天衍宗的邀請比林凡預想的來得更快。
就在他們返回觀星居的次日清晨，一位身著天衍宗核心弟子服飾、氣度沉凝的金丹中期修士，便親自登門拜訪。他並未帶隨從，隻身一人，手持一份以星辰砂為底、銀絲繡就的帖子，態度不卑不亢，卻帶著十足的誠意。
“在下天衍宗內門執事，星璇子，奉宗主之命，特來拜會林道友、蘇仙子。”星璇子拱手行禮，目光清澈，並無尋常大宗弟子常見的倨傲，“昨日碎星湖畔，多謝二位道友仗義出手，助我宗弟子穩住陣腳。宗主聞之，深為感佩，特命在下送來請帖，誠邀二位道友移步天衍山一敘，共商要事。”
林凡接過那沉甸甸的星帖，觸手溫涼，隱隱有星力流轉。他並未立刻開啟，而是淡然一笑：“星璇道友客氣了。路見不平，力所能及，自當相助。只是貴宗正值多事之秋，我二人乃無名散修，貿然登門，恐有不便。”
星璇子似乎料到林凡會有所推辭，微笑道：“林道友過謙了。宗主有言，二位道友非常人，能剋制‘墟寂’之力，便是與我天衍宗有緣。如今宗門雖有些許麻煩，卻也正需如二位這般俊傑相助。宗主已在‘觀星臺’備下清茶，靜候佳音。此外，”他頓了頓，聲音壓低幾分，“宗主言明，此番相邀，亦關乎近日星象異動之秘，或與二位道友所尋之事相關。”
最後這句話，讓林凡心中一動。天衍宗果然推演到了甚麼，甚至可能猜到了他們來自西南以及部分目的。
蘇沐雪清冷的聲音響起：“貴宗主訊息靈通。”
星璇子坦然道：“天衍宗以推演立世，些許天機，尚能窺得一二。宗主言，星軌已變，劫數將至，需同心協力，方能尋得一線生機。望二位道友以大局為重。”說罷，他再次拱手，“請帖已送到，在下不便久留，還需回山覆命。三日後，自有飛舟前來迎接。告辭。”
星璇子來得乾脆，去得也利落，留下林凡二人與那份沉甸甸的星帖。
“看來，天衍宗對我們的底細，有所猜測。”林凡開啟星帖，其上文字並非普通墨跡，而是以神念凝聚的星輝符文，內容與星璇子所言大致相同，但落款處，有一個極其複雜的星辰印記，散發出淡淡的元嬰威壓，彰顯著邀請的鄭重。
蘇沐雪冰眸掃過星帖：“言辭懇切，但暗藏機鋒。提及星象異動，意在表明他們掌握著關鍵資訊，讓我們無法拒絕。此行，是機遇，亦是龍潭虎穴。”
林凡點頭：“不錯。天衍宗有求於我們剋制寂滅之力，但也必然想探究我們力量的根源。合作可以，但需掌握主動，不能淪為棋子。”他沉吟片刻，“這三日，我們需做些準備，也要看看，這城中還有哪些牛鬼蛇神會跳出來。”
果然，天衍宗邀請兩位“西南散修”的訊息，如同長了翅膀般，迅速在天衍城某些圈子裡傳開，引起了不小的波瀾。
當日下午，林凡二人在客棧大堂用茶時，便感受到了幾道不懷好意的神識掃過。其中一道，陰冷滑膩，帶著魔道氣息，來自角落一個獨自飲酒的黑袍人。另一道，則熾熱霸道，充滿了審視與貪婪，來自窗外街角一名看似閒逛的錦衣大漢。
“玄天閣的人，還有……無極魔宗的探子。”林凡傳音給蘇沐雪，面色不變，自顧自斟茶。這些勢力的反應，在他意料之中。
夜幕降臨，林凡在房中打坐調息，蘇沐雪則在隔壁靜修。子夜時分，一股極其隱晦的波動，如同水銀瀉地，悄然穿透了林凡佈下的隔絕禁制，無聲無息地瀰漫開來，帶著一股令人昏昏欲睡的迷幻之力。
“迷魂類法術？倒是謹慎，不敢直接動手。”林凡心中冷笑，體內太初星核微微旋轉，混沌星輝流轉，輕易便將這股迷幻之力化解於無形。他佯裝中招，氣息變得微弱而平穩，彷彿陷入沉睡。
片刻後，一道黑影如同鬼魅，從窗縫中滑入房間。來人修為不弱，金丹初期，身法詭異，顯然精於隱匿刺殺。他悄無聲息地靠近林凡，手中一抹幽藍的淬毒匕首，直刺林凡丹田！
就在匕首即將及體的瞬間，林凡猛地睜開雙眼，眸中混沌星芒爆射！他並指如劍，後發先至，一記太初衍星指精準地點在刺客持匕首的手腕上！
“咔嚓！”
腕骨碎裂聲清晰可聞！刺客悶哼一聲，眼中滿是駭然，身形暴退，就想遁走！
“留下吧！”林凡低喝，袖袍一揮，一股無形的太初星力化作牢籠，瞬間將刺客周身空間禁錮！
與此同時，隔壁房間劍鳴輕吟，蘇沐雪的身影已如瞬移般出現在房內，冰魄劍意鎖定刺客，整個房間溫度驟降，地面凝結出薄冰。
那刺客見逃生無望，眼中閃過一絲狠厲，猛地咬牙，體內靈力瘋狂逆轉！
“想自爆？”林凡冷哼一聲，指尖星芒再閃，一道更加凝練的指風瞬間沒入刺客丹田，將其狂暴的靈力硬生生鎮壓下去！刺客身體一僵，如同被抽去骨頭般軟倒在地，修為已被暫時封禁。
整個過程發生在電光火石之間，無聲無息。
林凡走到刺客面前，俯視著他：“說吧，誰派你來的？玄天閣？還是無極魔宗？”
刺客緊閉雙眼，一言不發，顯然受過嚴苛訓練。
蘇沐雪冰眸掃過刺客：“神魂有禁制，強行搜魂會自毀。”
林凡點頭，並不意外。他蹲下身，指尖凝聚一縷極其細微的太初星力，緩緩探向刺客眉心。這星力並非強行突破，而是帶著一種包容與滲透的意境，悄然繞開了那層自毀禁制，接觸其核心記憶碎片。
片刻後，林凡收回手指，臉色微沉：“是無極魔宗的外圍殺手，奉命試探我的虛實，最好能生擒，查清我們剋制寂滅之力的秘密。他們並不知道天衍宗邀請的具體內容，只是奉命行事。”
“魔宗爪牙，已伸到此地。”蘇沐雪語氣冰寒。
林凡站起身，看著地上昏迷的刺客，沉吟道：“此人不能留，但也不能讓他死在這裡，徒惹麻煩。”他指尖彈出一縷星火，落在刺客身上，那星火併無溫度，卻瞬間將刺客的身體化為最精純的靈氣粒子，消散於空中，連一絲痕跡都未留下。
“毀屍滅跡，倒是乾淨。”蘇沐雪看了林凡一眼。
“非常時期，行非常之事。”林凡淡淡道，“這只是開始。天衍宗的邀請，讓我們成了眾矢之的。接下來兩日，恐怕不會太平。”
他走到窗邊，望向夜色中燈火闌珊的天衍城，目光深邃。邀請函已收下，暗中的交鋒也已開始。三日後天衍山之行，必將決定他們能否在中州站穩腳跟，乃至找到對抗星庭的關鍵。
而那個在街上驚鴻一瞥的神秘老者，至今還未現身。他，又會是哪一方勢力？
夜色愈深，暗流洶湧。