就在梅奧上將思緒紛飛時，另一名參謀快步走來。
那腳步聲急促而沉重，與艦橋內平穩的氛圍格格不入。
參謀手拿電報，面露凝重。
那表情，讓周圍的軍官們都下意識地停下了手中的工作。
梅奧上將不用回頭，便能從這名參謀的腳步推測一二。
多年的軍旅生涯，讓他練就了敏銳的直覺。
甚麼樣的步伐帶來的是好訊息，甚麼樣的步伐帶來的是壞訊息，他一聽便知。
因此，他沒等參謀走近開口，便主動轉身朝對方看了過去。
他的目光平靜而深邃，臉上的表情古井無波。
那鎮定自若的神態，立讓那名參謀心安了幾分。
參謀定了定神，加快了腳步，來到梅奧面前，語音清晰地彙報道：
“報告總司令，這是海軍部剛發來的急電！”
說罷，參謀雙手將電報呈上，那動作鄭重而肅穆。
梅奧上將一把接過電報，目光落在紙面上。
只一眼，他的眉頭便皺成了川字！
那深深的溝壑，如同刀刻一般，印在他額頭上。
只見電報上面只有一條簡短的內容，但每一個字都重如千鈞：
“國防軍政府，大機率會在十五天後正式對美麗堅宣戰！”
十五天！正式宣戰！
這幾個詞，如同驚雷般在梅奧腦海中反覆迴盪，震得他耳膜嗡嗡作響。
他緩緩放下那份電報，指尖傳來紙張輕微的沙沙聲。
他抬起頭，目光穿過艦橋的舷窗，望向遠方。
窗外，那鋼鐵長龍依舊在緩緩進入運河。
一艘接一艘，一隊接一隊，堅定而緩慢地向著太平洋的方向前進。
那些威武的戰艦，那些驕傲的炮管，那些昂首挺立的桅杆。
在午後的陽光下泛著金屬的光澤，如同一條流動的鋼鐵河流，正在一寸一寸地穿過那道窄窄的水道。
但現在，它們還有足夠的時間嗎？
梅奧心中快速盤算著。
十五天後，戰爭便將爆發。
而他的艦隊，要五天後才能全部透過運河。
那些龐大的戰列艦，那些笨重的巡洋艦，都必須一艘一艘地透過船閘，每一艘都需要一個多小時。
這是物理的極限，是無法逾越的障礙。
從巴拿馬運河太平洋一側出發，前往夏威夷，最快也需要十二天的時間。
十七天，這超過了十五天的期限。
如此，大西洋艦隊想在十五天內全部馳援夏威夷，根本來不及！
這個念頭如同一盆冷水，兜頭澆在梅奧心上。
而國防軍既然只給出十五天的期限，那麼這十五天的時間裡，對方不可能甚麼都不做。
……
梅奧只是稍微一想，便能猜到對方最可能的做法。
他們一定會利用這十五天時間，將其艦隊直接開到夏威夷附近！
那支擁有航母戰鬥群的現代化海軍，那支可以在數百公里外發起攻擊的艦隊，此刻恐怕已經在路上了。
他們不會浪費一分一秒，不會給美麗堅任何喘息的機會。
期限一到，上一刻宣戰，下一刻便會發起凌厲攻勢！
那些艦載機，那些魚雷，那些重磅炸彈，將在宣戰的下一刻，如暴雨般傾瀉在夏威夷的美軍基地上。
以如今太平洋艦隊遠弱於大西洋艦隊的實力，根本不是準備充足的國防軍海軍艦隊的對手！
太平洋艦隊只有幾艘老舊的戰列艦，十幾艘巡洋艦和驅逐艦。
它們在和平時期足以炫耀武力，在戰爭時期足以震懾小國。
但面對那支全殲過協約國艦隊的強大海軍，它們就像一群綿羊面對狼群。
梅奧彷彿已經看到了那幅畫面，夏威夷的海面上，濃煙滾滾，火光沖天。
珍珠港內，那些來不及出港的戰艦，一艘接一艘地沉入海底。
希卡姆機場上，那些整齊排列的飛機，一架接一架地化為灰燼。
而他的大西洋艦隊，還在巴拿馬運河裡緩慢爬行，只能眼睜睜看著戰友覆滅。
可以預見的是，對方很可能會一鼓作氣將夏威夷群島徹底攻佔下來！
到時，美麗堅的海軍便會失去夏威夷這個太平洋前進基地。
沒有了夏威夷，美麗堅的戰艦將無處補給，無處休整，無處立足。
它們只能退守本土西海岸，在那片狹長的海域裡被動防禦。
雙方也將攻守易勢。
國防軍將從夏威夷出發，向東威脅美麗堅本土。
美麗堅本土遼闊的西海岸，從西雅圖到聖地亞哥。
那些繁華的城市，那些重要的港口，那些密集的工廠，都將立馬暴露在對方海軍的打擊面前！
洛杉磯、舊金山、波特蘭、西雅圖——那些美麗堅西海岸的明珠，都將成為對方艦載機的目標。
一旦本土遭到攻擊，美麗堅的民眾會怎麼想？
國會會怎麼反應？總統會如何應對？
梅奧不敢再往下想。
他只覺得一股寒意，從腳底直衝腦門。
他站在艦橋上，望著窗外那支仍在緩慢進入運河的艦隊，腦海中飛速轉動著各種可能。
大西洋艦隊來不及全部馳援夏威夷，那麼分批次呢？
讓前三天透過運河的戰艦，先行前往夏威夷，以達到穩住戰局的目的。
然後等後續戰艦抵達，再尋機與國防軍決戰？
這個想法剛一浮現，梅奧便皺起了眉頭。
分批次的話，他又擔心會被國防軍來個各個擊破！
如果讓他們發現大西洋艦隊是分批抵達的，他們很可能會抓住這個戰機。
在第一批戰艦抵達後、後續戰艦到達前，集中優勢兵力將其一口吃掉！
到那時，不僅穩不住戰局，反而會白白損失寶貴的戰艦。
一時想不出最佳辦法的梅奧，只能將艦隊的一眾參謀們召集到一起進行研討。
紐約號的作戰會議室內，氣氛凝重得幾乎可以擰出水來。
十幾名高階參謀圍坐在巨大的海圖桌前，眉頭緊鎖，面色嚴峻。
梅奧將情況簡要說明後，會議室裡陷入了短暫的沉默。
然後，討論開始了。
有人主張全速透過，不惜一切代價搶時間。
有人主張分批馳援，以快制快。
有人主張按兵不動，等主力全部集結後再行動。
爭論聲此起彼伏，誰也說服不了誰。
……