山谷一戰，雖擊退強敵，但陳凡和柳如煙心中並無喜悅，反而更加沉重。姜火火和葉輕柔依舊下落不明，這小乾坤界危機四伏，多耽擱一刻便多一分危險。
兩人不敢停歇，沿著之前感應的方向繼續搜尋。一路上，遭遇戰越發頻繁。似乎隨著時間推移，倖存下來的弟子們手段越發狠辣，為了爭奪玉牌無所不用其極。陷阱、偷襲、圍攻屢見不鮮。陳凡和柳如煙互相配合，一個主攻，一個策應，將《蝕靈掌》的詭異與流雲劍法的綿密發揮得淋漓盡致，接連擊潰了好幾波意圖不軌的修士，玉牌數量增加到了十幾枚，但真元消耗也極大。
“這樣下去不是辦法。”陳凡吞下一顆回氣丹，臉色凝重，“我們必須儘快找到火火和輕柔。這林子太大，神識又被壓制，如同大海撈針。”
柳如煙點點頭，美眸中滿是憂色：“我已數次激發感應符，但回應極其微弱，時斷時續，她們可能被困在某處禁制或險地了。”
就在兩人商議之際，前方密林深處突然傳來一陣劇烈的靈力爆炸聲，伴隨著一聲憤怒的嬌叱和妖獸的咆哮！
是姜火火的聲音！
陳凡和柳如煙對視一眼，毫不猶豫地全力催動身法，如同兩道利箭射向聲音來源！
穿過一片茂密的灌木，眼前景象讓兩人目眥欲裂！
只見一片狼藉的空地上，姜火火和葉輕柔背靠著一塊巨石，渾身浴血，狼狽不堪。姜火火髮髻散亂，嘴角溢血，手中緊握著一張靈光黯淡的符籙，身前的地面上佈滿了焦黑的坑洞和冰霜痕跡，顯然經歷了苦戰。葉輕柔臉色蒼白如紙，左肩有一道深可見骨的爪痕，正不斷滲出黑血，她單手按地，催生出的藤蔓已殘破不堪，顯然中毒已深！
而圍攻她們的，並非其他宗門弟子，而是三頭體型龐大、狀如獵豹、卻通體覆蓋著暗紫色鱗甲、額生獨角的詭異妖獸！這些妖獸速度快如鬼魅，爪牙鋒利無比，周身繚繞著令人心悸的紫色毒霧，氣息赫然都達到了二階初期（相當於築基初期）！
更讓陳凡心頭一沉的是，在戰場邊緣，還站著三名身穿玄天宗服飾的弟子，正抱臂旁觀，嘴角帶著戲謔的冷笑，為首一人，正是之前在山峰上窺視陳凡的那個築基中期青年！
“紫影毒豹！還是三頭！”柳如煙倒吸一口涼氣。這種妖獸極為難纏，不僅肉身強橫，速度奇快，更可怕的是其毒霧能腐蝕靈力、麻痺神魂，等閒築基中期修士見了也要退避三舍。
“火火！輕柔！”陳凡厲喝一聲，身影如電，直接衝向戰團！柳如煙緊隨其後，流雲劍化作一道驚鴻，直取一頭撲向葉輕柔的毒豹！
“哼，終於來了點像樣的。”那玄天宗築基中期青年冷哼一聲，似乎對陳凡二人的到來並不意外，反而露出一絲計謀得逞的冷笑。他並未出手阻攔，只是對身旁兩名同伴使了個眼色。那兩人會意，身形一晃，隱隱封住了陳凡和柳如煙的退路。
“臭疣豬的！你們可算來了！”姜火火見到援兵，精神一振，不管不顧地將最後幾張爆炎符砸出，暫時逼退一頭毒豹。
陳凡人未至，掌先到！一記凝練的《蝕靈掌》隔空拍向攻擊姜火火的那頭毒豹！灰黑色掌印掠過，毒豹周身的護體毒霧竟發出“嗤嗤”聲響，被迅速腐蝕消散，掌力結結實印在它腰腹！
“嗷！”毒豹吃痛，鱗甲碎裂，翻滾出去，但兇性更甚，翻身再撲！
柳如煙劍光如雨，纏住另一頭毒豹，但她的劍光一接觸毒霧，便靈性大減，威力驟降，一時間竟落於下風。
葉輕柔強忍劇痛，灑出一把解毒藥粉，暫時壓制肩頭毒素，急聲道：“陳師弟，柳師姐，小心！這些畜生毒霧厲害，能汙穢法器靈力！那三個玄天宗的更不是好東西！是他們故意驚動獸群，把我們逼到這裡的！”
果然如此！陳凡眼中殺機暴漲！玄天宗！凌天羽的同門！竟然用如此下作手段！
“先解決畜生！”陳凡心知必須先解決最大威脅。他全力運轉《百穢真經》，體表灰黑色真元湧動，竟隱隱將靠近的毒霧排斥在外，腐蝕效果大減！《百穢真經》對負面能量的抗性此刻顯現出來！
“死！”
陳凡將“暗流遁”施展到極致，身形如鬼魅般在三頭毒豹間穿梭，《蝕神指》連連點出，專攻妖獸相對脆弱的眼睛、咽喉等部位！指風過處，毒豹的護體毒霧和鱗甲如同虛設，被輕易洞穿，留下一個個腐蝕性的血洞！
柳如煙見狀，劍法一變，不再與毒霧硬碰，而是憑藉精妙身法遊鬥，專門為陳凡創造機會。
兩人配合默契，很快，三頭毒豹便傷痕累累，咆哮連連，攻勢大減。
就在這時，那一直旁觀的玄天宗築基中期青年，眼中寒光一閃，終於動了！他並指如劍，一道凝練無比、散發著煌煌正氣的金色劍罡，如同撕裂虛空般，無聲無息地刺向陳凡後心！時機刁鑽，狠毒至極！
“陳師弟小心！”柳如煙驚呼，想要救援已是不及！
陳凡早已防備，幾乎在對方出手的瞬間，一直潛伏的“破魂釘”化作烏光後發先至，迎向金色劍罡！同時，他猛地轉身，《蝕靈掌》全力拍出！
“鐺！嘭！”
破魂釘與劍罡相撞，發出金鐵交鳴，竟被劍罡震飛！灰黑色掌印與後續的劍罡狠狠撞在一起！
“轟！”
氣勁爆散！陳凡只覺一股精純浩大、帶著無堅不摧意境的凌厲劍氣透體而入，渾身劇震，喉頭一甜，連退數步，體內真元翻騰不止！好強的劍罡！玄天宗功法，果然名不虛傳！
那玄天宗青年身形微微一晃，眼中閃過一絲詫異，似乎沒料到陳凡能硬接他一劍而只是輕傷。他冷笑一聲：“能接我一記‘玄天劍氣’，有點本事。可惜，功法邪異，終非正道！凌天羽師兄對你很感興趣，你的玉牌，我收了！”
話音未落，他身形如電，再次攻來，劍指縱橫，道道金色劍罡凌厲無匹，將陳凡周身籠罩！另外兩名玄天宗弟子也同時出手，攻向柳如煙和姜火火她們！
壓力陡增！陳凡面對築基中期天才的猛攻，還要分心顧及隊友，頓時險象環生！若非新得的玄龜鱗內甲防禦驚人，只怕早已重傷！
“必須破局！”陳凡眼神一狠，不顧自身安危，硬抗對方一道劍罡，噴出一口鮮血，卻借力衝向一頭正撲向葉輕柔的毒豹，一記“蝕神指”狠狠點入其頭顱！
毒豹斃命！但同時，玄天宗青年的劍罡已至背心！
“噗！”
內甲靈光狂閃，陳凡再次被劈飛，鮮血狂噴，傷勢不輕！
“陳凡！”
“臭疣豬的！”
柳如煙和姜火火驚呼。
就在這千鈞一髮之際，異變再生！
一道溫和卻不容抗拒的磅礴威壓驟然降臨！一道清朗的聲音響徹山谷：
“夠了。”
聲音不大，卻彷彿蘊含著奇異的魔力，激鬥中的眾人動作皆是一滯。那玄天宗青年臉色一變，收劍後退，目光驚疑地看向天空。
只見一位身穿樸素青袍、面容普通、氣質淡然的中年文士，不知何時出現在半空中，正淡淡地看著下方。他氣息內斂，卻讓在場所有人生不出絲毫反抗之心！
金丹修士！而且是金丹中的強者！
“司徒前輩！”陳凡心中一動，認出來人，正是帶他們來天闕城的執事司徒允！
司徒允目光掃過戰場，在陳凡身上略微停留，閃過一絲難以察覺的訝異，隨即看向那玄天宗青年，淡然道：“玄天宗的小傢伙，試煉切磋可以，但驅使妖獸，圍攻同道，過了。”
玄天宗青年面色變幻，最終躬身行禮：“晚輩玄天宗趙幹，見過司徒前輩。晚輩只是見這幾位道友陷入獸圍，想試試他們的成色，並無他意。”他嘴上服軟，眼神卻無多少敬畏。
司徒允不置可否，又看向陳凡：“你沒事吧？”
陳凡壓下傷勢，拱手道：“多謝前輩出手，晚輩無大礙。”
司徒允點點頭，袖袍一揮，一股柔和之力捲起地上那三頭毒豹的屍體和玄天宗趙乾等人，淡淡道：“此間事了，都散了吧。大比繼續。”說罷，身影漸漸淡去，彷彿從未出現。
來得突然，去得也突然。但那股金丹威壓，卻深深烙印在每個人心中。
趙幹深深看了陳凡一眼，帶著一絲不甘和忌憚，與同門迅速離去。
危機解除，陳凡鬆了口氣，踉蹌一下，被柳如煙扶住。
“你怎麼樣？”柳如煙關切地問，連忙取出丹藥。
“死不了。”陳凡吞下丹藥，運轉功法療傷，目光卻看向司徒允消失的方向，心中波瀾起伏。司徒允的出現，是巧合，還是……他一直關注著自己？那句“功法邪異，終非正道”似乎意有所指。還有那趙幹，顯然是凌天羽派來試探的。
這潭水，越來越深了。但經此一戰，他也對築基中期天才的實力有了更清晰的認知。玄天宗，凌天羽……大比之上，必有一戰！
當務之急，是儘快療傷，並找到安全之地，讓姜火火和葉輕柔恢復。真正的挑戰，才剛剛開始。