丹霄閣經籍樓頂層，晨曦透過窗欞，在青石地板上投下斑駁的光影。林凡屏退左右，獨自立於房中，指尖一縷混沌星芒流轉，正於虛空中緩緩勾勒。隨著靈氣的遊走，點點星光憑空浮現，彼此勾連，逐漸構成一幅殘缺卻玄奧無比的圖案——正是他融合星核精氣與太初靈氣後，於識海中逐漸清晰的“周天星竅圖”雛形。
此圖並非攻伐之術，而是一門直指星辰大道本源的淬體養魂之法。圖中所標星竅，對應人體三百六十五處隱秘穴竅，若能以星辰之力逐一貫通溫養，不僅肉身可漸成無漏星體，神魂更能與周天星辰共鳴，妙用無窮。
“左輔右弼，天樞地軸……”林凡目光灼灼，對照著腦中傳承記憶，小心引導著星芒落點。然而，每當試圖連線幾處關鍵星竅時，圖案便一陣模糊，難以成型。“看來修為境界未到，對星辰本源的感悟仍淺，強求不得。”他輕嘆一聲，散去星圖，並不氣餒。能窺得此圖門徑，已是天大機緣，來日方長。
正當他凝神回味之際，門外傳來秦昊恭敬的聲音：“閣主，玄木師伯來訪，說是有要事相商。”
林凡收斂氣息，朗聲道：“快請。”
玄木真人推門而入，面色紅潤，眉宇間卻帶著一絲不易察覺的凝重。他揮手佈下一道隔音結界，這才開口道：“林凡，你此次雷霆手段，震懾群小，著實大快人心！宗門內外風氣為之一清啊。”
林凡微笑拱手：“師伯過獎，不過是恰逢其會，順勢而為罷了。您親自前來，想必不止為誇讚弟子吧？”
玄木真人點頭，神色轉為嚴肅：“不錯。外部壓力暫緩，但暗流未止。兩件事，需你知曉並早作打算。”
“師伯請講。”
“其一，關於王騰及其父王擎的處理，宗主與幾位太上長老已有決斷。”玄木真人沉聲道，“王騰罪證確鑿，勾結外敵，殘害同門，罪不可赦，三日後於刑臺廢去修為，公開處決，以儆效尤。其父王擎，縱子行兇，管教不嚴，難辭其咎，剝奪丹霞峰長老之位，罰入寒冰洞面壁三十年，非召不得出。”
林凡聞言，面色平靜。此結果在他預料之中，宗門需以此立威，整頓綱紀。“宗門法度森嚴，弟子無異議。”
“其二，便是關於你。”玄木真人目光深邃地看著林凡，“你展現出的實力與潛力，已遠超尋常真傳。宗主有意，待此次風波稍平，便擢升你為宗門‘秘傳弟子’，享長老同等資源配額與許可權，並可閱覽藏經閣最頂層部分秘典。你意下如何？”
秘傳弟子！此地位超然，往往由下任宗主或核心支柱培養，權柄極大。林凡心中微動，這既是殊榮，亦是責任，更會將他一舉推至宗門權力核心，成為真正的焦點。
他略一沉吟，道：“宗主與師伯厚愛，林凡感激。只是，弟子年輕識淺，恐難當此重任。且如今外界目光匯聚，樹大招風，驟然升至高位，恐非好事。不若暫以真傳弟子身份行事，待弟子修為再進一步，或為宗門立下更大功勳時，再議不遲。”他並非推辭，而是深知眼下穩固根基、提升實力才是根本，虛名反而易成枷鎖。
玄木真人眼中閃過讚賞之色：“不驕不躁，沉得住氣，好！此事便依你之意，暫緩再議。不過，資源供給會按秘傳弟子標準暗中撥付與你。”他頓了頓，壓低聲音，“還有一事，關乎你自身。你於墜星原所得機緣，尤其是那星辰本源之力，宗門不會過問，但懷璧其罪，你需萬分小心。據隱秘渠道訊息，中州某些古老世家和宗門，對‘星核’二字極為敏感，恐已注意到你。”
林凡心中一凜，面色不變：“多謝師伯提醒，弟子自會謹慎。”
送走玄木真人，林凡獨立窗前，心中思緒翻湧。處決王騰，禁足王擎，宗門內部隱患暫除。秘傳弟子之議，則意味著宗門資源將更大幅度傾斜。而中州勢力的關注，則預示著更大的風暴正在遠方醞釀。
“實力，還是實力不夠！”林凡握緊拳頭。築基後期巔峰，看似不弱，但面對可能來自中州的金丹乃至元嬰級老怪，依舊如螻蟻。必須儘快結丹！
他回到靜室，取出那枚得自星隕子的殘破羅盤。注入一絲太初靈氣，羅盤表面黯淡的符文微微亮起，中心指標輕輕顫動，指向西南方向，正是墜星原深處。同時，腦海中那些關於星核破碎、星墟獸、以及雲渺先民祭祀星辰的記憶碎片再次浮現。
“星隕湖……星核碎片……星墟獸守護……”林凡目光閃動，“完整的星核，或許就在湖底。而星墟獸，既是守護者，也可能是我結丹的關鍵契機！”太初丹經中曾有隱晦提及，以強大妖獸的本源之力或特殊天地靈物為引，可鑄就無上金丹。星墟獸乃星辰本源所化，其獸核或本源，無疑是至寶！
但星墟獸實力恐怖，堪比元嬰，眼下絕非其敵手。此事還需從長計議，徐徐圖之。
正當他沉思之際，柳依依的聲音在門外響起，帶著一絲急促：“閣主，山門外送來一封密信，指名要您親啟，送信人放下信便迅速離開了，形跡可疑。”
林凡眉頭一挑：“拿進來。”
柳依依推門而入，遞上一枚非金非木、觸手冰涼的黑色令牌，令牌正面刻著一個詭異的星辰圖案，背面則是一片空白。
林凡接過令牌，靈識探入，一行小字浮現而出：
“星軌將變，隕星再現。欲解雲渺之惑，三日後子時，落星鎮，天機閣一晤。”
沒有落款，字跡古樸，蘊含著一絲淡淡的、與星核同源卻更加古老滄桑的氣息。
林凡瞳孔微縮。雲渺之惑？對方竟知他身負雲渺宗傳承？這天機閣又是何方勢力？是敵是友？
他指尖摩挲著冰涼的令牌，眼中閃過一絲銳利的光芒。這潭水，果然越來越深了。三日後，落星鎮，看來是非走一趟不可了。