庫朋斯齊的算盤打得很精。
領土，一旦承諾割讓，就意味著國防軍可能立刻派兵接管。
那些還在沙俄控制中的地區，將在一夜之間易手。
這是不可逆的，是無法拖延的。
而鉅額戰爭賠償款就不一樣了。
那需要長時間分期支付，一年、兩年、五年、十年，甚至更長。
在這漫長的時間裡，有太多的操作空間，有太多的變數可以發生。
最不濟，沙俄可以先支付一小筆款項，作為“誠意金”，換取國防軍息兵停戰的承諾。
這樣一來，拖延時間的目的就達到了。
等到反國防軍聯盟的大軍完成集結，等到歐洲的援兵抵達遠東，等到局勢發生逆轉。
那些承諾的賠償款是否還要繼續支付，就另當別論了。
這是一個典型的拖延戰術，是弱者在強壓之下能夠想到的最佳應對之策。
庫朋斯齊說完，目光灼灼地看著楊大帥，等待著他的回應。
朱爾典的眼睛微微一亮。
他瞬間明白了庫朋斯齊的算盤，也意識到這是一個可能的突破口。
如果楊大帥願意接受用戰爭賠償款替代領土割讓，那麼沙俄的談判就有了迴旋的餘地，整個協約國的拖延戰略也能繼續推進。
康德的表情也稍微放鬆了一些。
法蘭西在遠東的利益雖然有限，但沙俄是協約國在東線的重要盟友，如果沙俄能穩住局面，對整個聯盟都是好事。
日置益的眼中閃過一絲複雜的情緒。
日本帝國剛剛接受了六億兩白銀的天價賠款，如果沙俄也能用賠款解決問題，那日本帝國至少也有個陪趁。
他不敢再往下想。
羅斯依舊沉默，但他的目光中多了幾分期待。
而楊大帥聽到庫朋斯齊主動提到戰爭賠償款，他的嘴角微微上揚，露出一臉笑意。
那笑容看起來和煦而親切，彷彿剛才那個咄咄逼人、一言不合就要“戰場上見”的人根本不是他。
但在場所有人都明白，這笑容背後藏著的東西，遠比憤怒和威脅更加可怕。
“庫朋斯齊公使，”楊大帥緩緩開口，語氣裡帶著幾分讚許，
“就算你不提戰爭賠償款，我也會提的！
既然我國防軍數十萬大軍勞師動眾、嘔心瀝血、浴血奮戰了這麼長時間，傷亡了多少將士，消耗了多少彈藥，賠償款是一定要有的！”
他說得理所當然，彷彿這是天經地義的事情。
彷彿列強們不遠萬里跑到遠東來發動戰爭，戰敗後支付賠款是再正常不過的邏輯。
庫朋斯齊聽到這話，心裡微微鬆了一口氣。
只要楊大帥願意談賠償款，而不是執著於領土，那就還有轉圜的餘地。
他在心中飛快地盤算著：
如果能用一筆可以分期支付的賠款，換取國防軍暫停攻勢的承諾，為聯盟爭取到足夠的時間，那麼這筆錢將來未必不能拿回來。
等將來反國防軍聯盟徹底將國防軍擊敗後，相信聯盟各國，會同意沙俄帝國將這筆支付的款項從共同繳獲中拿回來的。
畢竟，這可是沙俄帝國為聯盟做出的“犧牲”，是沙俄在談判桌上替大家擋了槍。
聯盟總不能讓沙俄帝國流血又賠錢，最後還落得個心寒的下場吧？
到那時候，沙俄支付出去的賠款，完全可以從戰利品中優先扣除。
這既是對沙俄“犧牲”的補償，也是維持聯盟團結的必要之舉。
庫朋斯齊心中暗暗盤算著，臉上的表情也稍稍放鬆了一些。
然而，楊大帥接下來的話，讓他的放鬆戛然而止。
……
楊大帥停頓了一下，目光緩緩掃過在場眾人。
那目光從庫朋斯齊臉上掠過，最後落在朱爾典、康德、朱塞佩三人身上。
然後，他的聲音再次響起，比方才更加清晰，更加不容置疑：
“不止沙俄帝國，還有大英帝國、法蘭西共和國、義大利王國，還有沒派代表前來的比利時王國、塞爾維亞王國、黑山公國。
只要是派兵參與了此次遠東軍事行動的，全部都要向我們國防軍支付一筆戰爭賠償款！”
這話一出，朱爾典三人的臉色同時一變。
楊大帥繼續道，語氣愈發凌厲：
“否則戰爭就不會停止！這場談判也就不用繼續了！
所以，朱爾典公使、康德公使、朱塞佩公使，你們同意嗎？”
他的目光如刀鋒般掃過三人，等待著他們的回答。
同意嗎？
這個問題如同一道驚雷，在朱爾典三人的腦海中不斷迴響。
他們來之前，各自國家的決策層確實給了他們一些指示。
英國的密電中提到了，可以在遠東殖民地做出一些讓步。
法國的密電中提到了，印度支那部分地區的轉讓。
義大利的密電則相對寬鬆，畢竟義大利在遠東的利益微乎其微。
但沒有一份密電，明確提到戰爭賠償款的問題。
一個字都沒有提！
也就是說，關於戰爭賠償款的問題，三國根本就沒有打算！
在他們的預案中，最壞的情況無非是割讓一些殖民地，放棄一些利益，卻從未想過還需要支付真金白銀的賠款！
現在，楊大帥直接將這個問題擺在桌面上，逼他們當場表態。
朱爾典的額頭上滲出一層細密的汗珠。
他的腦海裡飛速運轉，試圖找到一個既能穩住楊大帥，又不至於讓自己陷入困境的回應方式。
康德的臉色鐵青。
法蘭西在遠東的利益本就有限，如果再加上一筆鉅額賠款，國內那些議員們會怎麼想？
那些殖民地的商人們會怎麼反應？
朱塞佩的表情複雜。
義大利本就是協約國中的邊緣角色，在遠東更是沒有多少存在感。
但如果連義大利都要支付賠款，那國內的輿論會如何？
民眾會如何看待這場“為了榮譽”的戰爭？
即使這只是為了拖延時間而做出的必要“妥協”，但這份算計只有高層們知道。
而這份“妥協合約”是遲早會被公開的，不知道內情的民眾會怎麼想？
一時間，會客室內陷入了一片死寂。
三人面面相覷，誰也不知道該如何回答這個問題。
楊大帥沒有說話，只是靜靜地看著他們。
那目光平靜如水，卻帶著一種無形的壓迫感，讓三人的呼吸都變得小心翼翼起來。
……