決賽的塵埃落定，但整個天闕廣場的沸騰聲浪卻持續了整整一炷香的時間才漸漸平息。所有人都在激動地議論著剛才那場驚世駭俗的對決。
“築基初期硬剛築基後期！雖敗猶榮啊！”
“那詭異的灰黑色雷電到底是甚麼神通？連凌天羽的劍勢都能擋住！”
“青雲宗這次真是出了一條真龍！”
“陳凡！以後聽到這名字我得繞道走……”
擂臺已被長老們迅速修復。高臺上，司徒允袖袍一揮，一道璀璨的光幕升起，上面清晰地顯示出本屆天南大比的最終排名：
第一名：凌天羽（玄天宗）
第二名：陳凡（青雲宗）
第三名：蕭雪（御獸山）
第四名：劍無名（散修聯盟）
……
當“陳凡”二字高懸第二的位置時，青雲宗所在的區域爆發出震耳欲聾的歡呼聲！鐵長老那古板的臉上，嘴角難以抑制地向上揚起，周圍幾位交好的宗門長老紛紛拱手道賀，語氣中帶著難以掩飾的羨慕。青雲宗，已經多少年沒有弟子能在天南大比中取得如此輝煌的成績了！
柳如煙、姜火火、葉輕柔三女更是喜極而泣，緊緊圍在剛剛服下丹藥、臉色依舊蒼白但眼神明亮的陳凡身邊。
“臭疣豬的！第二！我們是第二！”姜火火又哭又笑，用力拍著陳凡的肩膀，差點把他拍散架。
“陳師弟，你做到了！”柳如煙聲音哽咽，美眸中淚光閃爍，那是與有榮焉的激動。
葉輕柔一邊小心地為陳凡處理傷口，一邊輕聲道：“這下，看誰還敢說我們青雲宗無人！”
陳凡感受著同伴們的喜悅，心中也湧起一股豪情。天南第二！這個成績，是他用命拼來的，徹底洗刷了“掃廁所雜役”的恥辱，讓“穢滅”之名，響徹天南！
頒獎儀式開始。凌天羽第一個上臺，從司徒允手中接過一枚散發著夢幻光華的秘境令牌和一個精緻的玉瓶（凝丹散）。他神色平靜，彷彿只是做了一件微不足道的小事，目光掃過臺下時，在陳凡身上停留了一瞬，微微頷首，算是認可了這個值得一戰的對手。
輪到陳凡時，全場目光再次聚焦。他強撐著傷勢，一步步走上高臺。司徒允將一枚代表著藏經閣頂層許可權的紫色玉簡和一個裝滿築基期珍貴丹藥的儲物袋遞給他。
“不錯。”司徒允看著陳凡，語氣平淡，卻意味深長，“幻海秘境雖與你失之交臂，但藏經閣內亦有機緣。好生修煉，莫要辜負了這一身天賦。”說罷，指尖看似無意地在玉簡上輕輕一點。
陳凡心中一動，恭敬接過：“謝前輩，弟子定當努力。”
他感受到玉簡上傳來一絲極微弱的、與“幽冥引”殘圖相似的隱晦波動，但此刻不便探查。司徒允此舉，定然別有深意。
頒獎結束，大比正式落幕。人群開始散去，但關於陳凡的議論，必將持續很久。
回到青雲別院，陳凡立刻閉關療傷。與凌天羽一戰，他受傷極重，經脈受損，神識透支。但奇妙的是，在最後時刻對“穢極淨生”的那一絲感悟，以及混沌源核在極限壓力下的異動，讓他恢復起來竟比預想中快了不少。濃郁的靈氣和珍稀丹藥輔助下，他的傷勢以肉眼可見的速度好轉，甚至因禍得福，修為隱隱向築基中期又邁進了一小步。
三日後，陳凡出關，傷勢已恢復了七七八八，氣息更加凝練。他立刻拿出那枚紫色玉簡，神識沉入。
玉簡內是藏經閣頂層的功法目錄，琳琅滿目，皆是地階下品以上的精品。陳凡直接略過那些屬性不合的，最終目光鎖定在兩門功法上：
一為《乙木長生訣》，地階下品，木系頂級功法，擅長療傷、續航、滋養神魂，正可彌補他功法偏重攻伐的短板。
另一為《黑水真法》全本（共六層），正是他之前兌換的殘卷的完整版，玄階極品，無限接近地階。
陳凡幾乎沒有猶豫，選擇了《黑水真法》全本。此功法與他《百穢真經》屬性相合，隱匿、控水、滋養神魂的效果極佳，且已有基礎，修煉起來事半功倍。更重要的是，他感覺此功法修煉到高深境界，或許對探索“幽冥秘境”有所幫助。
兌換完畢，玉簡內關於功法的資訊消失，但司徒允留下的那絲隱晦波動卻清晰起來，化作一道簡短的神念資訊：
“三日後，城南‘聽雨小築’一見。”
陳凡目光一凝。司徒允果然單獨找他了。是為了“幽冥引”，還是因為他決賽的表現？
他按下心思，又清點了大賽獎勵的丹藥，築基期的“凝元丹”、“養魂丹”數量不少，足夠他修煉一段時間。他將部分適合的丹藥分給柳如煙三女，助她們提升實力。
隨後幾日，陳凡深居簡出，一邊鞏固修為，參悟新得的《黑水真法》全本，一邊熟悉新提升的力量。柳如煙三女也刻苦修煉，實力穩步增長。
期間，果然有不少勢力透過各種方式遞來橄欖枝，或邀請做客，或暗示招攬，甚至有不懷好意的試探，均被陳凡以閉關為由婉拒。他知道，現在還不是摻和這些的時候。
第三天傍晚，陳凡悄然離開別院，易容後，按照神念指引，來到了城南一處僻靜的竹林。竹林深處，有一間雅緻的竹舍，牌匾上寫著“聽雨小築”。
他剛走到門前，竹舍的門無聲開啟。司徒允正坐在一張竹椅上，悠閒地品著茶。
“坐。”他指了指對面的座位。
陳凡依言坐下，靜待下文。
司徒允放下茶杯，目光平靜地看著他：“你可知，我為何單獨見你？”
陳凡沉吟片刻，道：“是因為晚輩決賽所用神通？還是……那‘幽冥引’？”
司徒允眼中閃過一絲讚賞：“聰明。兩者皆有。”他頓了頓，緩緩道，“你那瞳術，蘊含一絲真正的‘湮滅’法則雛形，雖微末，卻潛力無窮。但懷璧其罪，此術日後非生死關頭，慎用。”
陳凡心中一凜：“晚輩明白。”
“至於‘幽冥引’……”司徒允語氣凝重了幾分，“你可知，你手中殘圖，指向的‘幽冥秘境’，是何等所在？”
陳凡搖頭：“請前輩明示。”
“那並非尋常秘境，而是一處上古戰場碎片所化的絕地，同時也是……一處封印之地。”司徒允目光深邃，“其內兇險萬分，元嬰修士進入亦有隕落之危。但機緣同樣巨大，據說藏有上古傳承乃至……成仙之秘。”
陳凡心跳加速，成仙之秘？
“然而，秘境入口飄忽不定，開啟之法早已失傳。你手中殘圖，是鑰匙，也是催命符。”司徒允盯著他，“已有不止一方勢力，盯上你了。玄天宗內部，對此物也並非鐵板一塊。”
陳凡深吸一口氣：“前輩告知晚輩這些，是為何意？”
司徒允淡淡一笑：“我受人之託，保你一段時日。此外，也與你做筆交易。”
“交易？”
“不錯。我需要你，在合適的時候，進入幽冥秘境，幫我取一物。”
“何物？”
“屆時自知。作為報酬，我可提供秘境相關情報，並在你進入前，提供力所能及的庇護。”司徒允看著他，“當然，你也可以拒絕。但屆時，你將獨自面對各方覬覦。”
陳凡沉默片刻，抬頭迎上司徒允的目光：“晚輩需要時間考慮。”
“可以。”司徒允並不意外，遞過一枚玉符，“想清楚了，捏碎它。在此之前，你好自為之。”
離開聽雨小築，陳凡心情沉重，也充滿鬥志。司徒允的話，證實了他的猜測，也揭示了更大的危機與機遇。幽冥秘境，成仙之秘……這條路，果然危機四伏，但也精彩紛呈。
回到別院，他握緊了手中的玉簡和玉符。實力，還需要更強的實力！才能在這滔天巨浪中，掌握自己的命運！
下一步，便是消化所有收穫，衝擊築基中期！