翌日清晨，林凡婉拒了所有訪客，手持那枚沉甸甸的皇朝秘藏閣通行令，在一位皇室執事的引領下，走向位於皇城深處、被重重禁制籠罩的秘藏閣。
一路上，他能明顯感覺到來自四面八方的窺探目光。有好奇，有羨慕，有審視，甚至還有幾道隱晦卻帶著惡意的靈識掃過。丹道奪魁，將他徹底推到了風口浪尖。
“林丹師，前方便是秘藏閣。憑令牌可入內停留六個時辰，期間可選一門功法或神通拓印帶走。閣內自有規矩，不可喧譁，不可擅動非選定之物，屆時自有守閣長老指引。”執事在一座古樸的九層塔樓前停下腳步，恭敬說道。
林凡點頭謝過，深吸一口氣，將令牌按在塔樓大門那流轉著光華的禁制上。波紋盪漾，大門無聲滑開，一股浩瀚、古老、夾雜著無數典籍氣息的威壓撲面而來。
踏入閣內，眼前並非想象中林立書架，而是一片浩瀚的星空虛影。無數光點如同星辰般懸浮，每一顆光點都代表著一枚傳承玉簡或一部古老典籍。一位鬚髮皆白、面容枯槁的老者靜坐在虛空中央的一個蒲團上，氣息與整個秘藏閣融為一體，深不可測。他便是守閣長老。
“晚輩林凡，憑令入閣擇典，拜見長老。”林凡躬身行禮。
守閣長老緩緩睜開眼，目光如同古井，深邃無波：“令牌無誤。六個時辰，自擇機緣。提醒你，功法神通，貴在契合，非品階越高越好。心神沉入，自有感應。”說完，便重新闔上雙眼，不再多言。
林凡明瞭，這選擇考驗的不僅是眼力，更是自身道基與機緣。他屏息凝神，將太初靈氣緩緩運轉，靈識如同觸角般延伸向那漫天“星辰”。
剎那間，海量的資訊碎片湧入腦海：
《焚天訣》——地階下品，火系頂級功法，霸道絕倫……
《青帝長生功》——地階中品，木系養生功法，延年益壽……
《裂空劍典》——地階上品，無上劍道傳承，殺伐驚天……
《大衍陣圖》——玄奧陣法總綱，包羅永珍……
每一門都足以讓外界瘋狂。但林凡謹守心神，不為所動。他修煉的根本是《太初丹經》，追求的是丹道極致與靈力本源的中正平和，這些屬性極端的頂級功法雖強，卻並非他的最佳選擇。
時間一點點過去，他如同一個耐心的漁夫，在資訊的海洋中篩選。兩個時辰後，他心神微動，感應到角落處一顆並不耀眼、甚至有些黯淡的銀色光點，傳來一種奇特的共鳴感。靈識接觸過去，資訊浮現：
《太虛化影步》——殘篇，品階不明。疑似上古遁術殘卷，非靈力驅動，而重意境與空間感知。修煉至大成，可身化虛影，短距穿梭，避實擊虛，玄妙異常。然殘缺嚴重，修煉極難，易入歧途，慎選。
“重意境與空間感知？非純靈力驅動？”林凡心中一動。這與他《太初丹經》注重感悟天地本源的理念隱隱相合，而且其詭異莫測的身法，正好彌補他目前實戰中靈活性與保命能力的不足。雖是殘篇，但“太虛”二字，似乎與“太初”有某種微妙的聯絡。
風險與機遇並存！
他沒有猶豫，心神鎖定那銀色光點：“長老，晚輩選此《太虛化影步》。”
守閣長老再次睜眼，看向那銀色光點，古井無波的臉上露出一絲極淡的訝異：“哦？選此殘篇？小子，眼光倒是獨特。此術晦澀，多年無人問津，你確定？”
“晚輩確定。”林凡語氣堅定。
“善。”長老不再多言，袖袍一揮，那銀色光點飛至林凡面前，化作一枚古樸的銀色玉簡。“拓印吧，原簡不可帶離。”
林凡靈識沉入，將玉簡內容拓印至自身識海。做完這一切，他向守閣長老躬身一禮，退出了秘藏閣。
就在林凡離開後不久，秘藏閣內，守閣長老對著空無一人的虛空淡淡開口：“此子所選，是‘太虛’殘篇。他身上的氣息……很有趣。”
虛空中泛起漣漪，一個模糊的聲音回應：“太初……與太虛……僅是巧合，還是……繼續觀察。皇朝這潭水，因他而起的波瀾，才剛剛開始。”
……
林凡回到驛館，立刻閉關，參悟《太虛化影步》。正如記載所言，此法極其晦澀，不涉及具體靈力執行路線，而是講述如何將自身意念融入周圍空間，感知其“脈絡”，從而達到一種類似“陰影跳躍”的效果。
起初，他毫無頭緒，數次嘗試皆以失敗告終，甚至因心神消耗過度而頭暈目眩。但他沒有放棄，結合《基礎符文解析》中對空間波動的理解，以及太初靈氣包容永珍的特性，耐心感悟。
三日後，靜室中，林凡身影微微一晃，原地似乎留下了一道極淡的虛影，而其真身已出現在三步之外，雖然距離極短，動作也略顯僵硬，但確確實實完成了第一次“化影”！
“成功了！”林凡心中喜悅。雖然只是入門，但已窺得此術玄妙。他相信，隨著深入修煉，這太虛化影步必將成為他的一大助力。
出關後，林凡發現驛館外比往日更加“熱鬧”。不僅各方勢力的邀請帖堆積如山，連青雲宗駐地也來了幾位不速之客。
“林師弟，你總算出關了。”秦昊迎上來，面色有些凝重，“天劍宗和玄月宮的人來了，說是想與你交流切磋，指名要見你。來者不善，怕是衝著你的丹道傳承來的。”
林凡目光微冷。交流切磋？恐怕是試探居多。
他來到客廳，只見一名揹負長劍、神色冷峻的天劍宗青年，和一位身著霓裳、眼波流轉的玄月宮女子正坐在那裡，氣息皆是不弱，達到了練氣八層。古長老正陪著，氣氛有些微妙。
見林凡進來，那天劍宗青年率先起身，拱手道：“這位便是林凡林丹師吧？在下天劍宗蕭辰，久聞林丹師丹道通玄，特來請教。不知林丹師除了煉丹，手上功夫如何？可敢與我等切磋一二，點到為止？”他話語雖客氣，但眼神中的戰意與審視毫不掩飾。
玄月宮女子也嬌笑一聲：“小妹玄月宮柳如煙，也對林丹師好奇的緊呢。光會煉丹可不行，這世道，終究要看拳頭硬不硬呢。”言語間帶著一絲魅惑，卻更顯其難纏。
壓力，直接擺到了檯面上。