那絲細微的陣法波動如同投入古井的石子，漣漪過後，便再無聲息。但陳凡強大的靈覺卻清晰感知到，一股若有若無的窺視感並未完全消失，只是變得更加隱秘，如同毒蛇潛藏於草叢，耐心等待著致命一擊的時機。
“看來，幽冥殿的報復，比預想的來得更快，也更謹慎。”陳凡心中冷笑，面上卻不動聲色。他並未立刻採取行動打草驚蛇，而是如同尋常修煉般，在靜室內緩緩踱步，神識卻如同最精細的蛛網，以自身為中心，悄無聲息地向外蔓延，仔細感知著外界的一切異常。
對方能如此隱秘地接近聽雨小築而不觸發強力警報，要麼身懷極高明的隱匿神通，要麼就是對天闕城內城的陣法有著不淺的瞭解。無論是哪種，都意味著麻煩不小。
就在陳凡暗中戒備，準備找出那窺視者具體位置時，小築外的防護陣法再次傳來一陣更為清晰、卻帶著特定韻律的波動。
是司徒允回來了。
陳凡心念一動，暫時按下對窺視者的追查，揮手開啟了陣法一道缺口。一道青影閃過，司徒允已出現在庭院中，他的臉色比離去時更加凝重，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊。
“前輩。”陳凡拱手迎上。
司徒允微微頷首，目光銳利地掃過陳凡，眼中閃過一絲訝異：“你的境界……徹底穩固了？而且似乎更有精進？”他明顯感覺到陳凡的氣息比幾日前更加淵深渾厚，那是一種根基紮實、力量內斂的表現。
“略有感悟，僥倖有所突破。”陳凡謙遜一句，隨即問道：“前輩，外面情況如何？”
司徒允袖袍一拂，加強了一層隔音禁制，這才沉聲道：“情況比預想的更復雜。你反殺幽冥殿三名金丹殺手的事情，雖然我們處理得乾淨，但幽冥殿不是傻子，他們自有秘法追蹤，加上之前古戰場的恩怨，這筆賬已經徹底算在我們頭上了。”
他頓了頓，語氣帶著冷意：“幽冥殿已正式向天闕城施壓，要求交出兇手，並聲稱你修煉魔功，殘害同道，乃是修仙界禍患。不過，城主府頂住了壓力，以‘無確鑿證據’且‘事發內城，自有規矩’為由，駁回了他們的要求。”
陳凡靜靜聽著，這在他意料之中。天闕城若因為幽冥殿施壓就交出自己人，那才是怪事。
“當然，明的不行，暗地裡的手段絕不會少。”司徒允繼續道，“據我得到的訊息，幽冥殿的‘暗影堂’已經動了。這個堂口專司刺殺，手段詭秘莫測，接下來你要萬分小心，不僅是幽冥殿，其他一些覬覦你功法或與幽冥殿有舊的勢力，也可能暗中出手。”
陳凡點頭，表示明白。這就是懷璧其罪，他的成長速度和功法特性，本身就招人忌憚。
“至於那‘九幽邪靈’，”司徒允語氣更加沉重，“據各方探查彙總的訊息，它脫困後，並未遠離隕仙古戰場，反而盤踞在了戰場核心的‘葬魔淵’深處，似乎在汲取古戰場積累萬古的煞氣死氣恢復力量。其所散發的邪氣領域正在不斷擴大，已有多支前往查探的小隊失聯，其中……包括兩名金丹後期的執事。”
陳凡瞳孔微縮。金丹後期都有去無回，那邪靈的危害程度還在評估之上！
“城主府與幾大頂級宗門的高層已緊急商議數次，”司徒允壓低了聲音，“那邪靈若任其恢復，恐有席捲大陸之危。必須在其徹底恢復前，設法將其重新封印或滅殺！這，便是即將到來的‘大動作’！”
陳凡心道果然！天闕城絕不會坐視邪靈坐大。
“前輩，需要我做甚麼？”陳凡直接問道。司徒允透露這麼多，絕不僅僅是告知情報。
司徒允看著陳凡，目光深邃：“城主府已決定，組建一支精銳的‘巡天小隊’，成員皆為金丹期中的佼佼者，任務便是深入古戰場，接近葬魔淵，詳細勘察邪靈狀態，並嘗試佈下‘九霄伏魔大陣’的陣基，為後續大佬出手創造條件。當然，若能找到其弱點或當年封印的殘留痕跡，更是大功一件。”
他頓了頓，道：“我向城主推薦了你。”
陳凡心中一震，深入邪靈盤踞的核心地帶？這簡直是九死一生的任務！但高風險也意味著高回報，參與此等關乎大陸安危的行動，無論成功與否，所能獲得的資源、情報以及無形的聲望，都將難以估量。
“你的‘穢滅’真元對幽冥死氣有極強的剋制作用，這在邪靈領域內將是巨大的優勢。”司徒允解釋道，“而且，你臨陣突破至金丹中期，實力足夠，心性、機變皆是上上之選。此次任務若成，你便是天闕城，乃至整個天南修仙界的功臣，屆時，幽冥殿的威脅，城主府自然會替你一力擔下！你的名字，將真正進入大陸頂尖勢力的視野！”
機遇與風險並存！陳凡瞬間明悟。這是危機，更是跳板！一旦成功，他將不再是需要庇護的天才弟子，而是能影響局勢的重要人物！
“何時出發？隊伍還有誰？”陳凡沒有猶豫，沉聲問道。修仙之路，本就是逆天爭命，畏首畏尾，何以成道？
“快則十日，慢則半月。隊伍具體成員尚在甄選，但必是各派精英。你這幾日好生準備，丹藥、符籙、保命之物，多多益善。屆時會有人與你聯絡。”司徒允見陳凡應下，眼中閃過一絲讚賞，遞過一枚儲物戒指，“這裡面是一些城主府提供的資源，以及關於古戰場和邪靈的最新情報，你仔細研讀。”
“晚輩定當盡力！”陳凡接過戒指，神色堅定。
司徒允點點頭，又叮囑了幾句安全事項，便匆匆離去，他顯然還有諸多事務要處理。
送走司徒允，陳凡握著那枚微涼的儲物戒指，心潮澎湃。巡天小隊，九霄伏魔陣，邪靈核心……這一切，都預示著一場前所未有的風暴即將來臨。
他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒。當務之急，是利用這最後的準備時間，最大程度地提升實力！他轉身回到靜室，首先要做的，就是給青雲宗傳訊。
取出那枚刻畫好傳訊符文的玉簡，陳凡沉吟片刻，神識沉入其中，將近期發生的大事（省略部分細節）、自身已突破至金丹中期的情況、以及即將參與重要任務的訊息簡要說明，並叮囑宗門加強戒備，尤其小心幽冥殿遷怒。最後，他猶豫了一下，還是加了一句詢問柳如煙、姜火火、葉輕柔近況，並隱晦提及若蘇璃出關，可告知他一聲。
靈力注入，傳訊玉簡化作一道流光，穿透陣法，消失在天際。
做完這一切，陳凡才拿起司徒允給的儲物戒指和情報玉簡。戒指內資源豐厚，遠超上次。而情報玉簡中的內容，則讓他眉頭緊鎖。邪靈的實力評估，比他想像的還要恐怖，而其盤踞的葬魔淵，經過邪氣侵蝕，環境變得更加詭異莫測。
“十日時間……足夠了！”陳凡眼中閃過厲芒。他取出得自幽冥殿殺手的《幽冥鬼影步》玉簡，又拿出各種丹藥材料。
他要在出發前，將身法更進一步，煉製更多高階丹藥符籙，並將狀態調整到最巔峰！
與此同時，他分出一縷神識，始終警惕地監控著小築外圍。那個隱藏在暗處的窺視者，如同懸頂之劍，提醒著他，危機從未遠離。