——
“嗡！”
陳凡掌心的星核猛地一震，傳來一股強烈的警示波動！代表幽冥殿的那顆星核光點，已經逼近到了冰窟外圍區域！甚至能隱約感覺到一股熾熱而邪惡的神識，正在小心翼翼地掃過冰窟入口的禁制！
“他們到了！”陳凡低喝。
“走！”蘇璃長身而起，青鋒劍懸於腰側，雖只恢復七成實力，但元嬰劍修的氣勢已不容小覷。
四人毫不遲疑，化作四道流光，射入冰窟後方的寒冰裂隙之中，將幽冥殿追兵即將掀起的風暴，暫時拋在了身後。新的逃亡與探索之路，在這條危機四伏的古道上，正式開啟。
而他們不知道的是，在四人身影消失在裂隙黑暗中的下一刻，冰窟入口的禁制被一股狂暴的幽冥鬼火強行撕開，數道散發著強大氣息的身影，帶著冰冷的殺意，踏入了這片剛剛失去獵物的巢穴。